トリガー

第5話　雨
　資料室。

　時計は午後六時を回っていた。

　坂田は満島凛一失踪事件の資料を読み返していた。

　現場写真。

　証言。

　地図。

　当時の事情聴取。

　何度読み返しても、新しい発見はない。

「……何かあるはずなんだ。」

　坂田は小さく呟く。

　事件の真相ではない。

　知りたいのは、人格が現れる条件。

　優太が知らない記憶を持つ人格。

　その人格を呼び出す方法。

　資料をめくる手が止まった。

　最後のページ。

　事件当日の記録。

《天候：雨》

　坂田は目を細めた。

「……雨？」

　すぐに今回の事件資料を取り出す。

　ページをめくる。

《天候：雨》

　坂田は二つの資料を並べた。

「まさか……。」

　藤堂が横から覗き込む。

「どうしました。」

「二つとも雨の日だ。」

「偶然じゃ。」

「偶然かもしれない。」

　坂田は頷く。

「でも。」

「もし悪天候が人格を切り替える条件なら。」

　二人は顔を見合わせた。

⸻

　その日の夕方。

　橋本優太の取り調べ。

　坂田は資料を机へ置く。

「今日は事件について聞く。」

　優太は静かに頷いた。

「はい。」

　質問が続く。

　返ってくる答えは同じだった。

「分かりません。」

「覚えていません。」

　坂田は表情を変えない。

　窓の外を見る。

　黒い雲が空を覆っていた。

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　ポツッ。

　窓ガラスを一粒の雨が叩く。

　やがて。

　ポツ……ポツ……。

　雨音が部屋を包み始める。

　坂田は優太を見る。

　優太は俯いたまま動かない。

　しかし。

　肩が小刻みに震えていた。

「橋本？」

　返事はない。

　震えは大きくなる。

　優太は突然、両手で頭を押さえた。

「うっ……。」

「橋本！」

「やめろ……！」

　低い声だった。

　今までとは別人のような。

「来るな……！」

　次の瞬間。

　机を蹴り飛ばした。

　ガァン！！

　金属音が取調室に響く。

　藤堂が立ち上がる。

「押さえろ！」

　優太は荒い息を繰り返していた。

　目つきが変わっている。

　坂田は確信した。

　人格が入れ替わった。

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　坂田は一歩前へ出る。

「お前か。」

　優太は何も答えない。

「聞いている！」

　坂田は叫ぶ。

「君が！」

「この人格が！」

「女子中学生三人を殺したのか！！」

　数秒。

　沈黙。

　優太の口元がわずかに動く。

「……。」

　何かを言おうとした。

　しかし。

　突然、その体から力が抜けた。

　ガタン、と椅子へ倒れ込む。

「橋本！」

　坂田が肩を掴む。

　ゆっくりと目が開く。

「……坂田さん？」

　優しい声だった。

　いつもの人格。

　直後。

　優太は白目をむき、そのまま意識を失った。

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　数分後。

　医師が到着し、優太は担架で運ばれていく。

「過労でしょうか。」

　医師が呟く。

　坂田は答えない。

　ただ取調室の窓を見つめていた。

　雨は、まだ降り続いている。

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　廊下。

　藤堂が小さく言う。

「坂田さん。」

「ああ。」

「今の……。」

「見たな。」

「完全に別人でした。」

　坂田は静かに頷く。

「もう少しだった。」

「あの人格が話していれば。」

「真相が聞けたかもしれない。」

　雨音だけが、警察署に響いていた。

　あと一歩。

　本当にあと一歩だった。