奏樹―命を歌うものたち―

第25話：最初のハネラたちの記憶

律芯核の奥、誰も立ち入ったことのない脈の深層に、

**光でも音でもない“揺れの記録”**が静かに眠っていた。

それは、都市樹がまだ名を持たず、命令もコードも存在しなかった頃――

最初のハネラたちが、“棲んだだけ”の記憶。

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シエナがそっと枝を踏む。

ミント色の羽根は、深層の微光を受けて静かにゆらめき、

透明な尾羽は、振動に合わせて淡く呼吸するように脈打っていた。

彼女の肩のウタコクシも、まるで眠るように翅を閉じ、

体全体で空気の律を感じ取っていた。

その隣にはルフォ。

緑の羽根はくすみ、けれど力強く枝をつかみ、

尾羽の縁には、もはや操作士ではなく「ひとりの棲む者」としての意思がにじんでいた。

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突如、深層の壁面から**光でも影でもない“浮かぶ像”**が現れる。

それは姿を持たない。

ただ、風の揺れ、枝のざわめき、苔のふるえ。

動きだけが“何かがそこにいた”ことを物語っていた。

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――群れでも個でもなく、

ただ数羽のハネラたちがそこに棲んでいた。

彼らは歌わず、命令も知らず、

ただ、枝にとまり、葉を撫で、

都市の一部として息をしていた。

命令のための声ではなく、

存在そのものが“棲歌”だった時代。

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一羽の姿が、風の揺らぎの中で際立つ。

羽の色は定かでなく、光に透けるその輪郭だけが見える。

そのハネラは、音を発さずに巣を作り、

他の者と羽を触れ合わせ、

ただそこにいることを、都市に教えていた。

都市は、命令がなくても、反応していた。

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「これが……最初のハネラたちの棲み方……」

ルフォが呟く。

操作士としての知識が崩れていく。

命令も記録もなかった時代に、

都市は“ただの棲まれる存在”だったのだと。

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シエナの尾羽がそっと震える。

すると像は、シエナの動きに合わせて、呼吸のように広がる。

かつてのハネラたちは、

歌ではなく、**“沈黙の共鳴”**を使っていた。

枝が揺れ、巣が膨らみ、

風の流れに沿って意思が伝わっていった。

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それは都市の最初の記憶であり、

誰にも命令されず、

ただ棲まれた“痕跡の記録”。

それこそが、

「命令しない都市」のはじまりだった。