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月蝕の子（第三部）【応募用編集済】

第3話 - 二人だけの会話

3,219文字

2026年09月28日

#ダークファンタジー

#一次創作

#長編

#bl

co-mi

第十章　白霧山の彼方へ

第三話　二人だけの会話

　結局何度もあいこを繰り返した末に、ようやく見張りの順番が決まった。

「よっしゃ、決まりやな！」

　ラスタが満足そうに頷く。

　賑やかだった空気は、少しずつ夜の静けさへ溶けていった。

　やがて最初の見張りの時間。

　焚き火の前に残ったのは、アクセルとラスタだった。

　他の三人は既に眠っている。

　サフィアンは寝転がってすぐに寝息を立て始め、ジオも毛布に包まるように静かに目を閉じていた。

　クロードだけはしばらく起きていたようだが、今は白い髪を月明かりに照らされながら静かに眠っている。

　ぱちり、と焚き火が弾けた。

　森は静かだった。

　昼間とは違う、夜特有の深い気配が辺りを包んでいる。

「……なんや、不思議やなぁ」

　ラスタがぽつりと呟いた。

「何がだ？」

　アクセルが火を見つめたまま返す。

「いや、オレさ」

　ラスタは膝を抱え、揺れる炎を見つめた。

「昔からずーっと、色んな人と色んな街旅してきたけど」

「皇子様と王子様と、田舎の貴族と、それから月蝕の子と焚き火囲む日が来るとは思わんかったわ」

　アクセルが小さく吹き出す。

「確かにな」

「しかもみんな普通に飯食って、じゃんけんして、笑っとるし」

「じゃんけんはお前が言い出したんだろう」

「まあな」

　ラスタはケラケラと笑った。

　その笑い声が止んだ後。

　少しだけ、静かな時間が流れる。

　やがて、ラスタがふと真面目な声を出した。

「……アッくんってさ」

「ん？」

「最初から、ジオのこと……危険やないって思っとったん？」

　森の風が静かに木々を揺らした。

　アクセルは少し考えるように目を伏せる。

「……正直に言えば、分からなかった」

　その声は静かだった。

「月蝕の子の伝承は、俺も昔から知っていたからな」

　焚き火の火が紅い光を横顔へ映す。

「恐ろしい存在だと、ずっと教えられてきた」

　ラスタは何も言わず、続きを待った。

「だが……」

　アクセルは眠っているジオへ視線を向ける。

毛布に包まり、どこか安心したように眠る横顔。

「帝都であいつを見ていて、思ったんだ」

「ジオは、人を傷つける存在ではないと」

　小さく息を吐く。

「それに……なぜだかすごく惹かれるものがある」

　ラスタが深く頷いた。

「わかるわぁ。なんやろな……」

　静かに目を細める。

「危うい脆さみたいな……守らなあかん！て思わせる何かがあるんよな」

「ああ」

　アクセルは苦笑する。

「自分を傷つけてでも、人を救おうとする優しさとか……」

　炎が揺れる。

「とにかく放っておけない」

　その光が、アクセルの金の瞳を静かに照らしていた。

「だから俺は、知りたいと思った」

　白霧山の方角を見つめながら、アクセルは静かに言う。

「月蝕の子とは何なのか」

「ジオは何者なのか」

「そして……」

　その先の言葉は、夜風に溶けるように小さかった。

「……本当に、ジオが望む未来へ辿り着けるのかを」

　ラスタは少しだけ目を伏せた後、

ふっと笑う。

「大丈夫やろ」

　軽い口調。

　けれど、不思議と真っ直ぐな声だった。

「オレ、結構見る目あるねん」

「それは初耳だな」

「失礼やなぁ！」

　ラスタが抗議する。

「商人は人を見る仕事なんやで？」

「……それで？」

　伺うような目線を送る。

「ジオは絶対、悪いやつちゃうし」

　迷いのない声だった。

「きっとオレ等は辿り着ける。

　みんなが望む未来へな！」

　ラスタは笑う。

　ぱちり、と火が鳴った。

　アクセルは少し驚いたように目を瞬かせ、それから静かに笑った。

「ああ。……そうだな」

　森の夜は深く冷たい。

　けれどその焚き火の周りだけは、温かい空気に包まれていた。

　しばらくして焚き火の火が小さくなり始めた頃、アクセルが静かに立ち上がった。

「そろそろ交代の時間だな」

「せやな」

　ラスタも大きく伸びをする。

　二人は寝床へ向かい、サフィアンとクロードに声を掛けた。

　まだ眠そうに目を擦りながら、サフィアンが焚き火の前へ腰を下ろす。

「んぁ〜……眠……」

「随分気の抜けた顔だな」

「起き抜けだし、しゃーないだろ……」

　サフィアンは欠伸を噛み殺しながら、焚き火へ薪を放り込んだ。

　ぱちり、と火が弾ける。

