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週末はとくに問題なく過ごした。さて。月曜日が始まる――
午前9時。
世界が動き出す喧騒の中で、私は会社の窓から淀んだ色の空を見上げていた。今日にぴったりの空色ね。分厚く濁った雲は、今にも泣き出しそうにしていた。大雨が来るかもね。いえ、嵐かもしれない。
予報通り、週明けのマーケットは地獄の様相を呈している。週末の間に飛び込んできた、米大統領による強硬な軍事介入発言と、中東での戦火拡大。 朝のビジネス番組で見た、テレビのニュースキャスターが読み上げる日経平均の先物の指数が、歴史的な大暴落を伝えていた。当然、午前9時以降のマーケットは地獄。
(阿鼻叫喚ね。最高だわ)
この暴落は「天魔」が仕組んだものではないが、神は私に味方したらしい。理咲が注ぎ込んだ「海外ドル建てファンド」は、今や市場全体が真っ赤に染まるパニックの渦中にある。
普通なら、ここで損切りをして、わずかな資金だけでも回収しようと足掻くのが投資家の本能だ。だが彼女たちにはそれができない。今頃焦っている頃でしょうね。泣き叫んでいるかも?
会社で涼しい顔をしながらアプリの様子をチェックする。もちろん音声に流すことはできないから、アプリを通じて彼らのやり取りを聞き、AIに文字起こしをさせて、文章でスマートフォンで見られるようにしておいた。
理咲の様子は――罵詈雑言の嵐が、彼女を襲っていた。
同時刻、西新宿。デザイン事務所「OTA」の休憩室。
理咲は、昨夜から一睡もしていない。鏡を見る余裕もなく、乱れた髪のまま、狂ったようにスマートフォンの画面を叩き続けていた。
「なんで……なんで繋がらないのよ!!」
画面には、金曜日から変わらぬ無機質な文字。『システムメンテナンス中。作業終了まで今しばらくお待ちください』
ニュースでは、彼女が全財産を突っ込んだ銘柄に関連する指数が、フリーフォールのように垂直落下している。一秒ごとに、彼女の(画面上の)資産が数百万単位で溶けていく計算だ。指が震え、スマホを落としそうになる。 彼女が連れてきた男たちからも、地獄からの這い出しを求めるような着信が止まらない。
『理咲さん! アプリが死んでるぞ! どうなってる!』
『今すぐ売らないと会社が潰れるんだ! 神原さんに繋いでくれ!』
「うるさい……うるさいうるさいうるさい!!」
理咲はスマホをデスクに叩きつけた。
彼女は今、極限の恐怖の中にいた。もしこのままメンテナンスが明けず、暴落が止まらなければ、彼女が担保に入れた「OTAの株式」は紙屑となり、父親が築き上げた会社は他人の手に渡ってしまう。
新次郎のスマートフォンになんど電話をかけても、『おかけになった番号は現在使われておりません、番号をお確かめになってから……』の冷たいアナウンス。
彼の隣にいた英子という女の、あの冷徹なブルーの瞳が脳裏をよぎる。
(まさか……騙された? いや、そんなはずない。あんなセレブな夫婦が、私みたいな小娘を相手に詐欺なんて……。でも、もし、もしそうなら……!)
理咲は、自分の喉が激しく鳴るのを感じた。
プライドという名の贅肉が、恐怖という名のナイフで削ぎ落とされていく。
とにかく突っ込んだお金を回収しなければ。とんでもないことになる!!
「出なさいよ、神原ッ……出ろよクソ男――ッッ!!!!」
理咲の絶叫が、無人の社長室に虚しく響く。返ってくるのは、受話器の向こう側の無機質な電子音だけだ。彼女の指は、もう何百回と同じ番号をタップし、同じエラー画面をリロードし続けたせいで、指先が白く強張っている。
デスクの上に放り出されたもう一台の社用携帯には、取引先の男たちからの着信が滝のように降り注いでいた。
『おい理咲! 逃げるなよ! 5000万だぞ、親父の遺産も全部突っ込んだんだ!』
『メンテナンスってなんだよ! 市場は今この瞬間も暴落してるんだぞ!』
『金返せ!!』
『詐欺女がッ』
『殺してやる……理咲、お前だけは絶対に許さないからな!!』
メッセージのプレビューが画面を埋め尽くすたび、理咲の呼吸は浅くなり、視界がチカチカと点滅する。
つい数日前まで、自分を「投資の女神」と崇めていた男たちが、今は飢えた獣のように彼女の肉を食らおうとしている。
(違う……私は悪くない。私はただ、チャンスをあげただけ。悪いのは神原新次郎よ、あの男が……!)
その時、アプリの画面がふっと切り替わった。理咲の心臓が、喉から飛び出しそうなほど激しく跳ねる。
「開いた!! メンテナンスが終わったのね!」
多少の損失はあったとしても、今売却すればまだ助かるだろう――祈るような気持ちでログインボタンを叩く。
だが、表示されたのはチャートでも残高画面でもなかった。
漆黒の背景に、鮮血のような赤文字で刻まれた一文。
【警告:証拠金維持率が規定値を下回りました。全てのポジションは強制決
済(ロスカット)されました。現在の有効残高:¥ 0 】
コメント
1件
めっちゃ引き込まれました……。理咲の絶望がひしひしと伝わってきて鳥肌立ちました。特に群衆からの「♡♡♡てやる」っていう脅迫が次々届くトコとか、スマホを叩きつける焦り方とか、本当に生々しくて……。ラストの「¥ 0 」の表示、最高に怖かったです。この冷酷さが癖になる……。次が気になりすぎます!