月夜に姫は

屋敷の扉はすべて閉じられ、姫の部屋では、中将と数人の部下が警護に当たっていた。

脇に立ててある、高台の芯が、油を吸って、ジリジリ音を立てながら、明かりを灯している。照らし出される皆の表情は、硬い。

姫は、御簾《みす》の奥で、母親変りの翁の妻、老女にしがみつき、戦慄《わなな》いている。

姫には、これから起こる事が分かっているのか、中将の慰めにも、その様な事が通じる相手ではないと、頑なな言葉を返す。

そんな、緊張の糸が張り詰めた部屋に、どこからか、一筋の光が差し込んで来た。

同時に、閉じられている扉が、バタバタと音をたて、開かれて行く。

扉に駆け寄る守りの者は、何かの力に払い退けられ、床に転がりこんでしまった。

中将は、なんとかこらえたが、部屋の扉はすべて開き、外との境界は失くなった。

そして、見えたのは、夜空から雲母に乗って降りてくる、女達の列。

この異様な情景に、屋敷を守る随身《ずいじん》達は、すくんでいるだけだった。いや、体が動かないが、正しい。

弓矢をつがえたままの皆へ、中将は、「射れ！」と、号令をかけようとしたが、中将も、体が動かぬどころか、声すら自由に発することが出来ない。

皆が戸惑いを見せる間に、女達は、姫の部屋へ滑り込んで来る。

「ああ、なんと、野蛮な奴等よ」

先頭の、気位の高そうな女が嘆いた。

「さあ、姫。もう、このような場所に居る必要はございません。お早うお戻りを」

言うと、姫を遮る御簾が、するすると上がり、錦色に輝く羽衣を、女は姫へ差出した。