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ホモ・マルティス

第3話 - 第2話　身体に任せる

7,729文字

2026年10月11日

#一次創作

#SF

#日常

柘榴とAI

第2話　身体に任せる

登場人物

柊木レン

十九歳。

細身だが肩と腕にはほどよく筋肉がついている。

短めの茶色い髪は前髪だけ少し長く、仕事中は額へかからないよう横へ流している。

瞳は灰色がかっている。

皮膚には黄緑と紫の細かな帯模様があり、緊張すると腕の模様が細かく分かれる癖がある。

右手の副脳は正確さを優先し、左手の副脳は動作速度を優先する傾向がある。

最近、食品加工所で働き始めた。

宮野サエ

三十代。

茶色の髪を肩のあたりでまとめ、落ち着いた灰色の瞳をしている。

腕から首にかけて緑の丸い模様を登録している。

食品加工所で長く働いており、両手へ別々の作業を任せながら周囲を見ることができる。

レンの教育担当。

久瀬トオル

二十代後半。

短い茶色の髪と大柄な体格。

腕には紫と黄緑の角張った模様が並んでいる。

声が大きく、作業中でもよく短いオノマトペを挟む。

加工所ではレグホン肉の仕分けを担当している。

◆

朝八時。

食品加工所の大きな扉が、低い音を立てて開いた。

ゴォン。

レンはその音を聞きながら、中へ入った。

室内には一定の冷気が流れている。

外より少し低い温度に身体が気づき、皮膚の感覚がゆっくり変わり始めた。

数分もすれば慣れる。

だが、今日は気温より別のものが気になっていた。

目の前に並んだ作業台。

その上を流れる容器。

そして、その横で一定の速さで動く人たちの手。

右。

左。

置く。

取る。

確認する。

また置く。

どの作業も単純に見える。

けれどレンは知っていた。

昨日、自分がその単純な作業だけで一日中へとへとになったことを。

「おはよう」

背後から声がした。

振り返る。

サエが立っていた。

緑の丸い皮膚模様が首筋から腕へゆっくり続いている。

「おはようございます」

レンの腕に細かな模様が増えた。

サエはそれを見る。

「まだ緊張してる？」

「ちょっと」

「昨日よりは？」

「昨日よりは……たぶん」

サエが短く音を鳴らした。

ポッ。

軽い励ましの意味。

レンも返そうとして、

ポ。

少し低くなった。

サエが笑う。

「まだその音も慣れてないね」

「仕事中に使うとは思わなかったです」

「意外と使うよ」

そう言って、サエは作業台へ向かった。

レンも後ろについていく。

今日の仕事は昨日と同じ。

レグホン肉を一定量ずつ容器へ分ける作業だった。

加工済みの肉が大きな箱で届く。

そこから必要量を取り、量を確認し、指定された容器へ移す。

容器を隣へ送る。

それだけ。

言葉にすると簡単だった。

昨日、レンもそう思った。

一回目までは。

「じゃあ、今日も最初からやろうか」

サエが作業台の横に立つ。

レンは頷いた。

肉を取る。

計量器へ置く。

数字を見る。

少ない。

少し足す。

多い。

少し戻す。

数字を見る。

指定量。

容器へ移す。

蓋を横へ置く。

次。

肉を取る。

量る。

足す。

戻す。

容器へ移す。

次。

最初の五回ほどは問題なかった。

十回を越えたころから、レンの眉が少し寄った。

頭の中でずっと言葉が流れている。

取る。

量る。

多い。

戻す。

容器。

次。

取る。

量る。

少ない。

足す。

容器。

次。

右手を動かすたびに、主脳が一つずつ命令していた。

自分の手なのに、全部を口頭で指示しているような感覚だった。

三十分が過ぎる。

肩が重い。

頭も少し疲れてきた。

肉を取る。

量る。

数字を見る。

「あ」

指定量を越えていた。

戻す。

また見る。

今度は少ない。

足す。

また多い。

「……なんで」

サエが横から覗く。

「急がなくていいよ」

「でもみんな速いですよね」

「みんな何年やってると思ってるの」

少し離れた作業台では、トオルが右手で肉を仕分けながら、左手で容器を並べていた。

しかも隣の作業員と話している。

「昨日さ、店で濃味コーチンの卵が安くてさ」

話しながらも手は止まらない。

肉を取る。

分ける。

置く。

容器を送る。

また取る。

その間、顔はずっと隣へ向いている。

レンは思わず見つめた。

「見すぎ」

サエが言った。

「だって、見てないのにやってる」

「見てないわけじゃないよ」

「でも話してますよね」

「作業は副脳。話は主脳」

レンは自分の手を見る。

自分も同じ身体を持っている。

