希望の曖昧

『希望の曖昧』
第二章 七つ大罪編

第四十三話「残された12年」

静寂。

崩壊した戦場の中心で、時間だけが止まっていた。

傲慢はかろうじて立ち上がり、古流斬は動かない。

しかし――完全な終わりではなかった。

⸻

古流斬の死

ネイトが震える声で叫ぶ。

「生命反応……消失……！」

ラントが拳を握る。

「……古流斬。」

ケイトはその場から動けない。

「嘘だろ……」

異空間はゆっくりと崩れ始める。

その中心で、古流斬の“存在”だけが薄く残っていた。

⸻

はるかの願い

その時。

はるかが前に出る。

「やめて……まだ終わってない！」

彼女は手を胸に当てる。

「思い出して……」

「一緒に笑った時間……戦った時間……」

「全部……！」

光が溢れる。

それは能力ではない。

“記憶”そのものだった。

⸻

寿命の逆転

古流斬の中に、何かが戻る。

（これは……）

（俺の過去……）

（俺が生きてきた証……）

その瞬間、ネイトが驚く。

「生命反応が戻ってる……！」

だが次の瞬間、警告が鳴る。

「ただし――寿命制限が変化！」

ラントが振り返る。

「どういうことだ！」

ネイトは答える。

「最大寿命が固定された！」

「12年だ！」

⸻

制限された存在

古流斬はゆっくり目を開ける。

「……12年か。」

はるかは涙を流しながら笑う。

「それでもいい……！」

「生きてくれれば……！」

しかし、ネイトは続ける。

「さらに問題がある。」

全員が凍る。

「曖昧の全開使用はもう不可能だ。」

「使いすぎて、能力の“核”が崩れている。」

⸻

残された力

古流斬は静かに立ち上がる。

体は重い。

だが意識ははっきりしている。

「じゃあ……」

「別のやり方で倒すしかねぇな。」

ケイトが隣に立つ。

「やれるのか？」

古流斬は笑う。

「やるしかねぇ。」

その目に、かつての“希望”とは違う光が宿る。

⸻

傲慢の視線

遠く、傲慢がこちらを見ていた。

「寿命制限か。」

「なるほど……弱体化したな。」

だが、その口元はわずかに笑っている。

「それでもいい。」

「まだ“遊べる”。」

⸻

古流斬は12年という制限を背負ったまま、再び戦場に立つ。

曖昧は完全には使えない。

だが――終わってはいない。

――第四十三話「残された12年」 完