Silent Dream

僕は、夜の町を歩いていた。

光の届かない路地裏。誰も見ていない、誰も干渉してこない場所。

──ここが、ナイトメアが“遊ばれていた”場所だった。

（許せない。許さない。こんな世界、間違ってる）

ポケットには、買ったばかりの赤いローブが折りたたまれている。

「……白は、もう似合わないから」

そう呟いて、僕はローブを肩にかけた。

深紅のフードが、僕の視界を半分ほど隠す。

血がついても、目立たないように。

（僕は、優しさを信じた。なのに、それは誰も守れなかった）

だったら──この手で、正しさを貫くしかない。

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最初に狙ったのは、あの日ナイトメアを蹴った少年だった。

気配を消して近づき、背後から話しかける。

「やぁ！今日はいい夜だね。星がきれいだ！」

「え！？ドリーム君！？どうしてここに……」

少年が振り返る。本当に驚いているのがわかる。

「でも明日の月は、もっと綺麗だよ」

正義の槍を、その胸に突き立てる。

鮮血が宙を舞い、静かな夜に濃く染み込んでいく。

「いくら服が赤いと言っても、血がつくのはうれしくないなぁ……」

服についた赤を気にして、袖でごしごしと擦る。

あまり後を残したくないからね。

「──トモダチなら、いじめちゃダメだよ」

返事はなかった。ただ、不気味な静寂だけが続いていた。

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それから、夜になるたびに僕は出かけた。

赤いローブをまとって、悪意の残滓をひとつずつ消していく。

みんな、「優しさ」を踏みにじった人たち。

僕の中では、もうそれだけで“裁かれるべき者”だった。

「……僕は、間違ってない。

これは、正しい優しさなんだ。

ナイトメアを守るための、正しさなんだ」

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部屋に戻ると、チミーとナイトメアが眠っている。

ナイトメアの寝顔にそっと触れる。

「おやすみ……もう、君は傷つけさせないからね」

ローブの裾から、血のしずくがポタリと床に落ちる。

だけど、誰も気づかない。

その夜も、僕は優しい顔をして、狂った世界を正していた。

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また、霧の中にいる。

前は恐怖を感じていたこの霧にも、今は少しの高揚感がある。

「素晴らしいよ、ドリーム。これで君たちの運命は、大きく変わった」

彼──ディスピアは満面の笑みを浮かべてそう告げる。

「おめでとう。正しい選択ができた君を、祝福するよ」

大袈裟に両手を広げる姿は、まるで舞台のフィナーレのようだった。

「……本当にいい結末が見れそうだよ。ありがとう、ドリーム」

霧が濃くなる。

そして、僕はまた“仕事”に向かう。

──正義の仕事に。