/s/[storyId]/_components/heading/assets/back_arrow_icon.4081080bcaba67b8.svg){kind=icon}
/s/[storyId]/_containers/report-container/assets/more-icon.20cfac1b79e24f56.svg){kind=icon}
電車の中でも寝る前のベッドの中でもサクサク快適に。
もっと読みたい！がどんどんみつかる。
「読んで」「書いて」毎日が楽しくなる小説アプリをダウンロードしよう。
タイトル、作家名、タグで検索
ストーリーを書く
タイトル、作家名、タグで検索
ストーリーを書く
電車の中でも寝る前のベッドの中でもサクサク快適に。
もっと読みたい！がどんどんみつかる。
「読んで」「書いて」毎日が楽しくなる小説アプリをダウンロードしよう。
テラーノベル
アプリでサクサク楽しめる
#ファンタジー
コメント
0件
👏 最初のコメントを書いて作者に喜んでもらおう！
もう戻らない家族の夢を見た。
両親はいない。
私を育ててくれたおじいちゃんは中学の時に、
おばあちゃんは高校卒業の朝に──いなくなった。
遺品整理で見つけた三人の写真を押し入れに突っ込んで、
「家族なんてクソ」なんて悪態をついたくせに。
夜中に、そっと取り出して眺めてた。
……あの笑顔の匂いは、いつもココアだった。
おばあちゃんが、毎晩のように入れてくれた甘いやつ。
だから私は、ココアだけは恨めない。──はずだった。
◇◇◇
「……ちゃん！ お姉ちゃんッ！！ 起きてよ！！」
遠くで誰かが呼んでいる。
「ん……おばあちゃん……」
（……違う。そんなはずない）
「……あれ？」
誰かが私を揺らしている。
「起きないの……ココアのせい？」
女の子の声が、同時に聞こえた。
（……ココアの匂い？ 私から……？いやするわ。めっちゃするわ。）
「えッ？ 誰！？ なに言ってんのッ！？」
私は反射で目を開いた。
「あ、起きた！」
目の前には小さな女の子。
石壁、石床、薄暗い部屋。湿度だけは妙に高い。
「ここ何！？どこ！？ てか君だれ！？」
「魔王のエストだよ！」
ウィンクしながら横ピース。
（……ん？ 魔ぉぅ……？）
「やったぁ！ 召喚成功だ！ わーい！！」
（……この子が魔王？）
足元には召喚陣。
そこに広がった、濃い茶色の染みが目に入る。
「……そのシミなに？ めっちゃ広がってるけど」
「あ、それ。お姉ちゃん召喚に使ったココア」
「……は？」
時が止まったような気がした。
ジト目でシミを睨む。
甘い匂いがまだ漂っている。
「……続けていい？」
困惑する魔王エスト。
「ど、どうぞ」
とりあえず続きを聞こう。
「ここは“常闇のダンジョン”最深部、“魔王の間”！」
エストは嬉しそうに胸を張った。
「ダンジョン……」
「お姉ちゃんの魂、ね……ココアみたいな甘くて寂しい色してたから、呼んじゃった」
「それは……ココアで呼んだからじゃ……」
「……お姉ちゃん？ 私、サクラ。佐倉 桜」
「サクラお姉ちゃん！！」
「……ん、まぁ、そうね……」
「私ね、世界征服したいの！
一人じゃできないから……お姉ちゃん、手伝って！！」
エストが意を決したように言った。
「は？」
「魔力とココアでお姉ちゃんの体も作ったの！」
「……はい！ココアで意味不明ィィィ！！」
「えへへ……」
エストはしゅんとした顔になり、小さな声で続けた。
「パパも家臣も……みんな、居なくなったの。
ずっと一人で、寂しくて……だから……家族が欲しかったの」
胸が、ぎゅっと締め付けられた。
（……ああ、知ってる。これ）
（ひとりでいるのが当たり前だから、
“欲しい”って気持ちが、すぐ痛みに変わるやつ）
「……話して。続けて」
すると。
エストの目が少しだけ柔らかくなった。
……風もないのに、空気が震えた気がした。
湿度の質が変わった。重い。胸にのしかかる。
そして──魔法陣のココアの染みが、じゅわ…っと広がった。
その瞬間だった。
──ゴガァァァァァンッ！！！
壁が爆散した。
「ひぃぃぃいいッッ！」
エストが本気の悲鳴をあげた。
「え？ え？」
粉塵の向こうから、巨大な影が姿を現す。
「お、お姉ちゃんあれ！！むりむりッ！！
あれ絶対やばい！！ 魔力デカすぎ！！」
「な、なにが起きてんのコレ！？」
──【ベヒーモス】。
岩盤みたいな肩、樹一本分ありそうな腕、牙は全部凶器サイズ。
