レッスルプリンセス～優しい月とかぐや姫～

歳なんてみんな、たいして変わらんだろうに……

でもこれが、四捨五入二十歳と四捨五入三十路の差なのか？

「それから佐野……」

「は、はいっ！」

低いドスの効いた声で佳華先輩に名を呼ばれ、とっさに背筋を伸す。

「さっき、かぐやが言っていた禁句ワードな――」

「は、はい……」

「言ったからって殺しはしないけど……一回言うたびに、罰金一万な。翌月の給料から天引きするから」

ノオォォォォォーーーーッ!!

タダでさえ少ない収入、これ以上減らされたらマジで死活問題だっ！

『四捨五入』と『適齢期』――この二つの単語だけは絶対に口にしないと心に――

「あっ！　お前、いま口にしなくても考えただろ？　とりあえず二万円罰金だ」

「いやゃぁぁああぁーーっ!!」

ヴァ、ヴァルハラが……ヴァルハラが見える……

※※ ※※ ※※

「さて、あと決めるのはリングネームくらいか？」

「そんなん何でもいいッスよぉ。どうせ一試合だけだし、優子でもなんでもお好きにどうぞ」

少ない手取りからいきなり二万も引かれたオレは、今にもヴァルハラへ旅立ちそうな生ける|屍《しかばね》状態で自分のデスクに座り、投げやりに答えた。

「優子か……？　悪くないけど、佐野の外見からすると少し地味だな」

じ、地味って――全国の優子さん、特に宮村さんと皆口さんと水谷さんに謝れっ！

「ユツキ……」

日本全国の優子さんに代わり、心の中で抗議の声を上げるオレの隣でポツリと呟くかぐや。

「ユツキ？」

「まず、優人の優。それと、団体名のアルテミスにちなんだ、お月様の月。それを繋げて優月。佳華さん、いいと思いませんか？」

「ユツキ……優月か……？　うん、悪くないな」

かぐやから出た『優月』と言うを口ずさむと、佳華先輩はその口元へ笑みを浮かべながら頷いた。

「でもよ、なんで団体名と月が関係あんだ？」

「団体名のアルテミスは狩猟と純血、そして月の女神と言われているんですよ」

「なるほど」

そして、荒木さんからの素朴な疑問に端的は答えを返す木村さん。

まあ確かに、団体名にちなんだ名前というのは悪くはないが、アルテミス＝月を言うのは少々安直過ぎやしないか？

「そういうワケで、リングネームは佐野優月にしようと思うが、佐野もそれでいいか？」

「いいんじゃないですか？　どうせその名前も、一ヶ月だけの付き合いですし」

生ける|屍《しかばね》状態から復活しきれないオレは、椅子に座ったままで投げやり気味に返事を返した。

正直、今のオレには、一ヶ月限定のリングネームなんかより来月の給料の方が深刻だ。

「まあ、そう言うなよ。もしかしたら一生付き合う名前になるかもしれんだろ？」

佳華先輩の物言いに、眉を顰めるオレ。

一生って……何が悲しくて、一生女装しなけりゃならんのだ？

「さてとっ、衣装も名前も決まった事だし、あと問題なのは――」

話を切り替えるようにそう言って、足元に目を向ける佳華先輩――いや、その視線の先は足元ではなく、多分その先にいる人達に向けられているのであろう。

そう一階の道場にいる――

「|新人《ルーキー》達ですか？」

「ああ」

木村さんの問いを、苦笑いで肯定する佳華先輩。

「ん？　なんでヒョッコ共が問題なんだ？」

「はぁあ？　あんたバカァ？　そんな事も分かんないの？」

そして荒木さんの素朴な疑問に、呆れ顔で答えるかぐや。

だから、お前はどこぞのチルドレンか？

「体育会系は基本的に縦社会。今の話を聞いてないルーキーにとって、優人の方はともかく優月の方は自分達の後輩になるわけよ」

「それなのに、先輩の自分達を差し置いてこの男の娘がいきなりメインイベント。なにより、その対戦相手が元三冠王者の栗原かぐや――やはり納得は出来ないでしょうね」

かぐやと木村さんの言う通りだろう。それに新人とはいえ、高校時代には格闘系の大会での実績がある者もいる。

オレも空手や柔道、それに体操なんかで少しは実績があるけれど、優月の方は当然なんの実績もない無名の新人なのだから。

「でもよっ、かぐやの言う通りプロレス界てぇのは縦社会なんだ。いちいちヒヨッコの意見なんざぁ、聞いてやるこたぁねぇだろ？」

「そうゆうワケにはいかんさ――」

荒木さんの意見を否定しながら、佳華先輩はマグカップに残っていたコーヒーを一気に飲み干した。

「あたし自身がバカボンのワンマンなやり方に付いて行けずに、前の団体をあんな辞め方したんだ。そしてあの子たちは、それを知った上で――そんなあたしを慕って入団した。そのあたしが、そんなマネは出来ないよ」

「じゃあ、どうする気だい？」

「なぁに、簡単な事さ――」

確かに簡単な事だ。あまり気は乗らないけど同じ団体の選手なのだ、今の話を――

「縦社会に置いて序列は大切だけど、ウチの序列は年功じゃなくて実力主義なんだからな――」

…………えっ？

「手っ取り早く、アイツらに佐野と試合をさせて納得させるさ」

え、え～と………………あれ？