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#普通
野々さくら
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ありあ
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ひよりが買い出しへ出かけた後の室内。
先ほどまで彼女がいた場所には、どこか重苦しい空気だけが残っていた。
そんな中、茜は信愛の様子が気になっていた。
「ね?信愛?」
呼びかけられ、信愛が顔を上げる。
「さっき人形を抱いた時に
顔しかめてたよね?何かあった?」
信愛はすぐには答えなかった。
先ほど人形を腕に抱いた瞬間に感じた、あの感覚を思い返す。
「この人形──」
一同の視線が信愛へ集まる。
「確かに何かが取り憑いてる感じがする」
「え!?本当に!?」
宗太郎が驚きの声を上げた。
「は、はい・・・」
「まぢでか!?」
信愛の言葉に茜も目を丸くする。
しかし、信愛の表情はどこか腑に落ちない様子だった。
「でも・・なんて言うか・・・
邪悪な雰囲気って感じじゃないの」
「邪悪じゃない?」
焔垂が聞き返す。
朝陽も疑問を浮かべた。
「なら奥さんが変わった原因は
人形じゃないって事なんですか?」
「まだそうとは言い切れないけど
人を変えちゃうほどの悪霊が
取り憑いてるとは考えにくいと思う」
信愛は慎重に言葉を選びながら続ける。
「それに人形に何かが取り憑く
っていうのは珍しい話じゃないし」
「ああ、この前言ってたな」
「うん・・・」
「なら何に原因が?」
さくらの問いに、信愛は首を横に振った。
「分からない・・・」
そして、再び人形へ目を向ける。
「けど、ひよりさんが変わっちゃったのは
単純に人形のせいだけとは言えないと思う」
「人形だけじゃない何かがあるって事?」
「多分だけどね・・・」
信愛の中では、もう一つ不可解な出来事が引っかかっていた。
「それに猫が居ないのに朝陽くんの
アレルギーの症状が出たのも引っかかるし」
「た、確かにそうですね」
朝陽は目元を気にしながら頷いた。
「確か今まで猫が居ないのに目が
痒くなった事は無いって言ってたよね?」
「は、はい。こんな事初めてです」
すると宗太郎が腕を組み、不思議そうに呟く。
「でも猫なんて飼った事ないけどな」
「うー・・・ん」
信愛は考え込んだ。
人形に取り憑いている何か。
豹変したひより。
そして、猫などいないはずの家で突然現れた朝陽のアレルギー症状。
すべてが無関係とは思えない。
だが、それらを一本の線で繋ぐ決定的な何かが見つからなかった。
「やっぱこの場じゃ分からないな
調べてみないと」
「調べるって・・・持ち帰るって話?」
さくらの問いに、信愛は困ったように人形を見つめる。
「それができればいいんだけど」
そして宗太郎へ視線を向けた。
「どうです?高館先生」
「うー・・ん、どうだろうな〜・・・」
宗太郎は難しい顔をする。
「ひより・・人形を買ってきてから今まで
手放したこと無かったからな・・・」
簡単に持ち出せば、ひよりがどう反応するか分からない。
「なんか違和感ない口実ありますかね?」
朝陽の言葉に、信愛も考え込む。
「口実ね〜・・・」
すると、茜が何かを思いついたように口を開いた。
「保育園に入園させるって言うのは?」
「保育園?」
信愛がきょとんとする。
茜は宗太郎へ視線を向けた。
「宗くん?」
「ん?なんだ?」
突然話を振られ、宗太郎が首を傾げる。
そんな彼に、茜は尋ねた。
「有栖ちゃんは何歳って設定なの?」
「設定とか言うなオイ」
焔垂が呆れたように茜の肩を軽く叩いた。
「あ、ごめん」
「間違っても奥さんの前で言ったりすんなよ?」
「だからごめんってば」
茜が頭を押さえながら謝ると、宗太郎は改めて考え込んだ。
「年齢ね・・・ひよりとそんな
会話した事ないからな・・・」
少し記憶を辿った後、ふと思い出したように続ける。
「まぁ、有栖が産まれたのは2022年だから」
「3年前か・・・」
信愛が小さく呟く。
すると朝陽が指を折るように考えながら口を開いた。
「なら単純計算で3歳って事になりますね」
「3歳だったら大体年少さんの年齢だから
保育園に通ってる年齢ではあるよな」
焔垂の言葉に、さくらも納得したように頷く。
「確かにそうかもだけど
どこの保育園に入園させるもり?」
その問いに、茜の表情が固まった。
「そっか・・・それが問題があるよね」
「そこだよね〜・・・」
朝陽は少し考えたものの、すぐに現実的な問題を口にした。
「さすがに多様性って言われてるからって
人形の入園を認める保育園なんて
日本中探しても見つからないでしょうからね」
「まぁ、確かにね・・」
信愛が苦笑する。
するとさくらが、冗談混じりに笑う。
「まぁ、今の時代、入園させろって
無理言うヤツ居そうだけどね(笑)」
「きゃはは!確かに!」
茜が思わず吹き出す。
しかし、その笑い声に信愛がすかさず反応した。
「二人とも!笑い事じゃ無い!」
「はい・・すいません・・・」
信愛に叱られ、茜とさくらはしゅんと肩を落とした。
コメント
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×××さん、219話読了したよ〜!✨ 今回はひよりさんの豹変の謎が深まるばかりで、続きが気になりすぎる…!😭 信愛ちゃんが「人形に何か憑いてるけど邪悪じゃない」って違和感を抱いてるところ、すごく気になるポイントだね〜! あと、朝陽くんのアレルギー症状も猫がいないのに出てるって不気味すぎる…! 有栖ちゃんの保育園入園を本気で模索するメンバーたちのやりとり、ちょっと和んだ(笑) ここからどう調査を進めるのか、次話も楽しみにしてるよ!🌸