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ホモ・マルティス

第6話 - 第5話　オノマトペ

8,897文字

2026年11月01日

#一次創作

#SF

#日常

柘榴とAI

第5話　オノマトペ

登場人物

桐谷ソウ

十六歳。

短い茶色の髪を前へ軽く流している。

灰色がかった瞳で、考え込むと口元を少し尖らせる。

腕には黄緑と紫の細かな縞模様を登録している。

音まねが得意で、身近な機械音や生活音なら一度聞いただけでかなり近く再現できる。

流行には詳しいつもりだが、新しい音表現についていけないこともある。

水瀬ナナ

十六歳。

肩につかない長さの茶色い髪で、毛先だけ少し外へ跳ねている。

瞳は緑がかっている。

頬から首筋にはベージュと黄緑の小さな丸模様を出している。

新しいオノマトペを覚えるのが早く、友人との会話では言葉より音を使うことも多い。

嬉しいと皮膚模様が少し大きく広がる。

戸塚レイ

十七歳。

背が高く、短く整えた茶色の髪をしている。

瞳は灰色。

腕には紫と灰色の細い波模様がある。

音まねそのものはあまり得意ではないが、流行中のオノマトペの意味や使い分けに詳しい。

同じ音でも長さや高さを細かく変える。

藤崎ユウ

四十代。

学校で言語文化を教えている。

茶色の髪を後ろへまとめ、落ち着いた表情をしている。

首筋から手首にかけてベージュと紫の細い曲線模様を出している。

昔のオノマトペを多く知っており、生徒が使う新しい音を聞いて意味を推測するのが好き。

◆

朝の教室。

窓際で一人の生徒が筆箱を落とした。

カタン。

乾いた音が床へ響く。

数人が振り向いた。

落とした本人は机の下へ手を伸ばし、筆箱を拾う。

そのすぐ後。

教室の反対側から、

カタァン。

ほとんど同じ音が返ってきた。

筆箱を落とした生徒が顔を上げる。

「今の誰」

笑い声。

もう一度。

カタン。

今度は少し短い。

ソウは教室へ入ったところで足を止めた。

「何してるの」

ナナが机へ鞄を置きながら振り返る。

「朝からカタン」

「見れば分かる」

「なら聞かなくていいじゃん」

「何の意味？」

「意味？」

ナナが首を傾げる。

ソウは教室の奥を見る。

さっきから何人かが、

カタン。

カタッ。

カタァン。

と、似た音を出している。

机の間からレイが顔を出した。

「知らない？」

「何を」

「昨日から流行ってる」

「カタンが？」

「そう」

ソウは眉を寄せた。

「ただの物音じゃん」

「元はね」

レイが机の横へ立つ。

「今は、ちょっと残念なときに使う」

「なんで？」

「知らない」

「知らないのに使ってるの？」

「流行ってるから」

ナナが横から口を挟む。

「昨日、学食で限定の豆焼きが売り切れててさ」

その場面を思い出すように両手を広げる。

「列の前の人が売り切れ表示見て、カタンって言ったの」

「筆箱の音で？」

「そう」

「なんで筆箱」

「最初は本当に誰かが筆箱落としたらしいよ」

ソウはますます分からなくなった。

「それがどうして残念になるの」

レイが肩をすくめる。

「音の感じじゃない？」

「音の感じ」

「物が落ちる感じ」

ナナが、

カタン。

と鳴らした。

さっきより少し低い。

「これだと、あーあ、って感じ」

ソウは聞く。

確かに。

ただ机から物が落ちた音なのに、そう言われると何となく残念そうに聞こえる。

「でも本当に筆箱が落ちたときは？」

「本物の音」

「区別つかないじゃん」

「顔見れば」

「見てなかったら？」

「そのときは分かんない」

ナナはあっさり答えた。

ソウは自分の席へ座った。

机の中へ教材を入れる。

右手へ任せれば、慣れた順番で必要なものだけ並べてくれる。

その間も耳は教室の音を拾っている。

カタン。

笑い。

ピルッ。

誰かの嬉しそうな高い音。

シュル。

こちらは聞き慣れない。

ソウが顔を上げた。

「今の何」

ナナも同じ方向を見る。

「シュル？」

「うん」

レイが答える。

「気まずい」

「昨日までそんな意味なかっただろ」

「昨日から」

「また昨日？」

「昨日いろいろ増えた」

ソウは額を押さえた。

「一日休んだだけなんだけど」

