-恋レア- カードの告白は現実へ

第8話：初めての失敗

夕方、校舎裏の芝生に小さな影がひとつ。

天野ミオは、制服のまま体育館脇に座り込んでいた。

髪をひとつ結びにしていたゴムは外れ、前髪が顔を半分隠している。

スマホの画面には、赤いエラー表示

《発動失敗》

条件：目を見て、10秒間話す

状況：視線不足／言葉が成立しなかったため、未発動

使おうとしたのは、《一目惚れの再定義》。

ミオが最初に引き当てた“ウルトラレア”カードだ。

相手は、教室でいつも笑顔で挨拶をくれる男子・早川ケイト。

前髪を斜めに流し、シャツのボタンをきちんと留めた誠実そうな印象。

誰にでも優しく、女子の間では“恋レア好感度ランキング”で上位にいる存在だった。

ミオは決めていた。「今日、カードを使って、気持ちを伝えてみよう」と。

廊下ですれ違った瞬間、心臓が跳ねた。

《発動条件：目を見て、本心を口にする》──その条件は、手が震えるほど難しかった。

「……あの……す……すき……じゃ……ないかも……」

視線は床。声はかすれ、言葉は途中で崩れた。

そのまま、早川は笑って「ごめん、聞こえなかった」と通り過ぎていった。

ミオはその場で崩れ落ちた。

カードは、反応しなかった。

現実は、“演出”してくれなかった。

ただの失敗。それだけだった。

──恋レア社会では、告白はカードによって補強される。

でも、失敗した恋は、何も記録されない。

SNSにもログは残らず、ただ“使ったことだけ”がアプリに記録された。

使用者：天野ミオ

使用カード：《一目惚れの再定義》

成功率：0%（1/1回失敗）

数字だけが、感情の痕跡を刻んでいた。

そのとき、足音が聞こえた。

「カード、失敗したか」

大山トキヤが現れた。

制服のジャケットを脱いで肩にかけ、風で少し乱れた髪が目にかかっていた。

ミオは答えられず、俯いたまま小さく頷く。

「カードに頼ったって、上手くいかないときもある。……でも、今の“怖さ”は、演出じゃなかっただろ？」

そう言って、彼は自分のスマホを見せた。

使用カード：なし

使用者：大山トキヤ

成功率：N/A

「俺は、ずっと使ってない。怖いし、失敗しても記録にすらならない。でも……自分でやったって、言えるからな」

ミオは静かに目を上げた。

カードは、便利だ。

でも、心を伝えるのは、難しい。

失敗した今、初めてそれが“自分の気持ちだった”とわかった。

そして彼女の心の中で、恋レアと“自分の声”の間に、わずかな距離が生まれた。