涙が恋に変わるまで

「ところで、もう一人遅いですね？」

　そこそこ盛り上がる合コンの最中、途切れた会話の合間に尋ねた。

「すみません、連絡あったのでもう来ると思うんですけど……あ。」

「遅れました！」

　外気を伴って現れた男性に一斉に注目する。

「いやーちょっとトラブっちゃって……えーっと俺の席はここでいいのかな？」

　言いながら、私の正面に腰を下ろした男性を見て、私は瞬（まばた）きを繰り返す。

　おかしい。視力はよかったはずだが。

　 凝視（ぎょうし）する私の視線に気づいたのか、男性が顔を上げて私に向いた。

　男性も同じように目を細めて、焦点を合わせるように瞬きをしてから、唐突に叫んだ。

「どあっ！堂本（どうもと）じゃん！？」

　何だ何だと視線が集まってくる中、私は眉間（みけん）に皺を寄せた。

「……やはり、堤（つつみ）先輩でしたか」

　ふう、と逃がすような息を吐く。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

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