お祓い大作戦！

風雷山での戦いは勝利に終わった。

「いやー！本当様々っすね先輩！」

「本当に！ありがとうございます♪」

手もみゴマスリをすると、

「良い歳して恥ずかしくないの？本当」

と言われてしまった。

まあ、そんなことでへこたれる豆腐メンタルではない。

「なあ、良い機会だから聞かせてくれ。お前は弱いのか？強いのか？」

会うやつから弱い、雑魚などと言われているが、さっき見た限り強そうだ。

「えっとね、大手術で失った力を取り戻しつつあるのよ。みんなわすれていそうだけど、私小さい頃は大人3人､､､朝凪泉を超える力を持っていたのよ？。」

「朝凪泉？誰だそれ」

「「え」」

驚かれても知らないものは知らない。

「ふぅん、本当にこっちのこと知らないのね」

「朝凪泉は、奇界一番の大巫女様です。はるか昔にこの奇界を滅ぼすほどの力を持った巫女です」

「よくわからんけどこっわ､､､」

つまり、今のところ雪は奇界一強いと言っても過言ではないらしい。

「まぁ、別に私がどうでも良いんだけど、雲竜様はどうなったか知りたいわね。何にもないとはおもうけど。」

雲竜がいるのは山の頂、頂上だ。

「んじゃ、さっさと行って確かめようぜ」

「そんな簡単に言わないでよ、かまいたちが消えたのも気になるし、なんだか冬の気配だって､､､」

語尾を濁らせ鳥肌をさする雪は、意味がわからないとばかりに肩をすくめてみせた。

「冬の気配なんかしますか？確かに肌寒いような気がしますけど、夏の終わりなので秋の気配だと思いますけど､､､あれ？でもまだ1年も経ってないから、おかしい？」

頭を捻って考える凛。

「なにが一年だ、そろそろ秋なのは当たり前だろ？」

「いや、奇界は一季節3年なんですよ。だから、季節一周12年。長いですよね」

俺はいまきっと酷い間抜けズラだろう。でもそんなことはどうでもいい。だって、おかしいだろ？

「ひと季節三年､､､。じゃあ一年しか経ってないってすごくおかしく無いか？」

「そうね、もしかしたら、秋の精霊が少しおかしくなったのかしら、尋ねに行きたいわ」

「そっちの方が気になるわ、行こうぜ」

「秋の精霊ってどこにいるんだ？」

「えっと､､､ここら辺に秋紋があるから､､､」

解　秋紋とは秋の精霊の居場所に直接つながっているポータルのようなものである。

「あ、あった。私から手を離さないでね。」

「え、なんでだy」

雪が秋紋に触った瞬間、周りがぐにゃりと歪み、胃の中がひっくり返るような感覚に襲われた。

「もう着きましたよ」

「うっわ、奇界に来た時と同じような感じだな」

「あれも一種の紋様ですから」

周りを見渡すと、枯れかけた木の葉が垂れ下がる洞窟の入り口が目の前にあった。

「やっぱり少しおかしいわね、前に来た時は綺麗に色づいていたのに､､､」

「入ってみましょう」

垂れた木の葉を避け、真っ暗な洞窟内に入ると、少し肌寒く、冷たい風が奥から吹いていた。

「よく見えないわ、凛、照らして」

「了解です！」

火の玉がポンっと現れ、先を進み周りを照らす。その時だった。

「なっ､､､！」

秋の精霊と思わしき幼子が、氷漬けにされていた。