ちいさな手の、まほうの道

リスたちから逃げきって、ほっとしたのもつかのま。森を抜けた先の坂道を登ると、日なたの光が強くて、

卵がじんわりと温かくなってきた。

「…あれ？ ちょっと熱いかも」

抱えている腕のあたりが、ほんのり汗ばむ。

わたしは木陰に入って休もうとしたけど、

坂道はあと少しだし、このまま行こうと思った。

ところが──

ぽこっ…ぽこぽこ…。

卵の中から、なんだかスープが沸いてるみたいな音がした。

「えっ、えっ！？ ゆで卵になっちゃうの！？」

わたしは慌てて両手であおいだり、

胸から少し離して持ってみたりしたけど、全然おさまらない。

坂の上では、お祭りの旗がひらひらしている。

──でも、このままじゃ、卵が…！

そのとき、丘のふもとに小さな泉が見えた。

水は冷たくて透きとおっていて、

昼間なのに星の形の光がゆらゆら浮かんでいた。

「ごめんね、ちょっと冷ましてあげるね」

わたしは卵をそっと水にひたした。

すると、卵の表面の金色がいっそう輝き、

中からきらきらの粉がふわっと舞いあがった。

それは風に乗って空へ昇り、

遠くの青い空にとけていった。

──この卵、ただの飾りじゃないかもしれない。