花咲く僕ら

💙「はぁ……くそっ」

めめの前であんなにボロボロ泣いた自分が、頭の中で再生されて、めちゃくちゃ恥ずかしい。

しかも、めめに花押し付けて、逃げるみたいに帰るなんて…ほんとに、はずい。

💙「めめ、大丈夫かな…」

俺のせいで、オーナーとしての欲求が抑えきれなくなって。

花を渡したのは、少しでも楽してあげたかったからなのに……今は、勝手なことをした気がして、胸がざわつく。

プラントの花はオーナーを依存させてしまうから。

───

目黒side

しょっぴーの車が、夜道に消えていくのを見送った後、握りしめた赤い花をじっと見つめた。

🖤「…しょっぴーの花、貰っちゃった」

指がまだ震えてる。

熱い。甘い。頭の奥が疼く。オーナーとしての本能が、喉の奥でざわついていた。

🖤「マツバボタンか……」

花言葉は可憐、無邪気、忍耐。

🖤「しょっぴーらしいな笑」

思わず笑が溢れた。

しょっぴーは、いつもクールに振舞ってるけど、実は繊細で、一番我慢強い。

笑顔の裏で、全部一人で抱え込んでて……。

SnowManに加入したばかりの頃を思い出す。

6人から9人になった時、グループの空気はまだぎこちなかった。

先輩6人は、みんな優しく受け止めてくれた。「一緒に頑張ろうぜ」「俺たちでいい雰囲気作ろう」って、気軽に声をかけてくれて、すぐに仲良くなった。

でも外からは「9人は反対だ」「6人の実力に敵わない」「足引っ張ってるだけだろ」って声がたくさん聞こえてきた。

俺はストイックに練習して、SnowManのために、荷物にならないために、俺なりに頑張ろうとした。

でも内心、不安だった。

そのとき、いつも隣にいてくれたのがしょっぴーだった。

気づいたら、一番寄り添ってくれてた。

振り付けの合間に

💙「めめ、ちょっと休憩しようよ」

って声をかけてくれたり。

打ち合わせのとき

💙「俺も同じこと思ったわ」

って、静かに共感してくれたり。

バラエティーに出た時も、こっそり背中をぽんぽんとしてくれて、

💙「今、いけるよ」

って俺の出番を作ってくれた。

しょっぴーは、俺たちのことをサポートしてくれた。

…でも、その頃から、時々違う香りがしてた。

顔色が悪い日。

振り付けの途中で抜ける日。

打ち合わせの最中に、急に席を立つ日。

特に、あの主演の舞台のとき。 同じ楽屋だった。

休憩時間に弁当が届いたのに、しょっぴーが戻ってこない。

LINEを送っても既読がつかない。

メンバーもスタッフも見ていないと言われた。

さすがに心配だったので俺は探しに行った。

人気のない物置の近くから、ふわっと甘い花の香りがして、ドアを少し開けると──

そこにしょっぴーが座り込んで、  背中をこちらに向けて、肩を震わせていた。

💙「う”っ……！くそっ…くそっ……」

苦しそうに、泣きながら呟いてる。

何をしているのか、最初は分からなかった。

声をかけるべきか。

でも、隠してるように思えて、俺が声かけたら、逆に困らせるかもしれないと思って、動けなかった。

ただしょっぴーの泣く声を聞いてることしかできなかった。

しょっぴーとの関係を無駄にはしたくなかったから……

今、しょっぴーのマツバボタンを見ながら小さく息を吐く。

🖤「…しょっぴーはバカだな」

花は食べずに、そっとポケットにしまった。

🖤「花なんか、渡しちゃって……」

大切な人だからこそ、俺は食べないようにした。