テラーノベルの小説コンテスト第4回テノコン 2025年1月10日〜3月31日まで

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おとぎ。

第37話 - 記憶の伝承者 10

2024年07月30日

#青春恋愛

#ホラー

#一次創作

#ミステリー

#感動

#切ない

R e g e n *☂︎*̣

｢あぁ｣と思う

私は、いつも間違ってしまう

ハイディさんの時も

エリーさんの時も

……ルイの時も

いつだって、迷惑をかけて、危険に晒して

……

何だ

役に立った時の方が、少ないじゃないか

こんな事なら

このまま……───────

気づいたら

見たことも無い洒落た書斎で

｢誰か｣と向かい合っている

そうだ、まるですぐに忘れてしまう

子供の頃に見た夢みたいに

場面が切り替わったのだ

……

…まだ、立てるだろう？

愛白

……無理、ですよ

愛白

だって、こんなにも血が出てて…

愛白

……それに

愛白

もう、迷惑をかけたくないんです

…大丈夫だよ

私の子供達は、こんなにも強いのだから

愛白

……

ほら、もう行きなさい

貴女しか出来ないことが、あるのだろう？

愛白

───！

愛白

何で……

……

安心なさい、貴女は数多の可能性を秘めている

それは、いつだって心の支えになるのだよ

途端、意識が白い霧のようなものに包まれる

愛白

────待って！

愛白

あなたは……っ

愛白

誰なんですか…っ！

私は、いつだって貴女達を観ている

そして、貴女に最も近しい存在だ

愛白

私、に……？！

視界がぼやけて、暗転していく

｢まだ｣、死ねない

『continue』

愛白

────────……っ！

見慣れた場所だった

1つ見慣れないものがあるとすれば

騎士が、幽霊を見たかのような顔で立ちすくんでいることだった

騎士

えっ……？！

騎士

何で…、さっきトドメを……

愛白

（立ててる……）

一呼吸を置いて、彼らに問う

愛白

…さっきの人の、仲間ですか？

騎士

……

騎士

そう、だが……

怖いくらいに、冷静でいられた

愛白

さっきの人は、リーダーですか？

騎士

……それは、教えられない

騎士

……それより、何で生きてるんだ！？

愛白

…それは

愛白

私にも、分からないです

騎士

っこの、バケモンが！！！！

彼は手を彼女の方へ向けるが

それは1人の手によって妨害された

愛白

！

─────お前らか

｢革命軍｣とやらは

愛白

（この人は……！）

薄い桃色の髪を雑に編み

屈強な体格の騎士を片手1本で制御している

騎士

っ誰だ！！！

……

へぇ、節穴は脳だけでは無いのか

可哀想に、お前がそんな奴だとは思わなかったぞ

愛白

ど……ドロシー、さん？

ドロシー

あぁ、愛白……だったか

ドロシー

イヴィの件はすまない

ドロシー

少し熱くなってしまったようだ

騎士

はっ、離──────

ゴキッ

愛白

！！

さっきまでは勇ましく喚いていた騎士が

いとも簡単に床へ突っ伏してしまう

ドロシー

お前も同罪だ

騎士

ｯﾁ……

愛白

（凄い……たった一人で？！）

ドロシー

此奴らは私がどうにかする

ドロシー

お前は奥にでも引っ込んでろ

ドロシー

でも、思ったより元気そうだな

愛白

……？

…その時初めて気づいたのだ

先程は痛みを｢忘れていた｣のだが

今は痛みを｢感じていない｣ことに

愛白

（……何でだろう…）

慌てて撃たれた頭部や刺された腹部を触ったが

傷跡のようなものこそあるものの

血は乾いて服に付着しているだけだった

愛白

……

ドロシー

……一応言っておくが

ドロシー

この後、医務室に来いよな

