遥の相談室

夕暮れ時の相談室。机の上にはわずかに残る光が映り、静寂が部屋を包んでいる。

扉が開き、一人の男子が肩を落として入ってきた。

「……あの、話してもいいですか」

声は小さく、でも少し震えていた。

遥は机に肘をつき、静かにうなずいた。

「座れよ」

男子は椅子に腰を下ろし、両手を膝の上で握ったまま視線を床に落とす。

「最近、自分のことを認められなくて……。

何しても、ちゃんとできてない気がするんです。

勉強も部活も、家の手伝いも、全部中途半端で。

友達と比べると、いつも劣ってるって思ってしまう」

遥は少し目を細め、考え込むように机を見た。

「……俺も、そうだよ」

男子は驚き、顔を上げる。

「え」

「家でも学校でも、俺は褒められたことがほとんどない。

間違えたら叩かれる、見られてるだけで怒られる。

だから、認められるって感覚がよくわからない」

男子は唇をかみしめ、小さくうなずく。

「そうなんです。誰かに『できてる』って言われても、素直に信じられない」

遥は少し笑ったように見えたが、その目は穏やかではなく、どこか痛みを抱えていた。

「……でもな、自分を認めるのって、他人に言われるもんじゃない。

俺が思うに、他人が何と言おうと、まずは自分が”よくやった”って思うこと。

小さくてもいい。息をして、今日も生きてる。それだけで十分認める価値がある」

男子は眉をひそめ、まだ半信半疑の顔だった。

「……息してるだけで？」

「そう。立ってるだけでも、動けるだけでも、すごいことだ。

俺だって、昨日より少しだけ机の上を片付けられただけで、自分をほめることにしてる」

男子の肩が少し緩む。

「……それ、やってもいいんですか？」

遥は小さく頷いた。

「いいんだよ。自分を認めるってのは、誰かに許可されるもんじゃない。

自分で認めて、少しずつ積み重ねていくものだ」

沈黙の中、男子は目を閉じて深く息を吸った。

「……わかりました。小さなことでいいから、自分を認めてみます」

扉が閉まるまで、二人の間に言葉はなかった。

遥は手を組み、天井を見上げる。

――自分を認める。

その感覚は、まだ掴めない。

でも、誰かに話すことで、ほんの少しだけ心が軽くなる気がした。