ナナが笑う。

「一日あれば十分変わるよ」

「怖いな」

教室の前で二人の生徒が話している。

片方が何か言った。

もう片方が黙る。

少し間ができる。

シュル……。

その音が静かに落ちる。

周囲の数人が笑った。

「確かに気まずい」

ソウが言う。

「でしょ」

ナナが同じ音をまねする。

シュル。

少し短い。

レイが首を横へ振った。

「それだと気まずいより、ちょっと困った、くらい」

「え、長さで違うの？」

「違う」

「面倒」

「ソウだって音まね得意じゃん」

「音まねと意味は別だよ」

ソウは机の端を指で軽く叩いた。

コン。

反射的に、

コン。

と同じ音を口で返す。

ナナが目を細める。

「そういうのは一回でできるのに」

「音そのものならね」

ソウはもう一度机を叩く。

コン。

同じ高さ。

同じ長さ。

ほとんど同じ響き。

声帯と口の形を細かく調整すれば、短い物音ならかなり近く再現できる。

幼いころから遊びでやっていた。

車。

扉。

調理器具。

雨。

石。

水。

動物の鳴き声をまねする人もいる。

ただし、ソウにとってそれはあくまで音まねだった。

「昔は音をまねるだけだったんでしょ？」

ソウが言う。

レイが頷く。

「かなり昔はね」

「じゃあいつから意味がついたんだろ」

「知らない」

「またそれ」

「先生に聞けば？」

ちょうどそのとき、教室の扉が開いた。

ユウが入ってきた。

教材を抱えている。

教室の音が少し静かになる。

それでも完全には止まらない。

どこかから、

ピルッ。

ユウが顔を上げる。

「今のは嬉しい、で合ってる？」

何人かが笑った。

「先生分かるんだ」

「それくらいは分かります」

ユウは机へ教材を置く。

「でも昨日、廊下でカタンと言われた意味は分かりませんでした」

教室のあちこちから、

カタン。

カタァン。

と音が返る。

ユウは腕を組んだ。

「それです」

ソウが手を上げる。

「残念らしいです」

「そうなんですか」

「僕も今知りました」

ユウは少し考える。

「では、今日の授業を変えましょうか」

教室がざわつく。

「いいんですか」

「ちょうど言語文化ですから」

ユウは大型表示端末の電源を入れた。

厚い本体から低い駆動音。

ヴゥン。

画面がゆっくり明るくなる。

「今日の予定は文章表現でしたが」

表示が出るまで少し待つ。

「今、教室に新しい教材があるので」

画面に文字を書く。

オノマトペ。

その五文字が中央へ表示された。

ソウは背もたれへ少し寄りかかった。

いつも使っている言葉なのに、授業として見ると妙な感じがした。

ユウが教室を見る。

「まず、カタン」

すぐ何人かが笑う。

「昨日から残念という意味で使われているそうですね」

ナナが手を上げる。

「軽い残念です」

「軽い？」

「本当に嫌なことには使わないです」

「たとえば？」

「欲しかったお菓子が売り切れ」

「なるほど」

「試験に落ちたとかには？」

ユウが聞く。

ナナは少し考える。

「使わないです」

レイが続ける。

「使うと軽すぎます」

「では意味は単純に残念ではない」

ユウが画面へ書き足す。

軽い残念。

少し笑える失敗。

期待外れ。

「このあたり？」

「そうそう」

数人が頷く。

ソウも少し分かってきた。

ユウが次へ進む。

「元の音は？」

「筆箱」

「本当に？」

ナナが笑う。

「たぶん」

「昨日、二年の教室で誰かが筆箱を落として、それを見た人が同じ音をまねして」

レイが説明する。

「そのあと食堂で限定品を買えなかった人が同じ音を使ったら、なんか合ってて」

「それで広まった？」

「たぶん」

ユウは小さく笑った。

「ずいぶん速いですね」

「昨日の昼にはもう別の学年でも使ってました」

「誰が広げたかは？」

教室が静かになる。

誰も知らない。

ユウは画面を見る。

「これも面白いところですね」

ソウは机へ頬杖をついた。

昨日まではただの物音。

今日には感情。

誰か一人が決めたわけでもない。

使われて。

まねされて。

少しずつ意味が揃っていく。

ユウが別の文字を書く。

シュル。

「これは？」

教室から何人かが、

シュル……。

実際に鳴らした。

