痛みと光

第1話 春の嫌がらせ

この春、櫻葉（さくらば）中学校に入学した梨柚は、自分の新しいクラスメイトの名簿を見て、

「嘘でしょぉ…..？」

と、隣にいた澪那（れな）に泣きついた。

梨柚のクラスの名簿には、あの、栲（たく）の名前があった。

栲は、小学校の頃のクラスメイトで、そして、

梨柚のことが好きだった。

┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈

卒業式の日、みんなが友達や家族と写真を撮り、感動の涙を流す中、梨柚は中庭に呼び出された。 相手はもちろん……栲だ。

梨柚が中庭に入り、周りを見渡すと、桜の木の下に栲の姿があった。緊張しているように見えた。 梨柚が、

「話って何？」

と聞くと、栲が顔を真っ赤にして言った。梨柚も、何を言われるか、想像がついていた。

「梨柚、好きだ。付き合ってくれ！」

┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈

「ほんとびっくりしちゃうよね〜。あのモテモテ男子栲が、まさかあんたみたいのが好きで、しかも告白して振られたんだから。おまけに中学のクラスも一緒。これはもう運命でしょ」

澪那が名簿を見て苦笑いする。

こんな奴に運命感じるなんて嫌だよ、と思う。

梨柚は結局、栲の告白を断った。

栲は、女子からモテる。栲のことが好きな女子はたくさんいる。梨柚が告白を断ったのは、その女子達から嫌な目を向けられたくなかったからだ。

ごめん、と謝る梨柚に、それでも栲は言った。

「俺、諦めないから。」と。

「バッカみたい。私は嫌だって言うようなつもりで断ったのに。諦めてくれないと困るんだけどぉ！」

今更腹が立ってきて、梨柚は泣き言のように叫ぶ。

困る、というのは、この時梨柚が思っていた「困る」よりも、もっと、大きな、梨柚の中学生活を動かすような、そんなものだったということに、梨柚はつい最近になって、気付かされた。