Silent Dream

夜の路地裏。星は、“あの日”と変わらず空に瞬いている。彼と共に星を見たあの日…

チミーは決意に満ちた表情で、静かな道を進んでいく。

真実を確かめるために。現実を見極めるために。

──その背後から、底抜けに明るい声が響いた。

「チミー？　どうしたの？　こんなところで……もしかして、迷っちゃった？」

振り返る。そこに立っていたのは──

深紅のマントを身にまとい、フードを深く被った小柄な影。

どこからか風が吹き、フードを攫うようにめくった。

現れたその素顔──希望を映す黄金の瞳。守護者の象徴である王冠。

そして、太陽のような笑みを浮かべる、かつてのドリームだった。

「ど、どうして昨日……人を殺したの！？」

チミーの声が震える。

しかし彼は、まるで本当に“何もおかしなことなどしていない”かのように、首をかしげて答えた。

「殺した？　何のこと？　僕は“裁き”を与えてあげただけだよ」

その言葉は、無邪気で残酷だった。

「裁き……？」

「そう。人を傷つけたんだ。なら、自分が傷ついて当然じゃない？　死んだって仕方がないと思わない？」

彼は、微笑みながら続けた。

「僕、やっと気づいたんだよ。

“信じること”って、優しさなんかじゃない。あれは“弱さ”だったんだ。

本当の優しさっていうのはね──“正しくあるために、なんでもできる強さ”のことなんだ」

「……違う！」

チミーは、狂気に染まったその瞳を正面から見据えた。

「信じることが弱さだなんて、そんなの間違ってる！

誰かを信じるってことは、いつか裏切られるかもしれないっていう恐怖と隣り合わせなの。

それでも信じ続けられる人こそ、本当の優しさを持った人だよ！」

一呼吸、置いて──

「ねぇ、ドリーム。まだ戻れるよ。

思い出して。あなたが“信じたかった優しさ”って、どんなものだったの？」

……その言葉で、何かが変わることを願っていた。

けれど──

「残念だよ、チミー。キミなら……わかってくれると思ったのに」

その瞬間、眩い閃光が走る。

──光の槍が、チミーの胸を貫いた。

音もなく、彼女の体は崩れ、塵となって風に舞う。

「チミー！！？？」

凍りついた声が、路地裏に響く。

──あぁ、そこにいたんだね。ナイトメア。

さあ、どうする？