──見た瞬間わかった。近づいたら死ぬやつだ。
[挿絵タグ：なんか甘い香りがしたもんで]
「お姉ちゃん！ なんとかしてぇ！！
お姉ちゃんは強いでしょ！？ なんでもできるでしょ！？」
エストが叫びながら私の後ろに隠れた。
「魔王ォォォ！！ 出会って5分！！」
叫ぶ間にも、ベヒーモスの足音が近づいてくる。
「グルゥオオオー！！」
咆哮。
空気が震え、床石が跳ねた。
エストの肩がビクッと跳ね、私の背中にさらに潜り込む。
《天の声：おい、戦え。死ぬぞ》
無機質な聞き覚えのある、あの声──“天の声”が乱入してきた。
「は？無理だって！ OLだぞ私！？」
《スキル《怪力》を使え》
「スキル？ 怪力？ ジム三日でリタイアした女に無茶言うな！」
《仕方ない。今回だけな。》
【強制発動：スキル《怪力》】
「は？ 強制って何──」
その瞬間、体の奥で何かがゴリッと鳴った。
「っ──！？」
筋肉が軋む。力が内側から膨れ上がる。
何これ。何これ何これ。
《それから、恥ずか死の瞬間を思い出せ》
無機質な声は淡々と進めていく。
「それはやめろぉぉぉ！」
でも遅い。勝手に浮かんでくる。
夜中の住宅街。
プロレスのポーズ。
構えるカップル。
翌朝のニュース。
「令和の弁慶」のテロップ。
アナウンサーの引きつった笑い。
「…………。」
「お姉ちゃん！？白目むいてる！！
女の子がそんな顔しちゃダメぇ！？」
エストが叫ぶが頭に入って来ない。
【──強制発動：スキル《怪力》── 恥ずか死を思い出したモード】発動！！！
──瞬間。ぶわっ、と顔が熱くなった。
「お姉ちゃん！？ 顔真っ赤！」
「やめて今それ言わないで！」
恥ずかしい。恥ずかしい恥ずかしい。
《恥は筋肉。攻撃力1000％アップ。理由は知らん。》
「雑！？」
さらに──体の奥で何かが暴れだす。
ボッ。同時にそんな音がした。
メラメラメラ──
オレンジ色の炎が髪全体を包み込んだ──羞恥心そのものが燃えてる感じがした。
《……おい、燃えてるぞ？怪力にそんな効果は無いはずだぞ！？》
「お、お姉ちゃん！？ 髪が燃えてるよ！？」
無機質野郎とエストが慌ててる。
「えぇっ……私、燃えてんの？ど！どど、どうするの──」
私もパニック。
《あ、でもキレイだな……》
「うん……キレイ」
無機質野郎とエストがなんか諦めた。
「おいふざけんな！」
「……お姉ちゃん、熱くないの？」
エストが静かに問いかける。
「……？そうね……熱くないわ」
私は燃え盛る自分の髪を鷲掴みにした。
熱くない。むしろ、怒りで頭が沸騰しそうだ。
《とりあえず、今……めっちゃ引いてる……》
「うん。私も……」
無機質野郎の引いた声と眉間にシワを寄せるエスト。
「おまえら、たすけて！？ 魔王って……ガヤ職なの！？」
《まぁいい。スキル怪力は感情を力に変える。
……燃えるとは知らんかったが》
「意味わかんない！」
《俺もわからん》
「お前はわかれよ！」
役立たずの天の声に毒づく間にも、
ベヒーモスは目の前まで迫っていた。
そんな中、エストが「焚き火……焼き芋……」と小声で呟いた。
……私はこの魔王をあとで説教することに決めた。
《その“恥ずかしい炎”を拳に乗せて戦え》
「恥ずかしい炎ってなんだよ！！」
でも次の瞬間──
「グルルルッ！」
ベヒーモスが突っ込んできた。
「くんなぁぁぁ！！ まだ気持ちの整理がぁああ！？」
「お姉ちゃぁぁぁん！」
エストが私の腰にガシィッとしがみつく。
目の前で、丸太のような巨足が振り上げられた。
「ひぃッ！？ 来る！？ 足が来るよ！？」
踏み潰される。ミンチ確実。
《──掴め》
「うわぁぁぁん！！」
私は泣きながら、落ちてくる巨大な足を反射的に抱え込んだ。
「え？」
止まった。
ダンプカーみたいな衝撃が、
私の腕の中でピタリと止まっている。
「……も、持てた……？」
「お姉ちゃんすご！？」
《回せ》
「え？」
《恥を回転力に変えろ。お前の得意技だろ》
その言葉で、スイッチが入った。
そうだ。私の十八番。
ムダ様の得意技。あの技。
「……いけるッ！！」
私はベヒーモスの丸太のような足を、
胸板に強く抱きかかえた。
そして──右足を、相手の懐ふところへ深く踏み込む！
（原理は簡単！ 足を抱えて、私が回る！）
（そうすれば、相手の膝が悲鳴を上げて──回るしかないッ！！）
「ムダ様直伝んんんん！！」
軸足に全体重と全羞恥心を乗せる。
体を内側にひねり、爆発的な勢いで回転を始動！
