魔物と翼〜お父さん探しへ〜

とある場所。のどかな自然とともに鳥やリスといった動物たち、魔物たちが暮らしている。たくさんの緑、涼しい風。まさに

最高の場所だ。

そんな中、一匹の白い体に黒い翼をつけた猫のような姿がいた。

「にゃ〜！今日も、空気が美味しいにゃぁ〜」

手を伸ばし、尻尾をピンと立てる。口をあけて、「くわぁ〜」とあくびする。目は赤く、手には鋭い爪がある。背中の翼を広げ、目の前にある川にダイブする。

ざぷんと音を立てる。日光で照らされたその一匹の猫のような姿。下を見て、

「わあ〜！お魚がたくさん！今日もお腹いっぱいにたべれそうだにゃぁ〜」

とのんびりとした口調で言う。ぬれた手で、さかなを取ろうとしたその時、

「こら！ルディ！勝手に外に出ないで 」

と怒った顔のもう一匹の姿があった。

「ごめん！母さん。毎日が楽しくて…。しかも今日はようやくこの自慢の翼でお空を飛べるんでしょう？？」

取ろうとした魚が逃げてしまったが、キラキラとした顔をしながら言った。彼の名前はルディ。キティバードという魔物の種類だ。

「そうね。飛ぶのを楽しみにしているのはいいことよ。」

「早く飛びたい！そして、大空を冒険するんだ！そして、ニンゲンたちを一目でも見てみたい！」

ルディのお母さんは、ため息をついた。

「だめよ。大空を冒険するのは全然いいわ。だけど、ニンゲンを見ようとするのはやめてちょうだい。」

「大丈夫だよ！空を飛んでいれば大丈夫だって！」

元気よくそうルディは声に出していった。

「ニンゲンはね。空を飛んでいても、魔法や弓矢で攻撃してくるのよ？」

「だったら、僕もそのニンゲンに攻撃すればいいんじゃないの？」

「それはできないわ。あなたのお父さんは、ニンゲンに挑みにいったわ。「ニンゲンを倒してくる」って。でも、その後から帰ってこないのよ。」

悲しそうにルディのお母さんは言った。

「そんなのわからないじゃん！僕なら勝てるかも！そんなことより、早く空を飛びたいよ〜！お母さん！飛び方を教えて！」

ルディのお母さんは、ため息をついて、

「はいはい。わかったわ。」

と言い、ルディに飛び方を教えた。

—2ヶ月後—

「よし！」

バサンと大きな音を立てた。ルディの足が地面から離れる。

空を飛べるようになったルディは、はしゃいでいた。

これで、大空を飛べるぞぉ〜！とわくわくしている。さっそく飛んだままお母さんのもとに行く。

「お母さん！僕はもう飛べるよ！だから

さ、冒険しに行きたいんだ！」

『冒険しに行きたいけど、ニンゲンも見てみたいんだよね。だけどその事を言ったら、絶対にお母さんから止められちゃうよね。』

と、ルディはまだニンゲンを見たいという気持ちがあった。

「そうね。あなたはもう空を飛べるわ。だから、もう、安心して冒険させてもいいんだけどね。」

「だよね！」

ルディは、冒険に早く行きたいと言う気持ちがこみ上げた。

「でも！」

お母さんは、ルディの心の中を読んだように言った。

「ニンゲンを見に行こうとか思ってないわよね？」

ギクッ！ルディは、

『なんでお母さんがそんなこと知ってるんだよう！まあ、確かに、前にニンゲンみたいって言ってたけどさ！』

『もしかしてお母さんは、エスパーというものなのか？』

お母さんを、ジッと見つめた。

「はあ。やっぱりね。仕方ないわ。あなたはもう立派な大人だもの。でも、絶対にニンゲンを自分から見に行ってはだめよ。ニンゲンにあったら、すぐ逃げなさい。」

真剣な顔で言うお母さん。ルディは、あることを思いついた。

「僕が冒険に行って、お父さんを探しに行くのはどうかな？」

ルディは、名案でしょ！というふうに、大きく目を開けていった。

「…あなたのお父さんは…」

ルディのお母さんは、悲しいような顔をしてそう口にする。

「まあ、いいわ。見つけられるのなら。でもね、お父さんがもし、見つかったら… 」

ルディのお母さんは深呼吸をして、真剣な目で言った。

「逃げなさい。」

「どういうこと？ 」

ルディは、わけが分からず、困惑していた。