終点までの春

彼女は僕の許可なんて 聞く気もなかったと思う

"描いてあげようか"

とか言いながら既に

タブレットとペンを用意し

膝の上に乗せた

制限時間は到着駅、終点までね

描き出した彼女のペンは

もう止まらない

季節は梅雨

この中途半端な時期に 転校してきた僕は

クラスの前で簡単な自己紹介をした

同じ自己紹介を何度もやっても

慣れないものは慣れない

先生にそう言われ 真っ直ぐ自分の席へと向かった

隣の席には女子が 座っていたけど

自分から話すことが苦手な僕は

挨拶せずに席に座った

挨拶とかして仲良くなれれば

漫画とかでよくある シーンになるのになぁ

としょうもないことを考える

ふと窓越しに外を眺める

うっすらと隣の人の姿が見えた

まさか 自分のことを見られてるとは

思うはずない

隣の女子と窓越しに

目が合ってしまった

それでも彼女は

目を逸らすことはしなかったし

僕もしなかった

だって、きっと

気のせいだと思うから

そんな彼女と 話すことになったきっかけは

転校してから1週間後のこと

放課後 僕が美術の先生に頼まれて

ダンボールを美術室に置きに行こうと

した時だった

誰もいないと思っていた 部屋の中には

僕に背を向けて

ひたすらに絵を描いている 女子生徒がいた

扉を開ける音をたてても 彼女は気づかない

彼女の集中力を 妨げることはしたくなかったから

静かにダンボールを 指定された位置に置いた

彼女は僕に全く気づかない

一生懸命描いている彼女の絵を

何となく見たくなった

そこに描かれていたのは

まるで

夢の世界を 見ているような絵だった

思わず魅入ってしまう

流石にその場に 居すぎたのかもしれない

じっと絵を見ていると

彼女は僕の方を振り向いた

彼女と目が合った瞬間

どんな言い訳をしようかと

慌てて考えたけど

何も思いつかず あたふたしてしまう

まるで僕がここにいた事を 知っているかのように

冷静に

彼女は僕に聞いた

感想を伝えることが苦手な僕は

これで精一杯だった

でもとても素敵だということには

間違いない

彼女は僕に笑顔を見せた

その時に

隣の席の彼女だということに 気づいた

彼女は再び手を動かした

転校初日に部活動の一覧を

先生に見せてもらったけど

美術部があったことに気づかなかった

それから彼女は 手を止めることなく

絵を描き続けた

僕はそれを

じっと見続ける

美術の先生が声を掛けてきたことで

もうそんな時間が 経っていることに気づいた

彼女は速やかに道具を片付けた

僕はとくに教室に居続ける理由も なくなったから

教室を出ようとした

断る理由もなく 僕は彼女の片付けを待った

外はさっきまで雨が降っていたとは 思えないほど

綺麗な夕焼けで包まれていた

校門を出てすぐ

僕を覗き込みながら彼女は言った

あまりにも唐突な発言に

思考も歩みも止まってしまった

彼女はそれに気づいたようで

僕の方へ振り返った

絶対に見られていないと思っていた

あまりの恥ずかしさに

彼女の目を見ていられなくなる

初めて会話したというのに

どうしてこんなにも バレてしまうのだろう

"立ち止まってないで帰るよ"

彼女の言葉でまた歩き出す

今まで絵を描いてきて

バカにされ続けてきたから

美術部になんて入る気はなかった

それに どうせまた転校するだろうし

でも

何故か

今回は入ってみたいと思った

夕焼けと彼女の笑顔が

マッチしていて

とても

綺麗だった

今まで僕がどれほど

周りを見ていなかったのか

痛いほど分かった気がする

つまらない授業中

いつも通りにノートを広げ

適当に絵を描いていると

凄く視線を感じた

横を見ると

彼女が僕のことを見ていた

彼女はにこっと笑って返した

今までもこんな風に 見ていたのだろうか

彼女には常に周りに人がいて

あの時絵を描いていた表情とは

全く別の顔をしていた

それから描きたいと思った日に

美術部へ行き

彼女と一緒に絵を描いた

彼女はとても優しくて

僕の描いた絵を一切笑わなかった

そんなことは初めてで

凄く温かかった

彼女が絵を描いてあげると言ってから

もう30分は経っただろうか

相変わらず

絵を描く彼女はとても真剣で

殆ど喋らない

だから僕は駅に着くまで

目を瞑りながら

彼女と出会った時のことを 思い出していた

あれは確か

寒かった冬が

終わりを迎えそうな 時期だったと思う

彼女はこの春

引っ越すと

僕に告げた

唐突な言葉で声が出なかったのを

覚えている

次は＿＿、＿＿駅、終点です

本当はこの電車に揺られる時間は

彼女と話す時間にしたかった

でもそれ以上に

絵を描いている彼女を見るのが

僕は好き

彼女はぐーっと腕を伸ばして

やりきったという表情を こちらに見せた

それにしては手馴れたように

操作していた気がするけど

電車を降りて景色を見ると

そこは満開の桜で覆われていた

僕に描いてくれた絵を見せてくれた

絵の中心には人がいて

翼が生えている

桜と綺麗な緑でいっぱいの背景

もう言葉では表しきれない

彼女は僕のことを置いて

真っ直ぐ前へ進んでいく

僕はふぅっと一息ついてから

彼女を追いかけた

今は別れなんて考えずに

楽しもう

君との思い出は

貰った絵に 詰まっているから