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極上イケメンは運命の相棒!?

第39話 - ６．極上イケメンと誕生日デート　－５

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2026年01月12日

#大人の恋愛

#オフィスラブ

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#ラブコメ

#笑える

#イケメン

深冬芽以

約束のカフェでコーヒーを飲みながら、スマホでネットニュースを見ていると、るりちゃんがやって来た。手には小さな紙袋。本ではないようだ。

「お待たせしました」

「俺も少し前に来たところだよ。あ、なに飲む？」

店員が水を持ってやって来た。

るりちゃんが俺の正面に座り、急いでメニューを見る。

「あ、ストロベリーソーダで」

夏季限定のそれは、メニューの一覧ではなく、テーブルに写真が貼られている。

俺も見た時、彼女が好きそうだなと思った。

「スイーツセットでしたら、ドリンクが二百円引きになりますが、いかがですか？」

俺がコーヒーを注文した時には言われなかった、お勧め。

るりちゃんがチラッと俺を見る。

食べたいんだな、とわかる。

俺は店員が差し出したスイーツのメニューを一瞥した。

「先にコーヒー頼んじゃったんですけど、スイーツ頼んだらセットにしてもらえます？」

「はい、できます」

「じゃあ、俺、モンブランが食べたいなぁ。いい？」と、るりちゃんに聞く。

彼女はぱあっと頬を膨らませて、疑う余地なく喜んだ。

「限定のイチゴショートはありますか？」

「はい、ございます」

「それでお願いします」

るりちゃんが注文したイチゴショートもまた、ストロベリーソーダと一緒にテーブルに貼られた写真にあったもの。

通常の一・五倍の高さで、イチゴの層が二段になっている。

時刻は十五時半。

昼がパンケーキだったから小腹が空いていた。

「いいもの、買えた？」

「はい」

何を買ったか教えてくれるかなと思ったが、彼女は何も言わなかった。

運ばれてきたケーキとドリンクに瞳を輝かせるるりちゃんを見て、ふと思った。

「るりちゃん」

「はい」

「スイーツを食べたくなったら俺を誘って？」

「え？」

「迷惑でなかったら、一緒に食べよう」

「はぁ……」

彼女はきっと、俺がスイーツ好きなのではと思っているだろう。

それでも、いい。

嫌いじゃない。

けれど、それ以上に、るりちゃんの好きなものを共有したい。

「あ、でも、しばらくスイーツは食べません」

「え？」

美味しそうにケーキを頬張りながら、相反することを言う。

「最近食べ過ぎちゃったので」

思えば、俺がるりちゃんと出会った日から、とにかく食べている。

初日にパンケーキ、翌日には寿司、三日空いて、エクセに通い出した。

「さすがに、制服が小さくなったから替えて欲しいとは言いにくいので」

るりちゃんがへへへと笑う。

「ごめんね？店舗調査なんて頼んじゃったから――」

「――いえいえ！エクセのサラダも美味しいですから！」

気をつけよう、と思った。

甘いものを本当に美味しそうに食べるるりちゃんが見たくて、つい誘ってしまいがちだが、控えようと思っているのなら困らせたくはない。

「でも！今日は誕生日なので特別です」

笑って、るりちゃんはケーキを完食した。

「るりちゃん、今夜なんだけど――」と言いかけた時、ヴヴヴッとテーブルに置いてあるスマホが震えた。

誉からの着信。

どうしようかと一瞬だけ迷う。と同時に、るりちゃんが手をスマホに向けて言った。

「どうぞ、出てください」

俺は「ごめんね」と言って、電話に出た。

「もしもし？」

『おう。昨日の件だけど――』と、誉がこちらの都合も聞かずに話し出す。

やけに静かで、どこにいるのかはわからない。

『――お前の言った通りに処理できたぞ』

「え、もう？」

『俺を誰だと思ってんだよ。全員、戸惑いはあったが、ほぼ二つ返事でＯＫした。月曜に辞令を出す』

そうは言っても、ほとんどの根回しは黎琳がやったのだろう。

「サンキュ」

『貸し、な』

『あなたは何もしていませんよね』

割り込んできたのは、やはり黎琳。

『凱人はデート中なんですから、用件を伝えたらさっさと切ってください』

『えっ！？デート？お前が！？誰と？会わせろよ。また騙されないか、俺が――』

『――ハルカちゃんが待ってるんじゃないですか？』

『あ、そうだった。凱人！月曜に詳しく教えろよ』

騒々しいことこの上なく、スマホは勝手にホーム画面に戻った。

ふぅっとため息をつきながら、スマホをテーブルに置く。

あの二人は、いつまで夫婦漫才のような関係を続ける気なのか。

顔を上げると、るりちゃんがふふっと笑った。

「なんだか賑やかでしたね」

「ごめんね、電話越しでもうるさくて」

「専務は今日もお仕事ですか？」

「うん。あ、月曜にはわかることだけど、Ｏ駅前店の店長は異動してもらうことになったよ」

「え？」

俺は冷めたコーヒーを飲み干した。

もう一杯頼もうかと聞いたら、彼女は首を振った。

「彼には接客の指導に回ってもらうことにしたんだ。各店舗を回ってもらって」

彼は接客のプロだ。

店長という役職には向いていなかったとしても、奥山にとっては貴重な存在だ。

「代わりに、副店長を店長に、副店長にはきみんとこの権田主任に入ってもらう」