夕日のひとり

「トワのだよ」

その言葉が、頭の中で大きく反響した。

どういうことだ…あの脚が、トワくんのもの？

なんで。そんなはず。

あの日のあと、僕はトワくんとレインでやり取りをしたはずだ。返事だってしっかり返ってきていた。今は、かえってきてないけど…。でも、すくなくとも昨日までは生きていたはずだ。

「今、透真は、『昨日までトワくんと話していたのに』そう思っただろ」

駿に見透かされたように言われ、心臓がどくんと跳ねた。

「残念だけど、それは違う。トワは死んでるし、あのレインを返していたのは俺だ」

「え……」

そういうと、駿はポケットから1台、スマホを取りだした。

それは、いつも駿が使っているものでは無かった。

あのスマホは…

「トワの。なんなら今、そのスマホで何か送ってみ？ここに届くから」

駿の言葉に、僕は言葉を失う。

唯一の可能性だと思っていたトワくんが…死んでいた。

「トワくんも、殺したの……？」

僕はなんとか声を振り絞って尋ねる。

駿はすこしのあいだ黙り込んだあと、

「……殺したよ」

と、俯いて答えた。

「どうして…」

「そんなの、トワが嫌いだったからさ」

駿は吐き捨てるように言って、口を開いた。

かあさんは昔っから、トワしか見ていなかったんだ。2番目に生まれたトワを、心底可愛がっていた。俺がどんなにかあさんに尽くしても、かあさんはトワばかり見ていた。毎日ご飯を作っているのは俺なのに。洗濯だって掃除だって、全部俺がやっているのに。夢だった大学進学も諦めて、亡くなった父さんの分も頑張ろうって、働いて家計を支えるんだって決意までしていたのに。すこしも褒めて貰えなかった。

それどころか、

｢そんなの当たり前だろ。大学に行きたいなら、お金は自分で働いて稼ぎなさい。全部1人で、責任もって。かあさんは手伝わないからね。絶対、一銭も出さないからね｣

そう言った。そこで初めて、俺はこの先の人生、全部1人で背負わなくちゃいけないのかなって……絶望したよ。

そして、あの日…。透真とカフェで勉強してたとき。トワからレインが来たんだ。

《おかあさんかえってきたよー。お腹すいたよ！ご飯まだ？おかあさんと待ってるよー》

って。それ見たらもう…どうしようもないくらいの怒りが湧いてきて。多分その時から、透真は俺の異変に気づいてただろ？

それで家に帰って、リビングで呑気にテレビを見ていたトワを、後ろからゆっくり近づいてガラスの灰皿で殴って殺した。そこを運悪くリビングに入ってきたかあさんにみられて。何とか弁明しようとしたんだけどさ…。かあさん、きゃあっと叫んでこう言ったんだ。

〝人殺し！〟

……って。きがついたら、逃げるかあさんの背中を追いかけていて。キッチンで逃げ場をなくしたかあさんを殴って殺したんだ。すぐにこう思ったよ。あぁ、俺ついに、やっちまったんだなって。

そしたら外から物音がして、咄嗟に誰だ、って叫んじまった。驚かせたよな、ごめん。

急いで2階へ上がって窓の外を見たら、靴も履かずに逃げる透真の姿が見えたんだ。

…終わったな、と思ったよ。

ついに、家族も親友も失うのかって。

そう思ったら俺、どうしようもないほど死にたくなって。

ロープで首を吊ろうとしたけど……結局無理だった。

…逃げれなかったんだ。自分の罪から。

けど、その後はもうなんか、全部どうでも良くなった。もう失うものないなって。学校行ったら、透真どんな顔するかなって思ったけど…。普通に接してくれて嬉しかったよ。まあ、普通にせざるを得なかったかもしれないけど…。

あ、ちなみに。殺したトワはバラバラにして、山に埋めてきたよ。バレるのも時間の問題だろうな。

これが…俺が犯した罪の全て。

一生逃げることの出来ない罪の全てだ。