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◯◯者シリーズ

第6話 - 保護者

2018年12月31日

#シリーズ

志賀将治

宮田規子

あなたが小坂井さん？

小坂井守

そうです

宮田規子

森川さんからは詳しいお話を？

小坂井守

伺っています

小坂井守

三ヶ月前に御主人が交通事故で亡くなられたようで

小坂井守

お悔やみ申し上げます

宮田規子

ありがとうございます

小坂井守

森川さんもかなり心配されてたのもあるので

小坂井守

話を聞いて自分からベビーシッターを志願しました

宮田規子

そうでしたか…

宮田規子

ところでお給料についても相談しなきゃだけど

宮田規子

小坂井さんお仕事は？

小坂井守

してませんね

小坂井守

昔から小さな子どもが好きで

小坂井守

ベビーシッター一筋でやっていってます

小坂井守

そういえばお子さんのお名前は？

宮田規子

ユキって言います

1週間後

森川博臣

小坂井くん、どうだった？

宮田規子

好い人だわ

宮田規子

それに子どもをあやすのがとても上手

宮田規子

まだ一週間なのにユキもすっかりなついちゃってるし(笑)

宮田規子

ただ無職だったのは驚いたけど…

森川博臣

………

宮田規子

どうかしたの？

森川博臣

…規子さんね、一応伝えてはおくけど

小坂井守

どうも、森川さん

森川博臣

よ、よぉ…

宮田規子

？

それから1ヶ月後の正午

江原義子

宮田さん御存じ？

宮田規子

何をです？

江原義子

前々から続いてる深夜のばか騒ぎのことだけど…

宮田規子

あぁ、例の不良グループの

宮田規子

私たちは十分注意してますから(笑)

江原義子

その不良グループなんだけど

江原義子

一昨日グループのリーダーが全身骨折になって

江原義子

昨日は仲間の二人が殴り殺されてたんですって

宮田規子

！！

江原義子

私たちとしては子どもの身の安全が確保されて安心だけど

江原義子

殺されたのは可哀想よね…

宮田規子

そ、そうね…

宮田規子

………

江原義子

それでこんなことは言いたくないんだけど

江原義子

なんとなくあなたの家にあの人が来てから妙な事件が

江原義子

起きてるような気がするのよ…

その日の夜

小坂井守

ユキちゃんを寝かし付けたので今日は帰りますね

宮田規子

ちょっと待って

小坂井守

はい？

宮田規子

聞いておきたいことがあるんだけど

宮田規子

以前、夜中に近くで不良たちの騒ぎ声がしたとき

宮田規子

小坂井さんが外を見に行ってきてくれたのよね

小坂井守

そうです

小坂井守

あの連中の騒ぎ声でユキちゃんが起きてしまったので

宮田規子

その後、注意して引き上げさせたって言ってたけど…

小坂井守

あぁ、それですか(笑)

小坂井守

ニュースは見ましたよ

小坂井守

宮田さんは僕があいつらを殺したと思っているんですか？

小坂井守

僕は喧嘩が嫌いなんですよ

小坂井守

まして人殺しなんて(笑)

宮田規子

それじゃあ五日前は？

小坂井守

五日前？

宮田規子

お隣の沢木さん

宮田規子

ユキが夜泣きするたびに昔からうるさいって来てた人だけど

宮田規子

小坂井さんが疲労で一杯だった私に代わって謝りに行ってきてくれたわね

宮田規子

夜泣きは半年ばかり続いてるけど

宮田規子

沢木さんは必ず私の所へ苦情を言ってきたわ

宮田規子

それが昨日、一昨日の夜泣きの際には

宮田規子

一度も来てないの

小坂井守

本人も言い過ぎだったと気付いたのでしょう

小坂井守

仕事もしないフリーターの分際で

小坂井守

わずか数ヵ月の赤子の夜泣きに対し頭に血が上るぐらいですが

小坂井守

きっと大人気なかったんだと気付いたんですよ(笑)

小坂井守

そもそも赤ん坊は泣くのが仕事なんです

小坂井守

ユキちゃんはしっかり自分の仕事を果たしている

小坂井守

それを無職でグータラしてるあの男がとやかくいう資格なんて……

小坂井守

…て、僕も無職だったな(笑)

熱弁を振るうときの小坂井の瞳の奥から、うっすらと狂気の姿を見た気がした規子はかすかに震えた。

が、規子は自分の子どもを献身的に世話する小坂井を信じることにした。

しかし後日――

宮田規子

お願い、やめて！

宮田規子

ユキが嫌がってる！

小坂井守

嫌がってなんかいるか

小坂井守

あんたが乱暴に俺からその子を引き離してるんだ！

宮田規子

ユキは私の子よ！

小坂井守

いいや…

小坂井守

俺はその子の保護者だ

宮田規子

保護者は私よ！

宮田規子

あなたは異常だわ…

小坂井守

ユキちゃんが泣いてるじゃないか

小坂井守

あんたはその子に認められてないんだよ

宮田規子

…！！

小坂井守

渡せ！

宮田規子

いやっ！

小坂井守

その気なら…うっ…

森川博臣

間に合った…

30分後

森川博臣

大丈夫？

宮田規子

…小坂井さんは？

森川博臣

さきほど警察の人が連れて行ったよ

森川博臣

申し訳ない

森川博臣

やっぱり彼がベビーシッターを志願したとき

森川博臣

やめさせるべきだった

宮田規子

どういうこと…？

森川博臣

実は彼、昔ある事件を起こしてて…

森川博臣

両親が共働きの家庭でベビーシッターを勤めてた

森川博臣

ある日、その家に強盗が入って父親は死亡

森川博臣

母親と子どもが負傷して強盗は逃走

森川博臣

後日、その強盗が首の骨を折られて殺されてた

宮田規子

犯人が小坂井さん…？

森川博臣

現段階は証拠不十分で確証は得られてないけど

森川博臣

それ以前のシッター先でのチンピラの撃退

森川博臣

押し売りに対しての脅迫事件なども踏まえると

森川博臣

小坂井の可能性が高い

森川博臣

今回規子さんの所を志願したとき不安にかられたけど

森川博臣

最後の事件で更正の情が著しかったし

森川博臣

なにより宮田の言葉が頭を過ったものだからつい…

宮田規子

夫が？

森川博臣

小坂井は面識がないけど

森川博臣

僕がちょくちょく小坂井の話を持ち出してたら

森川博臣

宮田は「度は過ぎてるが、本気で子どもを愛してるんだな」と言ってね

宮田規子

………

森川博臣

咄嗟に頭を殴ってしまったけど

森川博臣

死ななくて本当によかった…

森川博臣

彼には再起して、今度こそ更正してもらいたいしね

宮田規子

本当なのかもね…

森川博臣

え？

宮田規子

さっき森川さんが言ってたことよ

宮田規子

夫が言った小坂井さんの印象のこと

森川博臣

「子どもを愛してる」ってことが？

宮田規子

そう

宮田規子

警察が来る前にユキが笑顔に戻ったとき

宮田規子

小坂井さん、とても嬉しそうに微笑んでたもの

森川博臣

あぁ……

宮田規子

確かに人殺しはよくないわ

宮田規子

でも夫の言った「子どものを心から愛してる」という言葉を

宮田規子

私は信じるわ

2018.12.31 作

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志賀将治

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