ユウが少し笑う。

「気まずい？」

「長いとかなり気まずいです」

レイが言う。

「短いと？」

「困ったとか、どうしよう、くらい」

「高さは？」

ナナが試す。

シュル。

少し高い。

レイがすぐ答える。

「それは気まずいより、迷ってる感じ」

「じゃあ」

ナナが低くする。

シュル……。

教室の空気が妙に重くなる。

何人かが笑う。

「それそれ」

ユウは画面へ書く。

長さ。

高さ。

終わり方。

「音そのものだけではなく、鳴らし方も意味に含まれている」

ソウが手を上げた。

「文字にすると全部同じですよね」

「そうですね」

「じゃあ文章だとどうするんですか」

「皆さんはどうしているんです？」

教室が一瞬静かになる。

ナナが机の中からノートを取り出した。

「伸ばして書きます」

「どんなふうに？」

ナナは鉛筆を持ち、ノートへ文字を書いた。

シュルルル。

「こんな感じです」

ユウがのぞき込む。

「音とは違いません？」

「でも雰囲気は分かる」

レイも自分のノートを開く。

「点をつける人もいます」

シュル……。

「こういうこと？」

「そう」

「丸を重ねる人もいます」

別の生徒が声を上げた。

ユウは頷く。

「同じ音なのに、書き方が増えているんですね」

ソウは少し面白くなってきた。

大型表示端末の画面に、いくつかの表記が並ぶ。

シュル。

シュル……。

シュルル。

シュルッ。

見ただけでも何となく違う。

最後のシュルッは、気まずいというより、

しまった。

に近い。

「これ、読むと意味分かるな」

ソウがつぶやく。

ナナが振り向く。

「でしょ」

「でも最初は音だったんだよね」

「たぶん」

「文字があとからついてきた」

「だいたいそうじゃない？」

ユウが聞いていた。

「そこ、いいところですね」

ソウが顔を上げる。

「何がですか」

「音をまねる能力が先にあって、そこから意味が生まれ、さらに文字へ移っている」

ユウは教室の壁へ目を向けた。

「昔の記録にも似たものがあります」

端末を操作する。

数秒待つ。

古い文書が表示された。

「これは百年以上前の学校日誌です」

文章の横に、短い音表現がいくつか書かれている。

トン。

ヒュッ。

ポン。

今でも使うもの。

もう意味が分からないもの。

ソウが身を乗り出す。

「トンって何ですか」

ユウが読む。

「当時は、話がきれいに終わったときに使われていたようです」

教室から笑いが起こる。

「物が置かれた音じゃん」

「今だとそう感じますね」

「なんで終わったになるの」

「記録では、会話の最後に机へ物を置いた音を誰かがまねしたのが始まりではないか、とあります」

ソウがナナを見る。

ナナもソウを見る。

「カタンと同じじゃん」

「ほんとだ」

ユウは次を示す。

「ヒュッは？」

レイが聞く。

「驚きながら避けた、という意味だったようです」

「今そんな使い方しない」

「今は急いでるときじゃない？」

「そうですね」

ユウが頷く。

「意味は残っても、少しずつ変わります」

ソウは古い文字を眺めた。

音は同じ。

でも意味は違う。

物音から感情へ。

感情から状況へ。

そこからまた別の意味へ。

一度広まれば、ずっと同じ形で残るわけでもないらしい。

「じゃあ今のピルも昔は違ったんですか」

誰かが聞く。

ユウが別の資料を開く。

「ピルは比較的新しいですね」

ナナが、

ピルッ。

と嬉しそうに鳴らす。

頬の模様も少し広がった。

「今は嬉しい」

「軽い嬉しい」

レイが補足する。

「すごく嬉しいなら長い」

ピルルルッ。

教室の数人が笑う。

ユウも笑った。

「音が長いほど感情が強くなる？」

「だいたい」

「でも長すぎるとふざけてる感じ」

ナナが思いきり息を吸う。

ピルルルルルルルルルッ。

教室が一気に笑い声で満ちた。

「それはもう嬉しくない」

「遊んでるだけ」

ナナも笑う。

ユウは画面へ書き足した。

過剰に伸ばすと冗談。

ソウはその文字を見る。

「細かいな」

レイが横から言う。

「普通に使ってると考えないけどね」

そのとおりだった。

普段は説明しない。

意味を覚えるときも辞書を開くわけではない。

周りが使っている。

場面を見る。

音を聞く。