　夜はすっかり深くなっていた。

　森の空気も昼間よりずっと冷えている。

「……やっぱ夜は冷えるなぁ」

「これでもまだ暖かい方だ」

　クロードは淡々と答える。

「フィルディアでは、この時期になると夜は氷点下まで下がる」

「うわぁ……絶対住めない」

「慣れれば平気だ」

「その“慣れ”が無理だわ」

　サフィアンが肩を竦める。

　クロードは小さく笑った。

　その表情を見て、サフィアンが少し驚いたように目を瞬かせる。

「……なんだ」

「いや」

　サフィアンは火を見つめながら言った。

「クロード、最近よく笑うようになったなって思って」

　その言葉に、クロードは少しだけ目を細めた。

「そうか？」

「うん。最初会った時とか、めっちゃ怖かったし」

「お前が騒がしかったからでは？」

「なんでだよ！」

　思わず吹き出すサフィアン。

　その笑い声が、静かな森へ小さく響いた。

　しばらくして、サフィアンがふと空を見上げる。

　木々の隙間から白い月が見えていた。

「……オレさ」

　珍しく、少し静かな声だった。

「最初、ジオとラディスを出た時、正直こんなことになるとは思ってなかったんだよ」

　クロードは何も言わず、静かに耳を傾ける。

「今思えば、あの時から全部始まってたんだよなぁ」

　焚き火の火が揺れる。

　青い瞳が、赤く揺らめく。

「でもオレ、今も正直、世界救いたいとかそんな大層なこと考えてるわけじやない」

「……ああ」

「ただ」

　サフィアンは少し迷うように言葉を止めた。

「ジオに、ちゃんと笑っててほしい」

　夜風が静かに吹き抜ける。

「子供の頃からずっと、あいつあんまり笑わなかったし……」

　その声は、どこか悔しそうだった。

「……だから、せめてオレの前では普通に笑えたらいいなって」

　クロードは静かに目を伏せる。

　それから、ぽつりと呟いた。

「お前は強いな」

「え？」

「誰かのために、そこまで真っ直ぐになれる」

　サフィアンは少し困ったように笑った。

「そんな大したものじゃないって」

「いや」

　クロードは静かに首を横へ振る。

「誰にでもできることではない」

　その一言に、サフィアンは少し目を伏せる。

　ーー自分はただ一方的にジオを守りたい、傍にいたい、それだけなのに。

　「まぁ……オレら幼馴染だし、これからもこんな感じで、ずっといれたらなって」

　サフィアンはわざと明るく笑った。

　すると、

「俺にも幼馴染と呼べる奴がいるが……」

　クロードが遠くを見るように、ポツリと話し出した。

「あいつと俺は」

　赤茶色の髪が脳裏に浮かぶ。

「お前たちのような関係ではないな」

「そ、それってどういう関係だよ！」

　サフィアンが慌てたような声を上げる。

　クロードはふっと笑うと

「まず」

「そんなに距離が近くない」

　冷静に答えていく。

「それから、いつでも傍にいるわけではない」

「あとは……」

「あーーーっ！！もういいって！」

　真っ赤になって頭を抱える。

　そんなサフィアンを見て目を細めるクロード。

　そして

　「……俺の幼馴染も、お前みたいに分かりやすくて、いつも笑っている」

　遠くフィルディアを見るように、夜空を見上げた。

　銀色の瞳に映る月は、まるで氷のように輝いていた。

　しばらくの沈黙。

　やがてサフィアンが顔を上げると、そこには見たことがないくらい穏やかな顔をしたクロードがいた。

「なぁ……その人に会えなくて寂しくないのか？」

　サフィアンの問いに、クロードは軽く笑う。

「今はお前たちがいるからな」

「毎日騒がしくて、寂しがる暇なんかないな」

「なんだそれ」

　笑いがこぼれる。

　そしてふと、真面目な顔で呟いた。

　「オレも……今はクロード達がいて心強い」

「みんな、一人で背負うには重すぎるものってあるもんな」

　クロードは少し驚いたように目を瞬かせた後、静かに微笑んだ。

　焚き火の火が、二人の横顔を静かに照らしていた。

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お疲れ、co-miさん！第3話読了したわ〜。焚き火を囲んでの夜の会話、すごく良かった。アクセルとラスタがジオに抱く「放っておけない」っていう共通の想いとか、サフィアンが「ジオに笑っててほしい」って言ったシーンが特に刺さったな。クロードが「今はお前たちがいる」って言う場面もじんわり来た。それぞれのキャラの優しさと絆が丁寧に描かれてて、読んでて温かい気持ちになったわ。このパーティ、すごくいいチームになりそう🔥

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