当然、副脳もある。

けれど今の右手は、主脳から指示をもらわないと何もできない。

「いつから任せられるんですか」

サエは少し考えた。

「いつから、って決まってない」

「何回くらい？」

「それも人によるかな」

「百回？」

「もっとかも」

「千回？」

「そのくらいで急に軽くなる人もいる」

「急に？」

「気づいたら」

レンは眉を寄せた。

「そんな曖昧なんですか」

「身体が覚えるって、そういうものだから」

サエが自分の右手を軽く上げる。

「私も最初は全部考えてたよ」

「本当ですか」

「本当」

「今、全然見てないですよね」

「見てるよ。必要なところだけ」

サエの右手が容器を一つ取った。

左手が肉を置く。

右手が蓋を閉じる。

主脳はレンを見ている。

「副脳へいきなり『全部よろしく』は無理」

「はい」

「まず同じ動きを繰り返す」

「はい」

「間違えたら、その場で直す」

「はい」

「そのうち身体側が、どこまで自分で判断していいか覚える」

レンは自分の右手を握った。

開く。

また握る。

「覚えてる感じって分かるんですか」

「最初は分からない」

「じゃあどうやって」

「気づいたら考えてない」

また曖昧だった。

レンは少しだけ口を尖らせた。

腕の模様が細かく分かれる。

サエがそれを見て笑う。

「嫌そう」

「いや、分かりやすい答えが欲しかっただけです」

「じゃあ分かりやすく言うと」

サエが作業台を指した。

「続ける」

レンは作業へ戻った。

肉を取る。

量る。

確認。

戻す。

容器。

次。

今度は速度を考えない。

一つずつ。

右手が肉をつかむ。

主脳で重さを予想する。

計量器へ置く。

数字を見る。

多い。

右手で少し戻す。

数字を見る。

今度はちょうどいい。

容器へ。

次。

少しずつ流れができてきた。

午前十時。

休憩。

レンは椅子へ深く座った。

「疲れた……」

腕を机へ置く。

頭まで重い。

隣にトオルが座った。

飲み物を一口飲む。

「新人？」

「はい」

「何日目？」

「二日目です」

「じゃあ疲れる」

「トオルさんはどのくらいで副脳に任せられました？」

「これ？」

右手を上げる。

「覚えてない」

「またそれ」

「みんなそう言うだろ」

「言います」

トオルが笑う。

ククッ。

口から小さな音が漏れた。

「ある日、仕事しながら昼飯のこと考えててさ」

「はい」

「気づいたら箱が全部終わってた」

「それ怖くないですか」

「最初はちょっと」

「間違えてたら？」

「確認した。間違ってなかった」

トオルは机を指先で軽く叩く。

「身体のほうが先に覚えたんだろうな」

レンは右手を見る。

疲れているはずなのに、指は普通に動く。

「僕のも覚えてますかね」

「昨日よりは」

「分かるんですか」

「いや」

「適当」

「でも二日目なら昨日より一日分多くやってる」

それは確かだった。

休憩が終わる。

再び作業台。

肉を取る。

量る。

確認。

容器。

次。

午前より少しだけ速い。

レンは気づかなかった。

一時間ほど経ったころ。

サエが隣から声をかけた。

「今日のお昼、何食べる？」

「え？」

レンは顔を向けた。

右手には肉。

「豆麺かな」

「また？」

「昨日も食べました」

「好きなの？」

「安いから」

話しながら、右手が肉を計量器へ置いた。

数字。

少し多い。

指先が肉をほんの少し戻した。

容器へ移す。

次の肉を取る。

レンはまだサエを見ている。

「向こうの店、三毛牛の乳で作った煮込みもあるよ」

「高くないですか」

「昼なら安い」

「どれくらい？」

「豆麺に少し足すくらい」

右手がまた肉を量る。

少ない。

自然に少し足す。

容器へ。

そこでサエが笑った。

レンは首を傾げる。

「何ですか」

「今、作業のこと考えてた？」

「え？」

「右手」

レンは手元を見る。

容器が一つ完成している。

その前にも二つ。

「……あれ」

「できてるね」

レンは右手を止めた。

手のひらを見る。

「今、僕……」

「昼ご飯の話してた」

「でも量ってた」

「うん」

「数字も見てない」

「見てる。身体側では」

レンは完成した容器を計量器へ戻した。

指定量。

その前の容器も。

指定量。

もう一つ。

少しだけ差がある。

許容範囲。

レンの腕の模様がふっと広がった。

細かく分かれていた黄緑の線が、少し大きく滑らかになる。

「今の？」

「最初の一歩」

サエが言う。

「全部任せられるわけじゃないけど」

レンはもう一度作業を始めた。

肉を取る。

今度は意識して任せようとした。

