広島の少女

こはるの心臓は激しく鼓動した。

知らない場所の冷たい空気が肌に触れ、彼女の小さな体は震えていた。

アメリカ兵は言葉少なに歩き続け、こはるの手をしっかり握ったままだった。

こはるは必死に逃げたい気持ちと戦いながらも、恐怖で声も出せず、ただ足を動かすしかなかった。

「怖くない……怖くない……」

自分に言い聞かせても、胸の奥の不安は消えなかった。

薄暗い路地裏、何の目的で連れてこられたのか分からずに小さく震えていた。

「ここは……どこ？」

兵士はこはるの肩に手を置き、冷静に言った。

「大丈夫だ。怖がるな」

その言葉は嘘のように感じられた。

なぜなら、そこにいる誰もが自由ではなかったからだ。

こはるは目を閉じ、必死に兄や母のことを思い出した。

「拓也、お兄ちゃん、助けて……」

しかし、答えは返ってこなかった。

その夜、こはるは知らない世界の冷たさと、孤独を初めて知ったのだった