花咲く僕ら

収録の合間、ソファに腰を下ろしてペットボトルの水を飲む。今日は朝から少しだけ体が重かった。寝不足ってわけじゃない、ただ低気圧でしんどいだけ。

今日はみんなと仕事。

楽屋は俺と康二とさっくんの三人

🧡「しょっぴー、大丈夫そっ？」

隣からぬっと顔を出してきた。心配そうに覗き込みながら、そのまま距離を詰めてくる。

💙「大丈夫そ」

🧡「いやちょっと顔色悪いで。低気圧かな、無理しんや」

💙「ん、平気」

そう言った瞬間だった。

康二が、ふっと息を吸い込む。

🧡「あれ、香水変えた？ええ匂いやな」

その言葉に心臓がどんくっと跳ね、胸の奥がじわりと熱を持つ。

やばい。

💙「ちょ」

思ったよりも強く、康二を押していた。

🧡「え、しょぴぃぃ…」

突き放した康二が、あからさまにしょんぼりした顔をする。大きな目をうるうるさせながら。

‎🩷「うわ、振られてやんのー」

それを見て笑っていた佐久間は、いつもの軽いノリで康二を茶化す。

💙「…トイレ」

俺の胸に咲き始める花。

もちろん服の下なので、誰にも見えることは出来ないが、気持ち隠しめで、その場から離れた。

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個室に入って鍵をかける。

深く息を吐いてから、シャツのボタンを外した。

胸元に咲いていたのは赤い花。

鮮やかで、やけに主張の強い色。

💙「……最悪」

赤は、限界の色だ。

怒りとか、焦りとか、抑え込んだ感情が溢れたときに咲く。不定期にやってくるこの発作みたいな開花は、本当に厄介だ。

プラントの体は、感情に正直すぎる。

俺の意思なんて、まるで関係ない。

💙「こんなとこで咲くなよ…」

甘い匂いが、狭い個室に充満する。オーナーがいたら、一瞬で気づくレベルだ。

歯を食いしばり、花の根元を掴む。

何度やっても慣れない。けど、やらないと終わる。

ぶち、と鋭い感触。

💙「う”……ｯ」

声が漏れそうになるのを必死で堪える。視界が揺れる。焼けるように痛い。

拳に握りしめた花は、鮮やかでやけに赤い。

不定期に咲くこの花のせいで、どれだけ神経をすり減らしてきたか。

アイドルを続けながら、プラントでいるのは想像以上にきつい。

コンコン。

個室のドアがノックされた。

🖤「……しょっぴー？」

心臓が嫌な音を立てる。

🖤「大丈夫？」

めめがどうしてここに。

💙「平気。ちょっと腹痛てぇだけ」

一瞬、沈黙が落ちた。

ドア越しなのに、視線を向けられている気がした。

🖤「……無理しないでね」

それだけ言って、足音がゆっくり遠ざかる。

心配して来てくれたのはありがたい、でも、めめは変に感がいい。

ちょっと無理してるときも、誰より先に気づくくせに、何も言わないで、ただ、さりげなくサポートに回ってくれる。

昔からそうだ。

今の匂いに気づいた？

いや、咲いてすぐに抜いたから気づくはずない。大丈夫。

💙「……はぁ」

何度も手を洗い、顔を冷やす。匂いが残ってないか確認して、楽屋へと戻った。

今日はもう抜いた。これ以上は大丈夫なはず。