ドロシー

これ、地図だ

愛白

あっ……

愛白

ありがとう、ございます……

愛白

（……本当は優しい人なのかな）

愛白

（はは…また心配かけちゃってるや）

ドロシー

どうした？

愛白

……いや、なんでもないです

愛白

（さっき見つけた紙は……と）

愛白

！

愛白

（あった……）

綺麗な部屋には不似合いな紙切れに手を伸ばし

1呼吸おいて、愛白は紙を開いた──

そこには

何かの集合写真のようなものが写っていた

少し古いのか、色は褪せ

シワの溝も深く、こびりついている

服を見るに

｢騎士団｣の人々だろう

何よりも目が行ったのは

ヒョロッとした気弱そうな背の高い男性と

ボサボサの髪を乱暴に結んでいる女性の間に

何だか誇らしそうに立っている

……｢2人の青年｣だった

愛白

……？

愛白

（何だろう、この人たちの方が少し幼く見える……？）

愛白

（いや、それにしても……）

愛白

（見覚えがあるような…）

愛白

うーん……

愛白

（…取り敢えずこれは持っておいて）

愛白

（他の資料も探してみよう）

そうして、2つの資料を見つけた

愛白

1つは……

『魔術結社の存在について』

愛白

……？

愛白

まじゅつ…結社…？

愛白

（魔術って…魔法のこと、だよね？）

愛白

（呪いみたいなものなのかな…）

魔術結社について

呪いは科学的なものだが、

魔術は魔法的なものである。

例えば、呪いは雷などを起こせないが、

魔術ではそれが可能なのだ。

魔術結社はこれを用いた殺人を行う集団であるが、

存在自体が都市伝説とされている為、

結社の一員を捕えることは出来ていない。

魔術結社はこの世界に根深く広がっている。

よって、今隣にいる者も一員で無いとは限らないのだ。

たった一つ、奴らを捕える方法があるとするならば、

実際に奇襲されて、この目で魔術の使用を確認する他ない。

奴らは巧妙に命を奪う。

例え、それが王であっても────。

愛白

…

愛白

（これ、誰が作った資料だろ）

愛白

（こんなに詳しく書くなんて…怪しまれるはずなのにな……）

愛白

……？

愛白

（さっきの炎、どっから出したんだろう……）

愛白

…取り敢えず、2つ目は───

空の国の神について

────万年、風の吹く国がある。

名を、｢スカイゲイル｣と言う。

何故浮いているのか、何故風が吹いているのか。

それは定かになっておらず、

古代文明の名残ではないかと言われている。

そんな国に、1人の神様がいる。

自由自在に空を飛び、風を操り、

人々を救う、神様が。

名を、

ルイ・スカイゲイルという。

愛白

───えっ！！！

思わず、大きな声を出してしまい、慌てて口を塞ぐ

愛白

（ルイ…スカイゲイル……）

愛白

（風を操る…神様…）

愛白

じゃ、じゃぁここに書かれてるのって……

愛白

ルイ…のこと……？

もっと先まで見ようとした時だった

────おーい

愛白

！

ドロシー

暫くしたら出てくるかと思ったが、永遠と出てこねぇから来てやったぞ

愛白

えっ、えっと……

愛白

ドロシーさんの方は、もう終わった感じ……ですか？

ドロシー

あぁ、今地下牢に連れてった

ドロシー

それよりもお前、さっさと医務室行くぞ

愛白

あっ

そして、私はやっと言われていたことを思い出す

愛白

いやっ、でも大丈夫そう……です────

ドロシー

へえぇ、2番隊の力自慢の隊長にその態度か

愛白

えっ

途端、私はひょいっと軽くドロシーさんに持ち上げられていた

愛白

わっ！

愛白

わ、私、歩け……

ドロシー

だから困んだよ

ドロシー

逃げられるかもだからな

愛白

でも……

ドロシー

はぁぁー、

ドロシー

逃げられたら、アイツらにどんな顔されるか……

