君の温もりを忘れない

――しばらくして

病院の部屋の中。

空気はいつもより冷たく、ひんやりと心地良かった。

だが段々と寒くなってきた。

俺は布団の中に埋もれていた。

すると、ドアが開いた音がした。

ゆっくりと人が入ってくる。

きっといつもの看護師さんだろう。

だけどその予想は、意外にも外れた。

「失礼します。」

その声が、全くの別人だったからだ。

俺は驚いた。

看護師さんじゃないのなら、一体誰――？

俺がふとドアの方に目を向けると、そこには一人の女性が立っていた。

彼女は俺と同じ夏海高校の制服を着ていて、清楚な雰囲気を纏っている。

見たことが無い人だ。

不思議に思っていると、彼女が落ち着いた口調で話を始めた。

「私、夏海高校の生徒。姫宮優乃（ひめみやゆの）って言うの。翔太の親友だよ…」

「親友…？ごめんなさい、分からないです…」

「うそ…、分からない？私、私だよ？優乃、だよ――、、」

「―――申し訳ないです。」

俺には、これしか言えなかった。

例えどれだけ仲の良い親友だったとしても、記憶を一部失ってしまった俺には 見知らぬ人なのだ。

「翔太…っ、ごめんね…急に…」

「いえ、大丈夫です＿＿＿。こちらこそ、ありがとうございます…」

「でも、何故ここに？」

実は俺、誰もこの病院・この部屋には来ないように言っていたんだ。

誰も心配させたくないし、誰にも悲しんでほしくなかったから。

知らない人だったとしても、悲しんでいる姿を見たくは無い。

だから、絶対にここには誰も来ないはずなのに――

俺がそう質問すると、彼女はぼそりと何かを呟いてから、こう切り出した。

「あのね、私………忘れられない翔太との思い出があるの。」

---

―――あれは小学生の頃。

私達はまだ幼くて、いつも一緒に遊んでいた。

ずっと誰よりも近くに居て、誰よりも彼を知っていた。

それは彼も一緒で、私のことをよく理解してくれていたなぁ…。

幼いながらに、通じ合っていたんだと思う。

――そんなある日、私達は海に行った。

いつの間にか中学生になっていた。

そして行ったのは、近所の綺麗な海だ。

ずっと行きたいと思っていた。

ついにそれが叶った。

私はここで、告白すると決めていた。

誰よりも翔太を愛していたから＿＿＿。

波打ち際、私はしゃがみ込んだ。

彼も私に合わせてくれる。

そして意を決して、こう言ったんだ。

「翔太。」

「私、翔太の事が好き。ずっと好きなの…。だから、付き合ってくれませんか。」

その言葉に、翔太はしばらく黙っていた。

だけど、ふと私の方を振り返って、満面の笑みで言ったんだ。

「俺も大好きだよ、優乃」

「愛してる」

「よろしくなっ！」

それから、硬い握手を交わしたんだ。

その後、砂浜にハートを描いてくれた事は、今でもずっと忘れていない。

あの頃の無邪気な翔太が、本当に好きだった。

今も好きだよ。翔太。

でもね、その想いはもう伝わらない。

記憶が無くなってしまったんだもんね。

私との思い出全て、消え失せてしまったんだよね。

いや、海に置いてきちゃったんだ。

あの思い出、全部。

波にさらわれた幸せ。

私は、それをもう一度掴み取ることは出来ないんだね。

一生傍に、居られないんだね―――っ

「（悲しいよ、助けて…っ）」

「（もう一回愛して…）」

「（あの“愛してる”を、もう一回聞きたいの―――！）」

私の目には涙が溜まる。

零れそうな涙を、必死に堪えている。

すると、私の顔に何かが触れた。

温かい何かが。

それは、私の涙を拭った。

―――そう、翔太の右手。

筋肉が衰えてきて、力が入らないはずなのに。

温かい。柔らかい。心地良い。

余計涙が溢れてくるよ…っ

だけどそんな私に、自分の弱さを隠すかのように笑顔を振る舞う彼。

どこかで見たことのある笑顔だった。

懐かしい心地がした。

波の音が聞こえてくる気がした。

「俺は昔のことは分からない。」

「だから、今から思い出を作ろう？」

「まだ間に合うよっ！」

「翔太……っ」

「俺を、もう一回惚れさせてみて？」

分かったよ、翔太。

絶対にもう一回、好きにさせてみせる。

それまで待っててね―――。