蓮司の相談室

「……最近、笑えなくて」

生徒は椅子に深く座り、視線を床に落とす。

蓮司はペンを回しながら、淡々と顔を上げる。

「笑えないって、どういう感じ？」

「何か面白いことがあっても、笑う前に考えちゃうんです。

私って、こういうのに反応しちゃだめかな、とか。

だから結局、笑えなくなる」

蓮司は軽く肩をすくめ、にやりと笑った。

「なるほどな。俺もたまにそうなる。

面白いのに笑うタイミング逃して、後から『あー、笑えばよかった』って思うやつ」

生徒は少し顔を上げた。

「……そういう人、いるんですか」

「いるよ。俺もそうだし、結構みんな我慢してる」

蓮司は机の上でペンをくるくる回しながら言う。

「笑えないのは、無理して笑おうとしてるからかもしれない。

笑うこと自体を義務にしちゃってるっていうか」

「義務……」

生徒の声は、少し柔らかくなった。

「そう。だからまず、笑おうと思わなくていい。

面白いなって思った瞬間に、自然に笑えばいいだけ。

失敗しても、別に恥ずかしくない。笑うタイミングを逃したって、次はまたある」

生徒は小さく息を吐いた。

「……少し、気が楽です」

蓮司は軽くうなずき、にやりと笑った。

「笑うことに正解も失敗もない。

自然に笑える瞬間を、ちょっとだけ意識して待ってみればいい」

窓の外で風が揺れ、カーテンが柔らかく揺れる。

室内には、押しつけのない寄り添いだけが漂っていた。