愛白

……あ

愛白は何かを理解したのか、申し訳なさそうな顔で大人しくなる

ドロシー

さ、しっかり掴まってろよ

医務室

イヴィ

……

ルイ

…

リタ

……

イヴィ

…何か、言うことはありますか

愛白

─────すっ…

愛白

すいませんでした……！！！

愛白

（…流石に、身勝手にも程があるよね………）

ルイ

…何で突然？

愛白

……

愛白

…焦ってたの、かな……

ルイ

……そうか

リタ

ビックリしたんだよ

リタ

急に通話切れるから

リタ

まぁ、無事…………

リタ

では無いか

リタ

生きてるならなんでもいいよ

愛白

……うん、ごめんね…

───よ、良かった、もう平気そうなんだね

愛白

あ

愛白

ディルさん……

ディル

危ない目に遭わせてごめん───

バシッ

ディル

あだっ

ディル

ど、ドロシー…何するんだよ…

ドロシー

しかし、興味深いね

ディル

え、フル無視？

愛白

（…ディルさん、苦労人なんだろうな……）

ドロシー

炎、だったか？

愛白

あ！

愛白

そうなんです

愛白

一応探したんですけど、どうやってあの一瞬でつけたのか分からなくて…

イヴィ

ふむ…

イヴィ

そういえば、あちらには資料室がありましたね

愛白

！

愛白

（しまった…無断で見ちゃった！）

イヴィ

？

イヴィ

愛白さん、顔色が悪いですよ

イヴィ

やはりまだ癒えていないので？

愛白

え

慌てて鏡を見るが、特に変わった様子もない

愛白

（凄い洞察力……）

イヴィ

……

愛白

……えと

イヴィ

……

愛白

……すいません、少し、見ちゃいました…

イヴィ

…えぇ、正直でよろしいですね

愛白

（怖っ…）

イヴィ

と言っても

愛白

？

イヴィ

資料は半分以上私が用意したものでは無いので

イヴィ

別に構いはしませんよ

愛白

そ、そうなんですね

ルイ

何か、気になるヤツあったか？

愛白

えっと

愛白

（ルイに関しては後で良さそう）

愛白

（となると…）

愛白

───｢魔術結社について｣という資料がありました

ドロシー

！

ドロシー

魔術結社だって？

ルイ

スカイゲイルでもあまり聞かないな

ドロシー

それはそうだ

ドロシー

だって、連中は都市伝説の部類だろ？

ディル

そ、そうですよ…どうして…

愛白

？

イヴィ

…もし、魔術結社が関わっているのなら

イヴィ

時間は無いですね

リタ

あの

リタ

魔術結社って？

ルイ

そうだ、俺らにも説明してくれ

イヴィ

…分かりました

だが、イヴィが説明した内容は

愛白が見た資料と同じだった

愛白

…それ、私も資料室で見ました

イヴィ

…えぇ、私も情報はそれしかないのです

リタ

凄いね、それだけ巧妙なんだ

ルイ

でもよ

ルイ

どういう風に燃やしたかも分かんねぇんだろ？

ドロシー

…いや、ある

愛白

え、でも道具も見つかって無いんじゃ

ドロシー

…問題ない

ドロシー

少し待っていろ

ディル

えっ！？

ディル

ま、待ってよドロシー

ディル

それ僕も聞いてないんだけどーっ

イヴィ

…行ってしまいましたね

愛白

…

愛白

えっと、イヴィさん

イヴィ

何でしょう

愛白

魔術って、あるんですか？

イヴィ

ありますよ

愛白

えっ！

ルイ

何だ、愛白は知らねぇのか？

イヴィ

記憶喪失ですし、全然有り得るでしょう

愛白

その…でも、今まで見たことないんです……

リタ

だろうね

愛白

り、リタくん…

リタ

魔術師なんて、とうの昔に消えたはずだから

愛白

！？

愛白

えっ、じゃあ何で？

リタ

そう、だからあまり知られてないのかもしれない

