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異世界転生したら女になった！？

第267話 - 第267話　『報告』

2025年06月08日

#異世界ファンタジー

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しぇいく

「おやすみ～」

「おやすみなのじゃ」

『器』と夜の挨拶を交わし、ルカは彼女が眠りについたのを見届けると、ふっと表情を引き締めた。

「……」

静かに布団にもぐり込み、その中でそっと【気配遮断ローブ】を身にまとう。

それは、グリード王国の最重要機密とされる特殊装備――万が一に備え、『女神』から託された“影の衣”だった。

このローブをまとえば、たとえ【神の使徒】の視線すらすり抜けられる。

だが、ルカはさらに用心を重ねる。

物音ひとつ立てず、屋敷の奥にある“誰にも知られていない裏口”へ向かう。

そこにドアも鍵も、魔法陣すら存在しない。ただ壁があるだけ。

しかし、魔力を流せば――スッと空間が揺れ、そこを通り抜けることができる。

誰にも気づかれずに、外の夜へと姿を消した。

「さてと……ワシが最後かもしれんのじゃ」

月明かりだけが照らす静かな通りに、白い着物の上からローブを纏ったルカの姿が浮かび上がる。

だがその姿に、すれ違う人々が気づくことはない。

気配遮断の効果は完璧であり、まるで存在そのものが夜に溶け込んでいるかのようだった。

やがて、前方からふらつきながら酔っ払いが二人現れる。

「うぃ～飲みすぎたぁ～」

「いや～、今夜もいい酒だったなぁ」

ルカは音もなく歩を緩め、ぶつからぬように路肩へと身を寄せる。

「お前、最近羽振りがいいじゃねぇか、モヤっさんよ～」

「うぃ？それがよ！今話題の《うまかっちん》！そこの【唐揚げ】の肉、仕入れてんの俺なんだよ！」

「うぉ～！マジかよお前！スゲーな！」

「アバレーに行く奴なんて少ねぇからな？俺はそこを狙ったのよ……見事に大当たりよ～！」

上機嫌に騒ぐモヤっさんとその友人の声が、夜に反響する。

「このあとも奢れよな～！」

「いいぜいいぜ！……ただ、ひとつ気になることがあってさ」

「なんだよ～？」

「昔な、海賊相手にちょっと金額ちょろまかしたら、バレちまってさ……危うく命が尽きるところだったんだよ」

「うっわ、それはヤベー！」

「……でもな、そのとき俺を助けてくれたのが――真っ黒い鎧の騎士だったんだ」

そこまで聞いたところで、二人の声は遠ざかっていく。

ルカは立ち止まり、静かに息を吐いた。

「……人間というのは、騒がしい生き物なのじゃ」

そして、街の灯りが届かない公園の奥――噴水の前へと足を運ぶ。

「……」

そして噴水の一部分に魔力を流すと噴水の水が鏡のようになる。

そして――

とぷんっ。

水面が小さく跳ねた音と共に、ルカの姿はそこから忽然と消えていた。

まるで最初から誰も居なかったかのように、夜の公園にはただ静かに、まるで誰も居なかったかのように＿＿＿＿

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

「……ふむ、到着されたようですね」

「少し、遅れたのじゃ」

ここがどこなのかは分からない。

ただ、石造りの床と壁、中央に据えられた巨大なクリスタルの机、そしてその周囲に配置された七つの装飾付きの椅子――

すでに六人が着席し、ルカもまた、自らの席へと腰を下ろす。

それを合図に、静かに報告会が始まった。

「では、『女神』様の最側近であるルカ様より、ご報告をお願いします」

シルクハットを被った一人がそう口にし、場が静まり返る。

ルカは「のじゃ」と一言だけ答え、懐から取り出した巻紙を広げた。

「『女神』様からのメッセージを、そのまま読み上げるのじゃ」

場に緊張が走る。

そして――

「『やっほー♪　みんな元気ー？　私？　すっごーく元気よ☆』」

ルカの口から、明るすぎる声色で言葉が続けられていく。

「『こっちは順調すぎて退屈なくらい、キャハハ☆

神の使徒も全然気づいてないの、バッカみたいよね～♪　まったく、脳みそあるのかしら？

キャッキャッキャッ♪』」

明るい。明るすぎる。だが、その言葉の内容は“異常”とすら言えるものだった。

「『で、そっちはどう？　まさか失敗してないよね？

早くみんなの顔、見てみたいなぁ～。じゃあね、チュッ♪』……なのじゃ」

ルカが読み終えた瞬間、誰一人として笑う者はいなかった。

そして、一人――大仰な動きで拍手を送るものが居た。

「うおおおおぉぉ！！　さすが我らの『女神』様ですぞ！　完璧すぎるですぞぉぉ！！　あぁっ、『女神』様ぁぁぁ！！」

感極まって机に突っ伏す仮面の男。

それを他の六人は誰も咎めることなく、冷ややかに横目で流しつつ、報告は粛々と進められていく。

「……で、ムラサメさん。あなたの方は？」

感情で悶えてるところを呼ばれ、深呼吸して切り替える仮面男。

「我の方も、順調でございますぞ。校内にすでに潜入し、誰にも気づかれることなく『女神』様のご意志を遂行中……。

さらにアバレー王国では代表騎士としての立場を使い、内と外、両面から影響を及ぼしておりますですぞ」

「……結構。あなたのような“器用な方”が居ると助かりますね」

司会役のシルクハットの男は満足げに頷き、次に視線を移した。

「では――みやさん、あなたは？」

名を呼ばれ、椅子にちょこんと座っていた小柄な少女が立ち上がる。白銀の長髪に赤い瞳。

