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#勧善懲悪
#勧善懲悪
翌朝、ジュレイとリボルは工房の作業机いっぱいに紙を広げていた。
相談受付の名刺。聞き取り記録。店ごとの噂。借入状況。立ち退きの打診。土地売買の下書き。
ばらばらだったものを、一本の線でつなぐ。
「ここ」
ジュレイが赤鉛筆で丸を打つ。
「悩みを聞く」
「ここで弱みを分類」
リボルが青い線を引く。
「恋愛、借金、家族、病気、評判」
さらに線が伸びる。
『噂を流す』
『孤立させる』
『条件を出す』
『売らせる』
机の上にできあがったのは、まるで処理工程表だった。
サペは息を吐く。
「店も恋も、同じ流れで扱ってる」
「人じゃなく、案件として見てるから」
マイナが言った。
ズジは図をのぞき込み、顔をしかめる。
「記事にしたら刺さる。けど、図だけじゃ“たまたま重なった”で逃げられる」
その時、リボルが紙の端を叩いた。
「逃げ道はあるが、一本に集まる場所もある」
相談票の原本、営業資料、出入りの記録。
すべて最後は、箱庭座の裏手にある旧搬入口の倉庫へ流れていた。
「保管庫か」
スレンが目を細める。
「なら、中を見れば終わりが早い」
ジュレイは首を振った。
「見ただけでは足りない。誰が、何の目的で、どう使ったかまで通したい」
サペは机上の矢印を見つめた。
弱みを聞く。噂にする。逃げ場をふさぐ。条件を出す。売らせる。
黒い名刺一枚が、ここまで長い手になる。
「これ、みんなに見せよう」
サペが言う。
「怖がらせるためじゃなくて、どこで切ればいいか分かるように」
ローレリーズの菓子箱の横で、その流れ図は静かに乾いていった。
まるで黒い仕組みの血管図みたいに。
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