リタ

｢タブー｣である魔術を使って暗殺する組織なんて、あるはずが無いんだから

愛白

（タブー？）

イヴィ

どのようにしてタブーになったのか、ですが…

イヴィ

少し前になります

イヴィ

魔術を使った大量殺人があったそうで

イヴィ

それ以降、どこの国でも魔術は禁じられているのです

愛白

（禁止される程の事件だったってことは…）

愛白

（うぅ、想像もしたくない……）

ルイ

でもよ、こうやって噂がある以上

ルイ

警戒はされてるんじゃねぇか？

イヴィ

えぇ、確かに調査に出向いた方はいます

イヴィ

…ただ、

イヴィ

誰一人として帰ってこなかった

愛白

─────！！

イヴィ

恐らく、大人数を犠牲にすれば真実が知れるでしょう

イヴィ

ただ、余りに被害が大きくなりすぎた

イヴィ

ですから、この事実はあまり世間に出ていません

イヴィ

その存在も、噂程度で済ませなければならないのです

愛白

…そんな……

そこで、ドロシーが戻ってくる

リタ

あれ、もう1人何処行ったの？

イヴィ

ディル様、ですね

愛白

（嘘でしょ…、名前すらも……）

ドロシー

アイツなら王様の護衛に戻った

愛白

そうなんですね

イヴィ

それで、何をしに？

ドロシー

あぁ、これだよ

そう言って、何か液体の入ったガラス瓶を取り出す

イヴィ

…あぁ、その手がありましたか

ルイ

？？

ドロシー

これはな、｢魔力痕｣を見つける薬品だ

愛白

えっ、そんな便利な物があるんですね…！

ルイ

だがよ、何か量少なくね？

ドロシー

あぁ…これくらいしか仕入られないんだ

ドロシー

まず魔術を使った事件すらあまり起こらないんだが

ドロシー

愛白がそれらしきものを見てるからな

愛白

！

ドロシー

使い所だと思ったんだよ

愛白

（役に、立てたかな……）

ドロシー

善は急げだ、行こう

ルイ

で、どうやって使うんだ？

ドロシー

これをスポイトで垂らしてだな…

愛白

…

愛白

（この血は…）

愛白

（私の、かな……）

ルイ

おい、今度はあからさまに顔色悪いが……

愛白

…だ、大丈夫だよ

ルイ

まぁ死にかけたもんな

愛白

…

ドロシー

────出たぞ

愛白

！

見ればそこには、微かに魔法陣のような模様が浮き上がっていた

ルイ

スゲーッ！！

ルイ

これが魔力痕か！？

愛白

（目を輝かせてる…）

ドロシー

…やはり、連中の仕業か……

ドロシー

だが、不幸中の幸いだ

ドロシー

余程慌てていたのか、消されていない

イヴィ

！

イヴィ

消されることもあるのですか

ドロシー

あぁ、そうだな

ドロシー

お子様はまだ知らなかったようだが

イヴィ

…

愛白

（…そういえば、イヴィさんの方が年下なのか…）

リタ

あ、そういえば、地下牢に誰かいるよね

イヴィ

そうでした

イヴィ

…行ってみますか？

ドロシー

…だな、聞き出さねぇと……

ルイ

俺も、仮にも恩人が死にかけたんだ

ルイ

タダで返せねぇな

愛白

えっあ…

愛白

まっ、待って…

ドロシーとルイは先に行ってしまい

愛白も慌ててそれを追う

リタ

あ、行っちゃった

リタ

…ドロシーサン、大丈夫かな

イヴィ

えぇ、まぁ

イヴィ

あの方ならば並の実力では敵わないのでは

リタ

いや、情報聞き出せないかもしれない

イヴィ

あ、なるほど、そういう…

イヴィ

…そうですね、彼女は不器用ですから

何かを察したイヴィは歩きながら言う

イヴィ

その時は止めてくださいね

彼も出口へ向かってしまった

リタ

…

リタ

え、僕？

おとぎ。

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