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奪われた才と、愛の証明

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奪われた才と、愛の証明

第15話 - 白に滲む

2026年03月27日

#異世界ファンタジー

#無断転載

#注意喚起

#ざまぁ

#ちょい恋愛要素

ミケイラ

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ミケイラ

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15. 白に滲む | 全23話 (作者:ミケイラ)の連載小説 | テラーノベル

ユリウス

これは……インク？

メグ

はい、そうです！

倉庫の中心に鎮座するのは、完成したばかりの銀色の液体。

細かな粒子がキラキラと、さり気なく輝く様は、自分で言うのもなんだが……とても美しい。

星の瞬きのような光に導かれるように、ユリウスさんがゆっくりと近づいてくる。

メグ

正確に言えば、ちょっと特殊なインクを作っていたんです

メグ

なのであんまり、完成前のものを人に見せたくなかったと言いますか……

ユリウス

そういうことだったんだね

ユリウス

で、僕は何をすればいい？

メグ

使い心地を試して欲しいんです！

メグ

ユリウスさんが描きたいもの、なんでも良いので

メグ

試しに描いてみてほしくて！

ユリウス

いいけど、僕でいいのかい？

メグ

はい！むしろユリウスさんじゃないとダメです！

ユリウス

そ、そうか……

ユリウス

なら、簡単なもので良ければ、描いてみよう

メグ

ありがとうございます！

メグ

画材ならここに、ある程度は用意しました

ユリウス

準備がいいな……

メグ

他に必要なものがあれば、ユリウスさんのお部屋から取ってきて欲しいのですが

メグ

いかがでしょう？

ユリウス

細かな粒子がキラキラと、さり気なく輝く様は、自分で言うのもなんだが……とても美しい。

ユリウス

いや、充分だ

ユリウス

本当になんでもいいんだね？

メグ

お願いします！

ややカサついたスケッチブックに、硬いペン先が当たる音が、妙に響く。

インク壺にペンが沈む度に、揺蕩う銀が小さく波打ち、周囲に僅かなきらめきをこぼした。

メグ

（……ふふ）

メグ

（なんか、嬉しいなあ）

メグ

（私が作ったものを、誰かが使ってくれる）

メグ

（そして、別の何かを作り出そうとしてくれている）

奪う者は、相手をただの『素材』として削り取り、自分の色で塗りつぶそうとする。

けれど、今ここで起きているのは、その逆だ。

この街の大多数が求めている、所有や支配とは、決定的に違う温度を持った繋がり。

私の作ったインクが、ユリウスさんの指先に寄り添い、彼の感性を世界へ引き出そうとする対話だ。

その中に私がいる事に、胸が温かくなるような心地になった。

ユリウス

……驚いたな

ユリウス

このインク、まるで行き先を知っているみたいに、滑らかに紙を走るんだ

ユリウスさんの表情が、少しずつ、でも確実に変わっていく。

いつもどこか怯えたように風景の影に隠れていた彼の瞳が、今はただ、目の前の紙だけを真っ直ぐに見つめていた。

ユリウス

何より、今は怖くないんだ

ユリウス

昨日までは、描けば描くほど、誰かに自分の一部を奪われていくような……

ユリウス

そんな気がして、筆が止まる事が多かったんだけど

ユリウス

でも、今は違う

ユリウス

このインクが、僕を守ろうとしているかのような、そんな気持ちだ

ユリウス

それこそ……メグ、君が隣にいてくれるみたいに

ユリウス

線を書き込むごとに、僕を励ましてくれるんだ

ユリウス

まあ、そんな気がする、と言うだけだけど

メグ

いえ！嬉しいです！

メグ

ユリウスさんの口から、そう聞けて！

銀色のペン先が、紙の上で軽やかに踊る。

それを操る彼の顔もまた、童心に返ったかのような、無邪気さを湛えていた。

ユリウス

はい、とりあえずこんな感じでどうかな？

ユリウス

やはり、植物を描くときは楽しいね

メグ

お疲れさまでした！

メグ

わっ、わあ……！

メグ

これ、あのアトリエの隣にある、大きな木ですか！？

ユリウス

おお！よく分かったね？

メグ

分かりますよ！あの木、私もすごく気に入ってるので！

メグ

それにしても、流石です、ユリウスさん！

メグ

幹の力強さと、枝葉の繊細さの対比が素晴らしいです！

ユリウス

そう言って貰えて嬉しいよ

ユリウス

しかし驚いたな

ユリウス

書いている途中で、どんどん色が青っぽく変わっていくんだもの

ユリウス

これがこのインクならではの特性なのかな？

メグ

はい、そうです！

ユリウス

なるほどね、面白いな！

ユリウス

これで大展覧会の作品を――

メグ

あ、それはごめんなさい！

メグ

これをすぐにお渡しすることはできません！

ユリウス

そうなのかい？

ユリウス

既にいくつか、ボトルの中に入ってるようだけど

メグ

まだ改良するところがあるんです……

ユリウス

なら、完成したら貰っていいかな？

メグ

はい！もちろんです！

メグ

是非使ってください！

メグ

メグ

（これで、準備は整ったかな）

その時だった。

ドンドンと、ノックにしては激しい音が、突然に静寂を破ったのは。

