未来英雄 英雄家族と里帰り

そして、あっという間に最終日。

最後にすまないは寄りたいところがあると、エウリ達を連れ、街の奥と進む。

ふと、何故か街中なのに、霧が濃くなっていく。段々とすまないとエウリと風音の姿が見えなくなっていき、次第に2人がその場に取り残された。

「えぇ・・・蓬莱、ちょっと僕のほっぺ引っ張ってくれない？もしかしたら夢で起きるかも？」

「分かったわ」

と、完全に魔法を撃つ気満々だった。

「魔法はお兄ちゃん死んじゃうからヤメテ・・・」

と、零す。すると、

『初めまして』

ふと、声が聞こえた。2人は振り向くとそこには2人の男女が立っていた。片方はとても美しい白髪に、金に近い黄色の優しげな瞳。もう片方は、黒い髪に、濃い青色の瞳。その男性は、英雄の服に身を包んでいた。

「・・・誰ですか？」

そう天満が聞くと、女性は柔らかく笑う。

『突然ごめんなさいね。少し、お話がしたくて』

「お話？」

そう聞くと、男性は口を開いた。

『すまない・・・いや、君たちの父、ミスターすまないはどんな人だ？』

そう聞かれ、2人はキョトンとしつつ、答えた。

「優しいよ？優しくて、強くて、かっこよくて、僕の憧れの父さんだよ！」

「同じく。私にとってもお父さんとお母さんは憧れで、優しい私たちの両親です」

そうこぼすと、2人は少し嬉しそうな、泣きそうな笑顔を見せた。

「そっか」

と、男性は天満と蓬莱の頭を撫でた。そして、

『──すまないをよろしくな』

そう男性が呟くように答えた。

✵✵✵✵✵

「天満？蓬莱？どうしたの？」

ふと、気がつくと目の前にはすまないやエウリ、風音が立っていた。

「・・・あ、あれ？」

「どうしたの？ぼぅとして」

「う、ううん？」

と、天満は首を横に振る。

(・・・え、さっきの、夢？)

(いや、夢にしてはリアル過ぎよ)

と、天満と蓬莱はコソコソと話していると、

「着いたよ」

と、すまないの声に、2人は顔を上げた。そこには、

──ふたつのお墓が置かれていた。

「「・・・お墓？」」

「師匠、このお墓って？」

そう風音が聞くと、すまないは答えた。

「・・・僕の、両親の墓だよ」

その答えに3人は目を丸くした。

「エウリは１回来たことあるよね。結婚の話をしに、今日は、娘達の話をしにここに来たんだ。」

と、すまないはお墓に花をお供えする。エウリも手を合わせた。蓬莱達も手を合わせる。

線香の煙がゆらゆらと空へと登っていく。

✵✵✵✵✵

「さて、そろそろ帰る準備しようか」

と、すまないは立ち上がり、両親の墓に背を向けた。すると、

ふと、誰かに頭を撫でられた気がした。

優しく、懐かしいと感じた。

すまないは振り返る。だが、そこには誰もいない。

「・・・父さん？」

そう天満は聞くと、すまないはしばらくそのお墓の方を眺めていたが、やがて、微笑み、天満達の元へと駆け寄った。

そのお墓に夫婦が寄り添うように、すまない達の背中を眺めていた。