右手。

量を調整。

容器。

やって。

手が止まった。

「……動かない」

サエが吹き出す。

「意識しすぎ」

「さっきできたのに」

「任せようと考えた瞬間、主脳が戻ってきたんじゃない？」

「そんな」

もう一度。

右手へ任せる。

取って。

量って。

調整して。

容器。

全部頭の中で言っている。

結局、自分でやっている。

「難しい」

「忘れたころにできるよ」

午後。

レンは少しずつ作業へ慣れていった。

完全に副脳へ任せられる時間は短い。

数秒。

十秒。

気づくと主脳が戻る。

それでも午前より楽だった。

肉を取る。

量る。

容器。

横で別の人が話している。

「今日、帰り雨らしい」

「本当？」

レンが反応する。

右手は作業を続ける。

「朝は降らないって言ってたのに」

「午後から変わったらしいよ」

「傘ない」

「売店で買えば？」

「高いんですよ」

肉を量る。

少し戻す。

容器へ。

話が続く。

「皮膚で弾けない？」

「雨は無理ですよ」

「ちょっとなら」

「帰るころにはびしょびしょです」

右手が次。

レンは途中で気づく。

まただ。

今度は止めない。

そのまま会話を続ける。

「でも走れば」

「脚に任せれば？」

「雨の中で全力は嫌です」

「じゃあ買うしかないね」

右手が次の肉を取る。

量る。

調整。

容器。

レンの中で、少し不思議な感覚が生まれた。

手が自分から離れたわけではない。

感覚もある。

肉をつかんでいることも分かる。

計量器に置いたことも分かる。

ただ、それを一つ一つ考えていない。

歩くときに、

右足を前へ。

次に左足。

膝を少し曲げる。

などと考えないのと同じだった。

右手が仕事をしている。

自分は話している。

それでも両方とも自分だった。

「レン」

サエの声。

「はい」

「次、違う部位が来るよ」

その瞬間、右手が止まった。

目の前の肉は、さっきまで扱っていたものと形が違う。

副脳は勝手に続けなかった。

判断要求。

意識が一気に手元へ戻る。

「これは？」

「さっきより脂が多い部位。指定量も違う」

「じゃあ……」

サエの説明を聞く。

新しい数字。

新しい持ち方。

柔らかいので強くつかまない。

容器も別。

レンは最初から主脳で確認する。

取る。

量る。

多い。

戻す。

少ない。

足す。

容器。

また頭が忙しくなった。

さっきまで軽かった作業が、急に重くなる。

「戻った」

レンが言う。

「何が？」

「最初みたい」

「新しい作業だからね」

「せっかく覚えたのに」

「前の作業は覚えてるよ」

「でも使えない」

「また前の部位が来たら使える」

レンは少し考えた。

副脳が覚えるのは、仕事という大きなまとまりではない。

この肉を取る。

この量へ調整する。

この容器へ入れる。

そういう細かな動作の組み合わせなのだ。

違う部位になれば、また新しく教える必要がある。

「全部覚えるまでどのくらいですか」

「この作業場だけでも結構かかるよ」

「うわ」

腕の模様が細かくなる。

サエが笑う。

「でも一個覚えたでしょ」

「一個だけ」

「昨日はゼロだった」

レンは手元を見る。

確かに。

昨日は何も任せられなかった。

今日は一つ。

それなら明日は二つになるかもしれない。

午後三時。

また最初の部位が流れてきた。

レンは少しだけ肩の力を抜いた。

「これなら」

右手が肉を取る。

計量器へ。

少し戻す。

容器。

次。

レンは時計を見る。

あと二時間。

帰りに何を買うか考える。

雨が降るなら傘。

豆麺も買いたい。

家に卵コーチンの卵は残っていただろうか。

昨日、大玉を二個使った。

残りは三個。

たぶん。

右手は動いている。

量る。

調整。

容器。

次。

そのうちトオルが横を通った。

「お、動いてるじゃん」

「ちょっとだけ」

「朝より顔が楽そう」

「分かります？」

「腕も」

レンは自分の腕を見る。

皮膚模様が落ち着いている。

「朝、細かかったからな」

「緊張してたので」

「今は？」

レンは少し考える。

右手は動き続けている。

「なんか……暇です」

トオルが笑った。

「それでいい」

「仕事中ですよ」

「副脳が仕事してる」

「主脳が暇」

「じゃあ何か考えればいい」

「何を」

「夕飯とか」

「それ、トオルさんと同じじゃないですか」

「俺はだいたい食べ物」

トオルが去っていく。

レンは小さく笑った。

右手は止まらない。

数分後。

本当に夕飯を考えていた。

豆の煮込み。

レグホン肉。

卵コーチン。

三毛牛の乳。