サーシャ

ねー、メグちゃん！

サーシャ

今、暇だったらちょっと、話聞いてもらえないかなー？

ミーシャ

今日の見回りで、すっごい事！知っちゃったんだよね！！

メグ

えっ、何なんですか！？

ミーシャ

それは来てのお楽しみ

ミーシャ

おっと、ユリウスくんもいたんだ

サーシャ

聞きにおいでよー！

メグ

はーい！

メグ

すぐに行きます！

ユリウス

待ってくれ、僕も行くよ！

慌ただしい足音を立てて、私達は廊下へと出ていく。

そうして、静まり返った倉庫の中。

視界の片隅で、主を失ったスケッチブックの頁が、隙間風に吹かれてパサリと捲れた。

レベッカ

ふふ、ふふふ……！

レベッカ

上手くいった、上手くいった！

ここら一帯から人が消えたのを確認して、うちは倉庫の中に忍び込む。

簡易的なアトリエとしての面影もなくなった、倉庫の中。

うちは机の上に置かれたスケッチブックを、遠慮なくひったくった。

レベッカ

さっきの、見てたんだから！

レベッカ

色が変わるインク、それで描かれた絵だって！

レベッカ

それを写鏡で写したら、どんな色になるんだろう……！

レベッカ

青になったって言ってたから、青かな？

レベッカ

それとも、銀色だっけ？本来の色？になるのかな

レベッカ

ま、そんなのは写せばわかる！

レベッカ

あとはうちが適当に加工して『新作』として出してやれば……

レベッカ

大展覧会、最優秀賞はうちのものだ！

レベッカ

レベッカ

（ユリウス、あんたの描く絵は、風景は……確かに綺麗）

レベッカ

（でもあんたじゃ、それを金や権力に変えられない）

レベッカ

（カビ臭い権利意識にしがみついて、大衆から目を逸らしてるあんたじゃ）

レベッカ

（誰も幸せにできないよ）

レベッカ

（だからうちがあんたの、あの薄っぺらいプライドごと、使ってあげる）

レベッカ

（あいつの作品を写し取り、うちの名前で発表しちゃえば）

レベッカ

（うちを都合のいい召使いみたいに使う、あの高慢ちきなクロエだって）

レベッカ

（王都から湧いて出て、うちらを馬鹿にする作品ばかり作る、カルテリーナ双子だって）

レベッカ

（うちの足元にひれ伏すことになる）

レベッカ

レベッカ

（芸術なんて、結局は『勝ったもん勝ち』なんだ）

レベッカ

（誰が描いたかなんて関係ない）

レベッカ

（誰がその価値を見出したか、利用したかが全てなんだから……！）

レベッカ

（さあ！喜べ、ユリウス！）

レベッカ

（あんたの全て、うちが『最高傑作』に仕上げてやる！）

興奮で震える手が、一枚の板を摘まみ上げる。

機械を立ち上げる、動作さえ煩わしい。

早く自分の手で作り変えてやりたくて、うちは写鏡を取り出した。

レベッカ

さて、今回はどんな感じに――

レベッカ

あれ？おかしいな

レベッカ

レベッカ

ねえ、ちょっと

レベッカ

腕が上がらない……！？

写鏡を掴んだまま、右腕が石のように固まって動かない。

それどころか、指先からじわじわと冷たい感覚がせり上がってきて

心臓を、冷たい手で握られたような、圧迫感に襲われる。

レベッカ

動けッ、動けよ！

レベッカ

たかが道具の分際で、うちを拒むっていうの！？

レベッカ

レベッカ

でも、あれは、うちのものじゃないし……

レベッカ

勝手に使う権利はない、のかもだけど……

レベッカ

レベッカ

いやいやいや！

レベッカ

怖気付いてんなよ、うち！

レベッカ

あと少し頑張れば、明るい未来も、名声も！

レベッカ

うちを見下すあの二人も、全部うちの思うがままなんだ！！

左手まで使って、無理やり写鏡の読み取り面を、スケッチブックに向けた――その瞬間。

レベッカ

ひっ……！

写鏡の面に張られたガラスが、見たこともない激しさでガタガタと震え出す。

レベッカ

（わかってんだよ、ガタガタしてる原理は！）

レベッカ

（うちの何がなんでも写すという意思と、謎の大きなプレッシャーが、体の中で反発してるから！）

レベッカ

（頭ではわかってんだよ！でも！！）

レベッカ

怖い……！

……じ

木の絵

汝、不浄なる略奪者よ

レベッカ

えっ！？

レベッカ

何、絵が喋った……！？

混乱する頭の中で、記憶のものよりも厳格で、慈悲のない声が反響する。

木の絵

この筆跡に宿る魂は、意思は、汝のものではない

木の絵

真なる描き手、ユリウス・インタリオの献身である

その間も、インクと同じ青を宿す銀の光が、スケッチブックから写鏡の中へと吸い込まれていった。

あれだけ綺麗だと思ったのに、今では冷たくて、怖くてたまらない。

木の絵

守護者、メグ・スミダによる聖なる証明を以て

木の絵

創造主の創生を穢さんとする者に、反逆する

レベッカ

やめて！壊れる、うちの写鏡が……！

レベッカ

執政官様から貰った、大事な道具がぁ！！

いつの間にか、指から赤が抜けるほど、力強く握りしめていたらしい。

そのせいか、ガラスの面にピキリ、と亀裂が走った。

レベッカ

やめてったらぁ！！

レベッカ

待って、行かないで！

レベッカ

うちの『素材』が……最優秀賞がぁっ！！

喚く間にも、日に照らされた雪のように、静かに溶け消えていく。

やがて、一滴の汚れも、一筋の線も残っていない――冷ややかなほど真っ白な紙が、写鏡から排出された。

レベッカ

何これ、写鏡が壊れたの！？

レベッカ

うちの絵が、白紙に――！

メグ

そこまでにしましょう、レベッカさん