日下部の相談室２

放課後の空気は、少し冷たかった。机の上で、手をぎゅっと握ったまま、相談に来た生徒が言った。

「……“信じてみなよ”って、よく言われるけど、

どうすれば信じられるのか、分からないんです」

日下部は腕を組んだまま、すぐには答えなかった。

窓の外でカーテンがゆらりと揺れる。

「……裏切られたこと、ある？」

生徒は小さくうなずく。

「何度も、です。

それで、“もう信じたくない”って思った」

「うん。……それ、すごく分かる」

日下部の声は低く、静かに落ちた。

「人を信じるって、

“裏切られてもいい”って覚悟することでもある。

だから本気で信じようとした人ほど、痛いほど傷つく」

生徒の目が少しだけ揺れた。

「でもさ、“信じたい”って思うのは、

どこかでまだ人を諦めてないってことだよ」

「……諦めてない、か」

「そう。

信じるって、誰かのためじゃなくて、

“自分が信じていたい”って願うことなんだと思う」

日下部は少し笑った。

「裏切られても、それでも信じたいと思える人がいるなら、

その気持ちは、ちゃんと本物だよ」

生徒は、俯いたまま、小さく息を吐いた。

「……それでも、怖いです」

「怖くていい。信じるって、怖いもんだよ。

でも、“怖いまま信じる”のが、本当の強さなんじゃないかな」

窓の外、夕暮れの光が少しだけ赤く射し込む。

その中で、生徒の手が少しだけほどけた。