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処刑された騎士団長が、貧民窟の俺に剣を教えに来た

第5話 - 剣のない夜

2,339文字

2026年11月13日

#異世界ファンタジー

#成り上がり

#師弟

#騎士

#復讐

#男性主人公

うめぼっち

藁の上を、端から端まで手で探った。

ない。ミナの体の下にも、横穴の隅にも、どこにもない。

剣を取るだけなら、ここの誰にでもできる。でも、わざわざ錆びた剣を盗む奴は一人しかいない。

ボルドの目は、最初から剣に残っていた。

俺は、ミナの指をそっと裾から外した。ミナは眉を寄せたが、目は覚まさなかった。

奥歯を噛んだまま、横穴を出た。

坑道は静まり返っていた。砂場の松明も消えて、遠くで水の垂れる音だけがする。

帳場の戸の隙間から、灯りが漏れていた。

中から、しゃっ、しゃっ、と乾いた音がする。

鉄屑拾いなら誰でも知っている音だ。やすりで錆を削っている。

戸を押し開けた。

ボルドが台に剣を寝かせ、手下に灯りを持たせて、やすりをかけていた。刃の根元の錆が拳一つ分だけ剥がれて、青みがかった灰色がのぞいている。

「拾ったぞ。寝床に落ちていた」

ボルドは手を止めずに言った。

「抱いて寝てたんだよ」

「なら、抱き方が悪い」

帳場の中を見回した。アルヴィンの姿はない。

剣を握っていないのだから、見えなくて当たり前だ。それでも、どこかで見ている気がした。

「削るのはやめとけ」

「なぜだ」

「錆を落とせば、騎士団の剣だと誰にでも分かる。上じゃ騎士が、ガキを探して家を焼いてる。騎士団の物を持ってるのが知れたら、吊られるのはあんただ」

やすりが止まった。手下の灯りが揺れた。

ボルドは削った跡を親指でなぞった。

「売る先なら、いくらでもある」

「売れば、売った先から足がつく。騎士団の鋼を買えるのは、騎士団の近くにいる奴だけだ」

ボルドは黙った。

「剣は俺に持たせておけ。錆びたままでいい」

「お前に持たせて、俺に何の得がある」

「前座で、客はみんな大男に賭けた。俺が勝って、その金はあんたの懐に入ったろ」

ボルドの片方の眉が上がった。

「錆びた剣を振る鼠に、客は賭けない。客が俺の負けに賭けるかぎり、俺が勝つたびに、あんたの儲けは倍になる」

ボルドはしばらく俺を見ていた。それから、やすりを台に置いた。

「口だけなら、鼠でも言える」

太い指が、壁の札を一枚弾いた。俺の札だ。

「明日の晩、三人抜きだ。三人続けて勝て。一人でも落としたら、剣は俺のものだ。娘の札も、よそへ売る」

俺の札の隣で、ミナの小さな札が揺れていた。

三人。前座の大男一人で、俺の膝は震えた。

「乗った」

ボルドは鼻を鳴らし、台の上の剣を滑らせて寄こした。

「持たせてはやる。錆びた剣の鼠のほうが、客は呼べるからな。だが、持ち主は俺だ。一人でも落としたら、その場で取り上げる」

「三人抜いたら」

「お前に返してやる。娘の札もそのままだ」

柄を握った。

「遅い」

すぐ横で声がした。アルヴィンが、帳場の壁にもたれて立っていた。

「錆を削られるのを、ずっと横で見ていた。首を落とされるより不愉快だった」

吹き出しかけて、口を押さえた。ボルドが、何もない壁と俺を見比べた。

帳場を出てから、聞いた。

「手下が剣を持ってったとき、あんた、見てたのか」

「見ていた。お前はいびきをかいていた」

「……なんで起こしに来なかったんだよ」

「行けなかった」

アルヴィンは、坑道の先の寝床のほうを見た。

「俺は剣から十歩より先へは行けん。帳場から寝床までは、その倍はある」

「……十歩」

「それと、剣を手放すな。お前が柄を離せば、俺はお前に見えなくなる。すぐ隣にいても、声も届かん」

俺は柄を握り直した。指が白くなるほど、強く。

寝床に戻ると、ミナが横穴の入り口に座っていた。俺を見るなり立ち上がって、裾をつかむ。

「起きてたのか」

ミナはうなずいた。

「……いなかった」

それだけ言って、裾を握る指に力をこめた。

「明日の晩までに三人だ」とアルヴィンが言った。「振り方を教えている暇はない。息だけ教える」

「息？」

「吸ってみろ」

吸った。

「肩が上がった。それでは三人目まで持たん。腹に落とせ。吸った息を、へその下まで下ろすつもりでやれ」

言われたとおりにしようとしても、息はすぐ胸で止まる。何度やっても同じだった。

「息なんかで勝てるのかよ」

「息が続かん奴は、三人目で死ぬ。剣の速さは、その次だ」

夜が明けかけたころ、一度だけ、息が腹の底まで落ちた。

胸の中で暴れていた心臓が、ゆっくりになった。前座の夜から残っていた膝の震えが、止まっていた。

「それだ。忘れるな」

アルヴィンは、それだけ言った。

昼、ガロが横穴の前でパンを配っていた。袋から一つずつ出して、黙って剣闘奴たちの手に載せていく。

俺の番が来たとき、聞いた。

「三人抜きって、勝てば借りはどれだけ減るんだ」

「少しだ」

「少しかよ」

ガロはパンを俺の手に載せた。

「借りを消したけりゃ、赤犬に勝つしかない」

「赤犬？」

「ここの王者だ。赤犬に勝った奴は、札を壁から外してもらえる」

ガロは袋の口を縛った。

「……まだ、誰も勝っていない」

「あんたの借りは、どれだけ残ってんだ」

「自分で返す」

それきり、ガロは自分の横穴へ戻っていった。

配り終えた袋の底を見ると、ガロの分のパンは一つも残っていなかった。

三人抜きの夜は、前座の夜より客が多かった。

「錆びた剣の鼠だ！」

誰かが叫ぶと、笑い声が返ってきた。賭けの声は、ほとんどが俺の負けに張られている。

鉄格子の向こうで、ボルドが客席に声を張り上げた。

「三人抜きだ！　錆びた剣の鼠が三人続けて勝ったら、賭け金は五倍で払ってやる！」

客席がどっと沸いた。札を弾くボルドの指は、機嫌がよさそうだった。

三人。一人目で息が上がれば、二人目はない。

俺は息を腹に落とした。かかとを浮かせる。

向かいの鉄格子が上がった。

出てきた男は、剣を持っていなかった。手に鉄の棒を一本さげ、坑道の天井に頭がつかえそうな背を、少しかがめている。

ガロだった。

俺と目が合っても、ガロは顔色ひとつ変えなかった。

「……なんで、あんたなんだよ」

処刑された騎士団長が、貧民窟の俺に剣を教えに来た

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1件

うわああ第5話もエモすぎた…！！😭💕 剣が盗まれて「抱いて寝てた」って台詞、めっちゃグッときた…無防備さと信頼が滲んでて。それにアルヴィンの「十歩」「息を腹に落とせ」って教え方、渋くてカッコよすぎだよ…！で、最後に立ちはだかるのがガロって…まじかよ…！！！もう息詰まる展開しかなくて心臓バクバクしながら読んだよ…次話が待ちきれないよゆめかは…！！✨

うめぼっち

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