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ばたっちゅ
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coco🌹🫶
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第七章 交わる運命
第十二話 解けた夜
夜は少しずつ静けさを取り戻し始めていた。
城の廊下を召使いが静かに歩いていく。
その後ろをサフィアンとジオが続いていた。
「客間はこちらになります」
丁寧な声。
ジオはまだ少し顔色が悪い。
そんな彼を、サフィアンはさりげなく支えていた。
部屋の前でアクセルが静かに口を開く。
「……聞きたいことは山ほどある」
黄金の瞳が、真っ直ぐジオを見る。
けれど
「今日はもう休め」
穏やかな声だった。
「話は明日だ」
ジオは一瞬だけ目を伏せ、小さく頷く。
サフィアンはまだ少し警戒したままだったが、それでも短く礼を言った。
「……ありがと」
アクセルは小さく笑う。
「気にするな」
そして
「また明日」
そう言い残し、アクセルは執務室へ戻っていった。
執務室の扉が閉まる。
静かな沈黙。
しばらく誰も口を開かなかった。
やがて、アクセルがゆっくり息を吐く。
「……二人は、何を見たんだ」
低い声だった。
ラスタが困ったように笑う。
「もう何が何だかわからへんわ……」
疲れ切ったように、ソファへ身体を沈める。
クロードが静かに口を開いた。
「順を追って説明する」
アクセルが頷く。
クロードは、記憶を整理するようにゆっくり話し始めた。
「まず、アクセルが出たあと、宿屋に黒髪黒眼の人物がいるとの情報を得た」
「俺達はすぐにそこへ向かった」
「近付くにつれ、瘴気が濃くなっていくのを感じた」
ラスタも真顔で頷く。
「尋常じゃなかった」
「正直、あの時点で嫌な予感しかしとらんかったわ」
クロードは続ける。
「そして到着した時、ちょうど中から衝撃音が聞こえた」
脳裏へ、あの時の光景が蘇る。
壊れた扉。
濃密な瘴気。
暴れる影。
そして、
「……俺達が見たのは、教会の連中が月蝕の子――ジオを抑えようとしている場面だった」
部屋の空気が、少し重くなる。
アクセルは黙ったまま聞いていた。
クロードが、わずかに目を伏せる。
「その時のジオの姿は……」
言葉を探すように、僅かに沈黙する。
すると、ラスタがぽつりと呟いた。
「あれは……衝撃的やった」
いつもの軽い調子じゃない。
本当に、そう感じた声だった。
「影が、動いてたんや」
「部屋中、真っ黒な瘴気で溢れてて……」
「正直、めちゃくちゃ怖かった」
静かな声。
アクセルの黄金の瞳が、ゆっくり細められる。
「ジオは、サフィアンを傷つけられた怒りで暴走していたんだ」
クロードは続けた。
「だが、それだけじゃない」
「ジオは、倒れたサフィアンへ治癒魔法を使った」
アクセルが顔を上げる。
「……治癒魔法？」
「ああ」
クロードが頷く。
「傷が塞がっていった」
「月属性の能力だ」
その瞬間。
アクセルの目が、大きく見開かれる。
完全に想定外だった。
かつて存在したとされる月属性。
特殊な一族のみに受け継がれ、現在では絶えてしまったと考えられている能力。
「しかもその後、外で魔物襲撃があったやろ？」
「あそこで俺ら、見たんや」
ラスタが身振りを交えて話し始める。
「ジオが、魔物の瘴気を吸収するところ」
「こう……手ぇかざして吸い込んだんやで！？」
ラスタが実演するように手を動かす。
アクセルは眉を寄せ、深く考え込んだ。
「……やはり、月蝕の子なのか」
低い呟き。
ラスタが小さく首を傾げる。
「でも……思っとったんと違う」
「記録にあった月蝕の子よりも、人間らしいというか……」
泣きそうな顔をしながら、必死にサフィアンを治癒し、抱きしめる姿を思い出す。
その言葉に、クロードも静かに頷いた。
「それになぜ治癒魔法が使えるのか」
「記録とは違いすぎる」
再び沈黙が落ちる。
アクセルは何も言わない。
ただ、静かに考えていた。
脳裏へ浮かぶのは、先程のジオの姿。
怯えた顔。
年相応の反応。
ラスタの言葉に赤くなって、必死に否定していた様子。
あれは本当に、世界を滅ぼす災厄なのか。
窓の外では、夜が少しずつ白み始めていた。
月はその光を徐々に失い、空に薄く溶けていく。
もうすぐ、夜が明ける。
第七章 完
コメント
1件
うわあ、第七章完結…！ジオが治癒魔法を使った場面、びっくりしました。月属性、しかも瘴気を吸収するっていうのも記録と違う…。アクセルたちの困惑と、それでもジオの人間らしい怯えた表情に心が動かされる展開、すごく好きです。「また明日」って穏やかに言えるアクセルの余裕、あれも印象的でした。
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