テラーノベルの小説コンテスト第4回テノコン 2025年1月10日〜3月31日まで

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ヤンデレ公爵様は死に戻り令嬢に愛されたい

第27話 - 【第二章】第12話　仕事

2024年09月06日

#転生

#恋愛

#死に戻り

#ヤンデレ

#R18要素あり

#第3回テノコン

月咲やまな

食事を終え、店員の下げた食器の代わりに、今は食後のお茶がカウンター席に二つ並ぶ。隣り合って座っている彼女達の後ろ姿はカップルにしか見えず、微笑ましい眼差しを周囲から向けられているとも知らぬままカーネは店員に会釈をして礼を伝えた。

すっかり寝入ってしまったララはカーネの膝の上で休んでいる。ララを頼れない以上この先は自分でどうにかせねばとカーネは意を決してシスの方へ顔を向けた。

「それで、あの、お仕事というのは、どういった内容なんですか？」

どうにも断れないのならもう、詳しく訊く以外に道はないとの考えから出た質問である。

「先程も言った通り、僕はシェアハウスの管理人をしています。経営面の方は問題なく仕切れるのですが、その……恥ずかしい事に、掃除は苦手でして。それで掃除を担ってくれる者をこれから探す所だったんですよ」

「それでこの宿に？」

「はい。一応生活魔法は使えますし、掲示板に募集の紙を貼ろうかという程切羽詰まっている訳ではないんですが、こういった場所には情報が集まりますからね。誰かに、仕事を探している者を知らないか訊こうかと思いまして」

「そうだったんですか」

「貴女は住み込みでの使用人の仕事を探していたんですよね？」

「はい。街に到着したばかりなので、仕事も住む場所も、両方別々に探すのは手間ですから」

「まぁそうですよね。あれもこれもとなると、確かに。僕も事務作業がなければ掃除も頑張って自分でやろうかと思っていたんですが、どっちもとなると流石に大変で」

「経営以外に事務作業も、ですか。管理人の仕事って結構大変なんですね」

「あぁ、いえ。実は一つ前にやっていた仕事の雑務がまだ残っているので、その事務作業です。シェハウスの方はそれ程管理自体は大変ではないですよ」

「一つ前？シスさんは、以前はどんな仕事をなさっていたんですか？」

「店などの経営管理などを少し。他には治療院なんかも運営していました」

「治療院も、ですか」

強い興味があるのか、カーネの瞳に好奇が宿る。

「治療院にもご興味が？」

「いえ、その、住み込みでの使用人の仕事を見付けられそうになかったら、『治療院で働けないかな』とも思っていた程度です」

「じゃあ、治療師の資格を持っている、とか？」

「……し、資格？」

そんな資格があるとは初耳で、カーネが困惑してしまう。治療師は、魔力を使う治療魔法か、神力による治癒のどちらかが使えればそれで良いものと思っていた為、資格が必要かもとは考えてもいなかったのだ。

「そっか、貴女の祖国ではそういった制度が無かったみたいですね」

「そ、そうです」と言ってカーネがシスの言葉に便乗する。つい話に乗ってしまったが、これではもう後には引けない。

「ソレイユ王国内で治療魔法を使うには、十三年程前から資格が必要になったんです。治療師達の技術向上の為に取り入れられたシステムで、資格試験を受けるには二年間の実地経験が必要になります。随分前は治療行為は神殿が独占しているに近かった為、一箇所による独占はどうしたって不正を生みます。治療を受けるには高額なお布施が必要となり、民衆の多くが治療を受けられないという状態になっていました」

「確かにそうですね」

「はい。その状況を改善しようという流れが生まれ、その過程で治療の質の維持と向上の為に資格制度が制定されたんです。治療師の資格システムを作るにあたって、才能ある者には身分に関わらずその能力を伸ばす機会も与えられる様になりました。それにより、薬などを扱う医療師と同数程度にまで治療魔法を扱えるヒトの数を増やす事に成功し、常識的な金額で治療を受けられる平民が随分と増えたんですよ。病気みたいに長期的な治療が必要な者には医療師が、怪我などの外傷には治療師がといった具合に住み分けもしています。——そうそう、このシステムを作ったのはセレネ公爵家なんですよ。公爵家の傘下には医療師も常駐している治療院も随分とあり、病いや怪我で苦しむ人が減った事や、職種が増えた事で長期的な平民の生活の向上に繋がった功績で、現国王から褒美をもらったそうです。それにより神殿との仲は……当然著しく悪化したみたいですけどね」

「そうなんですか」

全然知らなかった、とは知人の話なので何となく口にし難い。メンシス公爵が多忙の身であると知ってはいたが、社会貢献にも尽力していたと知り、カーネはちょっと誇らしく思った。

「……幼馴染の怪我をきっかけに、治療師の育成に力を入れようと思ったらしいです。神殿に独占させたままでは、簡単に治る怪我すらも治せず、人生を壊してしまうヒトも多いからと」

「……素晴らしい、考え、ですね」

カーネはちょっと泣きそうになったが、ぐっと堪えた。長年、『自分はメンシス様に見捨てられた』と思っていたが少しでも心に留め置いてもらえていたのだと知ると、どうしたって心にじわりと歓喜が込み上げてくる。

「ちなみに貴女は、『神力』と『魔力』とでは、どちらの治療法が得意ですか？」

「あ、えっと」と呟きながら目頭を少し押さえ、カーネは自分が泣いていない事を確認した。

「私には神力は無いので、魔力による治療になります」

「——え？」と言って、シスが口元に手を当てた。そして無遠慮にじっとカーネの全身を見詰めてくる。

『——ア、言うのを忘れていたワ。カカ様は“あるべき正しい姿”に戻ったかラ、神力を使えるわヨ』

欠伸を噛み殺しながらララが呟いた。その話を聞き、「——え⁉︎」とカーネが大声で言ってしまった為、「ん？」とシスが首を傾げる。ララが片目だけを閉じ、両方の前足をそっとくっつけ謝るみたいま仕草をシスの方へ向けているが、話の重大性で慌てているカーネはその事に気が付いていない。

「い、いえ、何でもありません。ちょっと、えっと……」まで言ってもカーネには言い訳が何も浮かばない。今まで会話らしい会話の経験をあまりしてこなかったから、咄嗟の誤魔化し方なんかわかるはずがなかった。