リュウトパーティーに居る、みやだった。

「リュ……リュウトパーティーは、現在も魔王攻略を続けております……。

現時点で『女神』様への敵対意思は、確認……できません……」

だがその言葉に、空気がぴりりと張り詰める。

「ほぉ……？　あなたのパーティーが、我が商団を嗅ぎ回っていると報告が上がっているのですが？」

シルクハットの男の声が低くなる。

「それどころか、私の輸送隊に攻撃をしかけた例もある……。それでよくも、白々しくそんな言葉を吐けますね、小娘」

「……っ」

みゃは俯き、反論をしない。

いや――できない。

その様子に、男は怒気を抑えきれなくなる。

「なんとか言ってみろよ……出来損ないの、“元・魔王”が」

だが、その場の空気を制したのは――意外な人物だった。

「……みゃは、良くやっている」

低く静かな声が響く。

座したまま、黒の鎧に身を包んだ男。

漆黒の騎士《エス》――彼の発言に、空気が一変する。

「え……エスさん？」

怒りを露わにしていたシルクハットの男が目を見開く。

「なぜ、庇うんですか……？」

問われても、エスは視線すら向けずに答えた。

「事実を言ったまでだ。みゃが此方側についたことで、俺とリュウトが直接衝突することは減った。

無駄な対立を減らし、標的となるザコ拠点を的確に導いている。……そのぶん、俺は“本命”に集中できる」

その冷徹な理屈に誰も反論できず、重苦しい沈黙が広がる――

……が、そこにまた別の女の声が割り込んできた。

「……ふぅん？　それってつまり、私たちは“雑魚”ってことかしら？」

テーブルの向こう、真紅の瞳を細めながらナイフをくるくると回す女。

細身の体にピタリと密着するようなボディスーツのような服を纏い、その目は笑っていない。

彼女の名は《エンジュ》。

「……お前がそう思うなら、それでいい」

エスは相変わらず目を合わせようとすらしない。

「何十人、何百人で攻撃を仕掛けておいて5人に壊滅させられる奴を俺は“雑魚”と呼ぶ。

違うか？」

その言葉を聞いた瞬間、エンジュの手が動いた。

――シュッ！

空気を切り裂く鋭い音。

一瞬の間に、銀の閃きがテーブルを飛び越え、エスの喉元を狙う。

しかし。

「……」

カチッ。

エスはそのナイフを、まるで日常の一部のように二本の指で挟んで止めていた。

「……俺達の間での戦闘は、原則禁止のはずだが？」

「ふふ……？」

ナイフを投げた本人は、しれっとした顔で微笑む。

「“雑魚の攻撃”を“攻撃”と受け止めてくれたのなら、少しは見直すわ」

「フッ……確かにそうだ、口だけは達者だな」

「チッ……忘れちゃ困るねぇ。あんたは“『女神』の力”で強いんだ。もし、それがなけりゃ――」

「なら諦めろ。あるかぎり、お前らは俺に勝てない」

エスの言葉は変わらず淡々と、だがどこか圧を含んでいた。

「ちっ……！」

苛立つエンジュをよそに、シルクハットの男――奴隷商の主は軽く咳払いし、会議を仕切り直す。

「……わかりました。では、エスさんも、みゃも、エンジュさんも、引き続き“役目”の遂行をお願いします。

次に、《勇者》ヒロユキのパーティーについて……“ユキナ”さん、状況をお願いします」

それまで一言も発していなかった幼い少女が、机の端で静かに顔を上げた。

黄緑のショートヘアに同じ色の瞳。小柄で年端もいかない外見だ。

「……ヒロユキ、順調。リュウト、同様。魔王攻略、継続中」

「ふむ……では、特に問題はないということでしょうか？」

シルクハットの男が確認する。

「……肯定。しかし、“ユキ”に警戒。私のこと、疑っている」

一瞬、空気が張りつめる。

「あの少女か……分かりました、では引き続き、警戒を。情報は漏らさぬように」

「……御意」

ユキナは再び口を閉じ、椅子に深く沈み込むように座った。

「なぁ、おい？……やっと、くだらねぇ会議は終わったのかよ」

最後に口を開いたのは、一人だけまるで空気の違う男だった。

ボサボサの髪をかきながら、大きなあくびをかますその男――名はトミー。

「くだらねぇ……用が済んだなら、俺は帰るぞ」

「流石、《六英雄》のトミーさんですね。我々の会話などより、また世界でも救いに行かれるのですか？」

シルクハットの男が皮肉を込めて言うと、トミーは鼻で笑いながら肩をすくめる。

「あー？おいおい、俺を《六英雄》とか勝手に祭り上げてんのはそっちだろ。俺はただ、強そうなヤツを片っ端から殺してるだけだ」

その場の空気がわずかに揺れる。

彼の言葉には、冗談の色はない。

「今の【勇者】なんざ、正直退屈でなぁ……俺が戦いてぇのは、“完全な状態の【勇者】”だ。魔王でも一匹狩って気を紛らわそうかと思ったが……『女神』様が“まだ駄目”ってよ。ったく、暇で死にそうだぜ」

「ですが、あなたには『女神』様から“特別な命令”が届いているはず……それはちゃんと遂行しているのですか？」

「……おいおい。俺が“『女神』様の命令”を無視するわけねぇだろ。お前らとは、そもそも“格”が違うんだよ」

「違うですぞ？　我こそが『女神』様に選ばれし忠実なるしもべですぞ？何を勘違いしてるのですぞ？」

「おいおいおいおい？」

「……ですぞ？」

二人の火花が散りそうになるが、静かにそれを止める者がいた。

「落ち着くのじゃ。現在、『女神』様は“器”に縛られ、この世界に完全には現れておらぬ。……もし、この我らが足並みを乱せば――」

『ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー』