すき、ぜんぶ好き。

この時間を大切にしようとしてくれているのが伝わってくる。穏やかな空気に包まれて、緊張も少しずつ和らいだ。

ダイニングは、応接室とはうってかわって、カジュアルな雰囲気。それでも普通よりは大きいであろうダイニングテーブルを囲んで、乾杯をした。

 

「えっと”未央さん”じゃちょっと仰々しいから、未央ちゃんでいいかな？」

 

亮介のお母さんがこちらを向いて訊いてきた。

 

「あ、はい。私はなんでも」

 

「じゃあ未央ちゃんね。未央ちゃんはいくつなの？　亮介より下だよね」

 

「あ、いえその……32歳です」

 

「ええーーーっ！！」

 

亮介の両親はそろって叫んだ。なんかどっかでみたよね、この光景。親子って似るんだなと思う。

 

「そうそう、亮介に聞いたけど、未央ちゃんは亮介の、その……変身は知ってるのよね？」

 

「あ、はい。知ってます。キャラ変ですよね。一緒に遊ばせてもらってます」

 

あたかも当たり前のように未央はこたえた。その姿を見て、ぱあっと亮介の両親の表情が明るくなる。

 

「亮介！！　よかったね。あれを知ってて受け入れてくれるなんて。ありがたいわね。未央ちゃん、ありがとう！！」

 

亮介の母は、身を乗り出して未央の手をとるとぶんぶんと振った。よっぽどうれしいんだろうか、その勢いに圧倒される。

 

「お前はいつもあれでふられてたもんな」

 

亮介の両親は、しみじみといままでのことを思い出しているようだ。亮介は苦笑いしていた。楽しくおしゃべりして、亮介の家を後にしたのはもう15時を回っていた。

 

私の仕事の話とか、身寄りがいないとか、大事なことを全部話すと、亮介の両親は真剣に話を聞いてくれた。

 

『未央ちゃんさえよければ、私たちを親と思って、頼ってくれていいからね』

 

『そうそう、家族になるんだし』

 

家族になる。自分を受け入れてもらえたことが素直にうれしかった。私の境遇に、同情するでもなく、無関心でもない。そっと寄り添おうとしてくれる温かい雰囲気は、亮介と同じだった。

 

「未央、ありがとうね。あんなに喜んだ親の顔、初めて見たかも」

 

バスに揺られて、鎌倉駅へむかう。最後尾の席に座って、ほっと一息ついた。

 

「こちらこそ、ありがとう。ほんとすてきなご両親ね」

 

「真面目な両親は新しい発見だな」

 

「家族になるって、素直にうれしい」

 

「……未央、これからもよろしくね」

 

亮介はそっと未央の手を握った。穏やかで温かい笑顔だ。

 

「うん、私も。よろしく」

「ちょっと鎌倉観光する？」

「うん、鶴岡八幡宮に行ってみたい」

「オッケー。いこいこ」

 

鎌倉駅につくと、亮介は未央の手を取って小町通りに入った。小さなお店がたくさん軒を連ねた通りは、平日にも関わらず観光客で混雑している。

 

ふたりはお揃いの箸を買ったり、スイーツを食べたりしながら鶴岡八幡宮へと向かった。大きな鳥居をくぐると、広い境内が見えてくる。きょうは大安。結婚式のあとなのか、新郎新婦を囲んで、写真撮影が行われていた。

 

「わぁ、花嫁さん。すてき、白無垢いいな」

「ねぇ。結婚式、僕はしたいと思ってるけど未央はどう？」

 

そう言われてハッとした。花嫁姿に憧れはあるけど、うちは参列する家族もいないし、なんか申し訳ない。写真だけでもいいかなと言おうと思ったとき

 

「家族いないから申し訳ないとか思ってるでしょ？」

 

そう亮介に言われてぐっと口を噤んだ。なんでこんなによく私のことわかるんだろう。

 

「こじんまりでもいいからやろうよ。一生に一回だよ？」

 

「……、ありがとう。うん、そうだよね、結婚式しようか」

 

「どっか希望とかある？」

 

「希望？　うーん……」

 

夢の国のホテルとか？　海の見える教会とか？　うーん……。ちらっと見えた花嫁さんの白無垢、新郎の袴姿。

あぁそっか。