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そのイケオジ、捕獲できますか？

第5話 - 第5話

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2026年01月07日

#大人の恋愛

#大人ロマンス

#ハッピーエンド

#イケオジ

#年の差恋愛

#ラブコメ

瑠璃マリコ

翌日、出勤した凛は席についたままぼんやりしていた。

そこへ同期の理恵が通りかかる。

「ちょっと凛、起きてる？どうした？心ここにあらずって感じだよ」

その声に、凛はハッと我に返った。

「おはよう……」

「何ぼーっとしてるの。まだ水曜日だよ。大丈夫？」

「ダメかも……」

「悩みごと？話聞くよ。帰りに飲み行く？」

「行く！紅子（べにこ）さんの店に行きたい」

「困ったときは二丁目のオカマバーね。オッケー、しばらく行ってないし行こうか」

「やった！じゃあ今日は頑張る」

「はいはい、頑張って。じゃあまたね」

理恵が去ると、凛はほっと息をつき、ゆっくりパソコンを立ち上げた。

終業後、凛と理恵は食事もとらず、まっすぐ新宿二丁目のバーへ向かった。

店の名前は『紅子デラックス』。店主の名前にちなんでいる。

店には、ほかに三人のオネエのスタッフが働いていた。

店に入ると、カウンターの奥から太くて甲高い声が響いた。

声の主は、見た目はかっぷくの良い女性（？）の津田紅子（つだべにこ/55歳）。この店のママである。

「あら～、凛ちゃん、理恵ちゃん、久しぶり～♡」

「「こんばんは」」

「ようこそぉ～♡ お食事はもう済んだの？」

その問いに、理恵が答える。

「まだなんで、いつもの『焼き飯』いいですかあ？」

「私も！」

『焼き飯』とは、高菜と卵が入った和風チャーハンで、紅子特製の看板メニューだ。

「オッケー、今作るわね。飲み物はビールでいい？」

「お願いします」

「喉乾いたあ～」

ほかのスタッフがすぐにビールを運んできてくれたので、二人はさっそく一口飲んだ。

しばらくして、紅子が作りたての『焼き飯』を二人の前に置いた。

「さあ、召し上がれ」

「わあ、美味しそう」

「いただきます」

空腹だった二人は、さっそく食べ始めた。

その様子を眺めながら、紅子は椅子に腰を下ろし、カウンターに肘をついて顎を乗せたまま、二人に話しかけた。

「で、何かあったの？また恋の悩み？」

その問いに、理恵がすぐ答える。

「紅子さん、鋭い！」

「だって、二人そろって来るときは、だいたいそうでしょ。例のマッチングアプリはうまくいってないの？」

「私はまだ続けてるけど、凛はやめちゃったのよね」

「あら、凛ちゃん、そうなの？」

食事に集中していた凛は、口の中のものを飲み込んでから口を開いた。

「やっぱり私には、ああいうの向いてないみたい」

「凛ったら、メガバンクのエリート銀行マンをさっさと振っちゃったんですよ」

「あら、もったいない！どうして？気が合わなかったの？」

「まあ……。だから、もう無理に出会いを探すのはやめようかと……」

「やあねぇ、諦めちゃダメよ。普段いい出会いがないんでしょう？だったらもっと頑張らなくちゃ！」

その言葉に、理恵がすかさず口を挟む。

「それが紅子さん！凛、何かあったみたいなんです」

「えっ？凛ちゃん、そうなの？」

紅子が大袈裟に口元へ手を当てて目を見開くと、凛が食べるのを止めて言った。

「実は、一目惚れしたんです」

その言葉に、紅子だけでなく理恵まで大声を上げて驚く。

「ええっ、本当なの、凛？」

「凛ちゃんったら、すごいじゃない！」

二人の反応に圧倒され、凛は恐縮しながら答えた。

「自分でもびっくりです……」

そこで、紅子が身を乗り出す。

「で、相手は誰なの？」

「取引先の…..あ、じゃなくて、今度、会社とは別で一緒に仕事をする人です」

「ってことは、外部の人？」

「そうです」

凛の言葉にピンときた理恵が叫ぶ。

「凛、それってまさか、例の『不動産王』？」