家に何があったか。

料理そのものを考えている間も、手は食品加工を続ける。

同じ肉を扱っているのに、頭の中では別の料理になっていた。

不思議だった。

朝は一つの容器を完成させるだけで、頭の中が作業でいっぱいだった。

今は容器が次々と完成していく。

カタン。

一定の間隔で並ぶ。

肉を取る。

量る。

調整。

容器。

もう言葉にしなくても身体が知っている。

ただし、少し形の違う肉が来た。

右手が止まる。

レンはすぐに手元を見る。

「あ、これはこっち」

主脳で判断する。

処理する。

またいつもの肉。

右手へ戻す。

作業再開。

その切り替えも、朝より自然になっていた。

午後五時。

終了の音が鳴った。

ブゥン。

作業台が止まる。

レンの右手も止まった。

その瞬間、腕が急に軽く感じた。

「終わった……」

サエが隣で道具を片付けている。

「どうだった？」

「朝より楽です」

「頭は？」

「朝はずっと仕事してた感じでした」

「今は？」

「途中から夕飯考えてました」

「成功」

「これで成功なんですか」

「そういう仕事だから」

レンは右手を開いた。

閉じる。

開く。

今日一日で、少しだけ違う手になったような気がした。

見た目は何も変わらない。

指の長さも。

皮膚模様も。

動きも。

けれど昨日までできなかったことを、今日は考えなくてもできる。

「明日、忘れてたりしません？」

「多少ぎこちなくなることはある」

「やっぱり」

「でも一日分は残るよ」

「一日分」

「明日は今日より少し楽」

サエが荷物を持った。

「その次はもっと楽」

レンも上着を取る。

右手へ、

作業用の布を畳んで棚へ置く。

と任せてみる。

手が動いた。

布を取る。

端を合わせる。

一度折る。

もう一度。

棚へ。

レンはじっと見た。

「それは前からできたんじゃない？」

サエが言う。

「家ではやってます」

「じゃあ仕事じゃなくても同じ」

レンは頷いた。

副脳は仕事用の特別なものではない。

生活の中でずっと使っている。

歩くこと。

服を整えること。

食器を片付けること。

何度も何度も繰り返して、いつの間にか考えなくなったこと。

仕事も同じだった。

ただ、新しいから最初だけ重い。

身体へ教える。

間違えたら直す。

また繰り返す。

そのうち主脳が手を離す。

出口へ向かう。

外へ出ると、本当に雨が降っていた。

細かな雨粒が地面を叩いている。

「傘ないんだった」

サエが言った。

「売店、まだ開いてるよ」

「買います」

二人で売店へ向かう。

歩きながら、レンは今日の作業を思い返していた。

朝の自分なら、仕事をしながら夕飯のことを考えるなんて信じなかっただろう。

たった一日。

それでも身体は少し覚えた。

明日も同じ作業をする。

また新しい部位も覚える。

その次は容器。

その次は別の工程。

一つずつ。

主脳で覚えて。

副脳へ渡す。

やがて、その仕事をしながら天気の話をしたり、夕飯を考えたり、誰かのくだらない冗談に笑ったりするようになる。

売店の前で、レンは立ち止まった。

右手が自然に扉を開ける。

そのまま身体だけ先へ入りそうになって、レンは少し笑った。

「どうしたの？」

「いや」

腕の模様がゆっくり広がる。

「身体って、結構覚えるんだなって」

サエが短い音を鳴らした。

ポッ。

朝と同じ、軽い励まし。

今度はレンも返した。

ポッ。

ほとんど同じ高さで鳴った。

「それも上手くなったね」

「二回目ですけど」

「繰り返したから」

レンは傘を一本取った。

レジへ向かう。

右手には傘。

左手には財布。

頭の中では、明日の仕事を少しだけ考えている。

でも、考えすぎるのはやめた。

明日になれば、また身体へ教えればいい。

一度。

二度。

何度も。

そしていつか、考えなくてもできるようになる。

翠球では、それを上達と呼ぶことが多かった。

ホモ・マルティス

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みぃです🥀 第2話、すごく良かった……。昨日までは主脳で全部考えてた作業が、今日は話しながら右手が勝手に動いてるって気づく瞬間、なんだか胸があったかくなったよね。「任せよう」って意識しすぎると逆に止まっちゃうのもリアルで、身体が覚える感覚ってそういうものなんだなって思った。レンの腕の模様が細かくなる癖とか、サエの「ポッ」っていう音のやりとりも好き。一歩ずつ教えてもらってる感じが優しくて、続きも読みたい。

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