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日下部の相談室２

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日下部の相談室２

第28話 - 第28話　置いていかれるのが怖い

16

2025年10月27日

#BL

#一次創作

#お悩み相談室

#短編

#読み切り

ruruha

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放課後の相談室。陽が傾いて、部屋の隅に影が伸びている。

日下部はいつものように書類を片づけていたが、ドアの向こうに気配を感じて、動きを止めた。

扉が、ゆっくり開く。

「……座れ」

日下部はそれだけ言って、向かいのイスを顎で示した。

相談者は躊躇ってから腰を下ろす。

落ち着かず、指先が机をトントン叩く。

しばらく静けさが続いた。

「……置いていかれんのが、怖ぇんす」

ぽつりと呟きが落ちる。

「みんな、楽しそうに未来の話しててさ。

一緒に笑わないと、俺だけ置いていかれそうで……」

言葉を選ぶように、ゆっくり続ける。

「だから笑う。苦しくても。

バカみたいに明るくして……嫌われないように」

机の上に握りしめた拳が置かれる。

「ホントはさ、必死なんすよ。

笑ってれば、友達でいてくれる気がするから……

一人になりたくないから」

日下部は腕を組んで聞いていた。

相手の目を見るでもなく、そっぽを向くでもなく、

ただそこに「居る」ことを選ぶような姿勢だ。

「笑顔ってさ、万能じゃねぇぞ」

日下部は、少しだけ苦い声で言った。

「どんだけ笑ったって、人は離れる時は離れる。

逆に、無愛想でも残る奴は残る」

相談者が、言葉を失ったように瞬きする。

「お前、怖いから笑ってんだろ。

でもそれって、自分の心、すり減らしてんだよ」

淡々としながら、刺さる言い方だった。

「……俺、笑うのやめたら、嫌われるっすかね」

相談者の声が震える。

日下部は少しだけ、息を吐いて笑った。

「嫌ってくる奴なんて、どうせ長く残らねぇよ。

繋ぎ止めるために無理してる人間関係なんてな、

いずれ壊れるに決まってる」

はっきり言い切る。

だけどその言葉は、不思議と残酷じゃなかった。

「置いていかれるのが怖いのは、当たり前だ。

でもな――」

日下部は机に肘をつき、相手の方を見る。

「“ついてこい”って言えるかどうかだろ」

「……ついて、こい？」

「お前が、自分の足で歩くってことだ。

離れてく奴を追うんじゃねぇ。

お前の隣を選んでくれる奴と進めばいい」

相談者は目を見開いた。

そんな考え方、持ったことなかった。

「お前、誰かを信じるより先に、

自分を信じなきゃダメだ」

日下部の声は、ほんの少し熱を帯びていた。

「怖いままでもいい。

泣きそうでもいい。

笑えない日があってもいい。

それで離れるやつは――最初から味方じゃねぇ」

相談者の喉が、かすかに鳴った。

「……そんなこと言ってくれる人、初めてっすね」

「なら、覚えとけ。ここでだけでも」

不器用な言い方。

でも確かに寄り添っていた。

窓の外では、街灯が灯り始めている。

相談者が小さく息を吸う。

「……また来てもいいっすか」

「勝手にしろ」

ぶっきらぼう。

けど、受け入れている。

立ち上がった相談者は、まだ少し怯えていた。

でもその足取りは、来た時より少しだけ前向きだった。

置いていかれるのが怖くても――

ここに戻れる場所があるなら、

きっと明日を歩ける。