「そう」

理恵は一瞬目を白黒させ、さらに大きな声を上げた。

「きゃーっ、マジで？」

「うん」

「『不動産王』の担当が凛になったのは聞いてたけど、てっきりおじいさんだと思ってたからびっくり！若い人だったんだ」

「ネットで調べてみたら、44歳だって」

「あら♡ 脂の乗ったいい年代じゃない♡」

紅子は目をきらきらさせながら続ける。

「で、どんなタイプなの？簡潔に教えなさいよ」

そう言うと、カウンターの上にあったメモとペンを手に取り、凛の方へ向き直った。

「えっと……背が高く顔は超イケメンで、野性味のあるワイルド系。自信に満ちた態度に、大人の余裕を感じさせる身のこなし……あとは何だろう？」

「色気は？」

「もちろん、あります！ダダ漏れです！」

「そう……。お金があるってことは、仕事もできるし、幅広い人脈もある……きっと相当モテるわね」

「たぶんそうだと思います」

「オッケー、だいたい分かったわ」

「さすが、紅子さん！」

理恵が感心したように言った。

「で、今後私はどうすれば？」

そう聞かれた紅子は、しばらく「うーん」と考えたあと、凛にアドバイスをした。

「そうねえ……かなり手強いと思うわ。すべてを手に入れた男でしょう？だったら、真正面から攻めない方がいいわ」

「やっぱり……。まあ、仕事のボスですから、真っ向から攻めろって言われても無理なんですけどね」

「そりゃそうよ。仕事をほったらかして色目を使ってくる女なんて、相手にするはずないわ！」

そのとき、理恵が大声で言った。

「分かった！じゃあ、仕事のできる女っぽく攻めるのがいいかも！」

「理恵ちゃんたら、おりこうさんになったじゃない！まさにその通りよ。ただし、ビジネスモード一辺倒じゃつまらないから、多少の『隙』は見せないとね」

「『隙』……ですか？」

「そう。強い女がふと見せる弱さに、男は惹かれるのよ。いわゆるギャップってやつよね」

「なるほど……」

凛は頷きながら手帳を取り出し、メモを取り始めた。

「ただし、見え透いた芝居はダメ！できる男はそういうの、すぐ見抜くから」

「えっ、じゃあ、役者さんみたいに演技が上手くないと無理じゃ……」

「そうねぇ、だから、意識して『隙』を作ろうとしても、素直な凛ちゃんじゃすぐバレるわね」

「じゃあ、どうしたら……」

「うーん、どうすればいいかしらぁ～……」

紅子はなんとか解決策を見つけようとするが、なかなか妙案が浮かばない。

そのとき、隣で話を聞いていた、背のひょろっと高いスタッフのオネエが口を挟んだ。

「ママ、そういうときは、素直に正直に～が一番じゃないですか？」

その言葉に、紅子は少し考えてから大きく頷いた。

「そうねえ、彼女の言う通りかもしれないわ。とにかく仕事に集中して、いつも通りの凛ちゃんでいた方がいいかも」

すると、先ほど口を挟んだスタッフが、頷きながらもう一度言った。

「そうです。凛ちゃんはそのままで素敵なんだもの。だから無理に演技したり取り繕う必要なんてないわ」

その言葉に、理恵も深く頷く。

「そうかもね～。あれこれ策略立てても、すぐに見抜かれそうだし。だって『不動産王』になるような人だよ？これまでいろんな人を見てきて、人を見る目は相当鋭いはずだし。だったら、凛は素直にそのままでいればいいんだよ」

皆に励まされ、凛は複雑な表情のまま手にしていたペンを置いた。

「分かったわ。つまり、私が一目惚れした相手は、相当手強い厄介な人ってことでしょう？だったら体当たりしても玉砕確定だし、みんなが言うように普通にしてるわ。変に動いて仕事に支障が出ても困るしね」

「そうそう。凛はいずれ独立したいんでしょう？だったら、その足がかりができるだけでもラッキーって思わないと！」

そのとき、紅子が真剣な面持ちで言った。

「でも諦めないで、凛ちゃん！本当に縁がある人なら、きっと神様の采配でうまくいくはずだから」

「そうよ、凛ちゃんは若いんだもの、まだこれからよ。ねえ、みんなで乾杯しましょうよ。凛ちゃんの素敵な出会いと仕事の成功に」

「いいわね」