（恥ずかしさ全部、回転に乗せろォォォ！！）
「必殺ッ！！ ドラゴン・スクリューゥゥゥ！！！」
ギュルンッ！！！
私の回転に合わせて、
ベヒーモスの膝関節が悲鳴を上げ──
巨体が強制的にねじ込まれる！
「グルッ！？ グオオオオオ！？」
抗えない回転力。
ベヒーモスの巨体が空中に浮き、
きりもみ回転しながら舞い上がった。
「回ったぁぁぁ！！ おっきいのが回ったぁぁぁ！！」
腰にしがみついていたエストが、遠心力で足をバタつかせながら叫ぶ。
「感想言ってる場合か！！ 振り落とされるぞ！！」
ブォォォン！！！
猛烈な竜巻のような風が巻き起こる。
「お姉ちゃん！！お姉ちゃん！！ぎゃあああああ！？」
限界突破した遠心力に耐えきれず、エストが吹き飛ばされた。
「魔王ォォォ！？ さっきから邪魔しかしてない！！」
回転がピークに達した瞬間、
私は抱えていた足をリリースした。
「飛んでけぇぇぇぇぇ！！！」
ズドォォォォォン！！！
ベヒーモスはドリルのように猛回転しながら、
壁を突き破り、遥か彼方へとすっ飛んでいった。
「ギャオオオォォォ……」
遠ざかっていく回転音と悲鳴。
壁の瓦礫がパラパラ落ちる。
それ以外、何も聞こえない。
「お、お姉ちゃんが投げ飛ばした？た、助かった……？」
壁からずるずる落ちてきたエストの声が、
やけに広い石室にぽつんと響いた。
「……よかった……」
私は膝から崩れ落ちた。
腰も抜け、そのまま床にへたり込む。
シーン……。
静寂が戻る。
《戦闘終了。敵対個体の場外リングアウトを確認》
「……。」
《リザルト表示：獲得経験値ゼロ》
「ゼロ？ 死にかけたのに！？」
《倒してないからな。お前が得たのは『徒労』と『回転』だけだ》
「こいつぅううう！？」
《異世界にようこそ》
「ようこそ。お姉ちゃん。」
無機質な声とドレスのスカートの両端をチョコンと摘まみ、
笑顔でお辞儀するエスト。
「……クソ世界ぃぃぃ！！」
＊
「落ち着け……落ち着け……」
私は深呼吸を繰り返す。
すると、スキルが解除された。
ボワッ。
「……あ」
瓦礫に映った自分の姿は──
「アフロォォォォ！！？」
「お姉ちゃん！？ 髪すごいよ！？
カリフラワーみたいで可愛い！！」
エストが私の髪を見てピョンピョンしてる。
《女子力も燃えたな》
この声、いちいち煽ってくるな？
「おい、その声の主、こっち来い。魔王は正座しろ。」
私は拳を握った。
「……正座ってなに？」
キョトンとするエスト。
「よし。座れ。わかんなくていい、座れ。教える。」
指をポキポキ。
＊
……とはいえ、怒る気力も続かなかった。
アフロを抱え込んで泣きそうな私を見て、エストが小さく笑った。
「……お姉ちゃん、さっきの『恥ずか死』って……
恥ずかしくて死んじゃったの？」
「そうよ！！生き恥で死んだんだよ！！」
エストはそっと私の袖をつまんだ。
指先が、頼りなく、でも確かに触れている。
「恥ずかしさはね、生きたいって叫んでる音だと思う」
ココアの香りが、ふわりと広がった。
「……」
時間が止まったみたいだった。
自分の心臓の音だけが、どくん、と響く。
「……あとさ？ 誰かが見てくれてるってこと。
ひとりじゃないってこと。
だから私は──恥ずかしいと、ちょっと嬉しいの。」
その言葉は、子どもみたいに無邪気で。
でも、どこかひどく大人びていて。
（……ああ、この子、強いな）
たったそれだけで、泣きたくなるほど胸が熱くなった。
「…………」
小さく鼻をすする。
「……そんなポジティブ変換ある？ ……ずるいわ、あんた」
口元がゆっくり緩む。
自分でも驚くくらい、自然と笑っていた。
（──でも、ちょっと救われた気がした）
しばらく、ココアの匂いだけがそこに残った。
（つづく）
◇◇◇
──【エスト理論：恥の中に、あたたかさあり】──
『恥ずかしさはね、生きたいって叫んでる音だと思うな。誰かが見てくれてるってことだよね。ひとりじゃないってこと。』
解説：
恥は、誰かの視線が触れた跡。
だから痛い。だから、あったかい。
ひとりの時は、恥ずかしくない。
恥ずかしいってことは──誰かが、そこにいるってこと。
/s/[storyId]/_containers/next-in-series-container/next-in-series/assets/list-icon.c10ab777f3210550.svg){kind=icon}
作品ページ