何となく分かる。

そして自分も使う。

授業の途中。

廊下から大きな音がした。

ガン。

教室中が一瞬そちらを見る。

すぐ誰かが、

ガン。

とまねした。

さらに別の誰かも、

ガン。

三回目には笑いが混ざる。

ユウが手を上げる。

「今のガンには意味あります？」

教室が少し考える。

「まだない」

ソウが言った。

「ただの音まね」

ナナが続ける。

「でも明日には何かになってるかも」

教室がまた笑う。

ユウは、

ガン？

と画面の端へ書いた。

「では候補として残しておきましょう」

休み時間。

ソウたちは窓際へ集まった。

ナナが机へ座る。

「なんか新しいの作ろうよ」

「作って流行るものなの？」

ソウが聞く。

「使えば」

「そんな簡単じゃないでしょ」

レイが腕を組む。

「わざと作ったやつって残りにくい気がする」

「なんで？」

「場面と結びついてないから」

ソウは少し考える。

カタン。

筆箱が落ちる。

限定品がない。

何となく落ちた感じ。

そこから残念。

シュル。

何かが細く抜けていくような音。

会話が途切れる感じ。

気まずい。

説明されると、偶然なのに妙に合っている。

「音に意味が乗るっていうより」

ソウが言う。

「音と場面が先にくっつくのかな」

ナナが首を傾げる。

「どういうこと」

「カタンを残念って決めたわけじゃなくて」

机の上の消し具を指で押す。

端から落ちる。

コト。

「こういう場面で誰かがまねして、その場面の感じごと覚えられる」

レイが頷く。

「たぶんね」

ナナが落ちた消し具を拾う。

「じゃあ今のコトは？」

「何でもない」

「残念」

「カタン」

ソウが鳴らす。

三人で笑った。

昼休み。

食堂。

生徒が多い。

列の先で今日の料理札が並んでいる。

豆料理。

レグホン肉。

養殖魚の煮込み。

卵コーチンの焼き料理。

ソウは列へ並びながら、前の人の会話を聞いていた。

「今日、レグホン終わったらしいよ」

「え」

カタン。

間髪入れず音が出る。

もう誰も笑わない。

普通の返事として成立している。

ソウはそれを見て、朝より少し驚いた。

たった一日で。

カタンが言葉の中へ入っている。

「すごいな」

「何が？」

ナナが振り向く。

「もう普通に使われてる」

「朝からずっと使ってるじゃん」

「でも、今の人、全然ふざけてなかった」

「普通のオノマトペになりかけてるんじゃない？」

ソウは列の前を見る。

料理札。

本当にレグホン料理には売り切れ札。

「カタン」

自分でも言ってみる。

ナナが笑う。

「使った」

「これは使いたくなる」

「でしょ」

代わりに豆料理を取る。

席へ移動。

途中で一人の生徒とぶつかりそうになる。

互いに半歩避ける。

「あ」

「ごめん」

一瞬だけ間。

シュル。

相手が鳴らした。

ソウは思わず、

シュル。

と返した。

二人とも少し笑う。

それだけで終わった。

席へ着いてから、ソウは自分で驚いた。

「今使った」

ナナが食事をしながら言う。

「何を」

「シュル」

「もう覚えたじゃん」

「考えずに出た」

レイが匙を置く。

「それが普通になるってことじゃない？」

ソウは豆料理を一口食べる。

朝まで知らなかった音。

昼にはもう使っている。

しかも意味を考えずに。

同じ言葉を何度も聞いて覚えるのと少し似ている。

でも音の場合はもっと速い気がする。

意味が短い。

感情も短い。

だから、その場に入りやすい。

「言葉で言うより楽だな」

ソウが言う。

「何が」

「さっきの」

「気まずかった、って言うより？」

「シュルで終わる」

ナナが頷く。

「だから使うんじゃない？」

午後。

授業が終わり、教室では帰る準備が始まった。

ソウは鞄へ教材を入れる作業を右手へ任せていた。

主脳では今日のことを思い返している。

カタン。

残念。

シュル。

気まずい。

ピル。

嬉しい。

どれも短い。

でも、それぞれ顔が浮かぶ。

場面も浮かぶ。

同じ音でも長さや高さで変わる。

書けば形も変わる。

右手が教材を入れ終える。

鞄を閉じる。

ソウは机の上に残っていた言語文化のノートを開いた。

今日の授業で書いたオノマトペが並んでいる。

カタン。

シュル。

ピル。

その横には、長さや高さによる意味の違いも書いてあった。

ソウは鉛筆を取り、シュルの下へ小さく書き足した。

シュルッ。

そして、少し眺める。

「何これ」

ナナがのぞき込む。

「気まずい、の短いやつ」

「それだと、しまった、に近いかも」

「やっぱり？」

「うん」

ソウは文字の横に、小さな説明を書き足した。

そのとき、レイが教室の後ろから声をかけた。

「そういえば、明日の課題って量が多いらしいよ」

ソウが顔を上げる。

「え？」

「今日配られたやつ。明日提出だって」

ソウは鞄の中から課題用紙を取り出した。

確かに提出日は明日になっている。

しかも、裏面にも問題が続いていた。

「カタン……」

思わず声が出た。

ナナが笑う。

「それ、かなり残念そう」

「だって多いじゃん」

レイが用紙を見せる。

「俺もさっき気づいた」

「もっと早く言ってよ」

「俺だって今気づいたんだから」

シュルッ。

ソウが短く鳴らした。

ナナがすぐに反応する。

「今のは、しまった、って感じ？」

「そう」

「使い分けできてるじゃん」

ソウは自分でも少し驚いた。

朝は意味を知らなかった。

それなのに、もう自然に使っている。

音は鳴った。

短い音。

けれど、そこには今の気持ちがちゃんと入っていた。

教室の後ろで誰かが机へ何かを置いた。

トン。

ソウが振り返る。

古い資料を思い出した。

百年以上前なら、会話が終わった意味。

今は、ただ物が置かれただけ。

「トン」

小さくまねする。

ナナが振り向いた。

「何？」

「昔はこれ、話が終わったって意味だったんだって」

「へえ」

ナナは少し考えて、

トン。

と返した。

「じゃあ帰ろ」

ソウは笑う。

「その使い方？」

「復活させる」

「流行らないと思う」

「分かんないよ」

二人で教室を出る。

廊下。

階段。

玄関。

周囲ではいろいろな音が聞こえる。

本物の物音。

それをまねした声。

意味を持った音。

どれがどれなのか、聞けばだいたい分かる。

玄関前。

外は少し風が強かった。

木の葉が揺れる。

サラサラ。

ソウはその音を聞く。

口の形を整える。

サラサラ。

ほとんど同じ音を出す。

ナナが横を見る。

「それはまだ普通の音まね？」

「今はね」

「じゃあ明日には？」

ソウは少し笑った。

「何かの意味になってるかも」

歩き出す。

学校の後ろから、

カタン。

誰かの声。

別の場所では、

ピルッ。

さらに遠くから、

シュル……。

短い音が行き交う。

物音から始まり、

まねされ、

意味を持ち、

文字になり、

また新しい使い方へ変わっていく。

誰かが決めたわけでもない。

教科書に載る前から、みんな使っている。

ソウもその中の一人になっていた。

校門を出たところで、レイが後ろから追いついてきた。

「そうだ、明日の課題、最後の問題が難しいらしいよ」

ソウが振り返る。

「まだあるの？」

「最後に長い文章を書くんだって」

ソウは少し考えた。

そして、

カタァン……。

声に出した。

ナナがすぐ笑う。

「それ、かなり残念」

「これは長くなる」

「使い方もう完璧じゃん」

「今日覚えたばっかりなのに」

「流行ってそういうものでしょ」

ソウは鞄を持ち直した。

皮膚の縞模様が少し広がる。

二人の足はそのまま帰り道へ向かう。

後ろからまた誰かの声。

ピルッ。

その音だけで、楽しそうなのが分かった。

ホモ・マルティス

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おお、これめっちゃ好きだわ。擬音語って普段何気なく使ってるけど、こうやって「意味が後から乗っかっていく様子」を描くの、すごくリアルで面白かった。カタンがただの筆箱の音から「軽い残念」に変わって、一日でクラス中に広がってく感覚、なんか分かる〜。「シュル」の長さで気まずさの度合いが変わるのも細かくて良い。ソウが「考えずに出た」って言うとこ、言語ってそうやって染み込むよなって思った。オノマトペって文化だなあ。次話も楽しみにしてます！

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