夏休みは、恋の予感

新学期の前日、駅前はいつもより人が多かった。夏休みの終わりを惜しむように、制服姿の友達同士や買い物帰りの家族が行き交っている。

私は改札の前で立ち止まり、翔太を探した。

ほどなくして、彼が自転車を押しながらやってくる。

「お待たせ」

「ううん、私も今来たとこ」

二人でベンチに腰を下ろすと、夕暮れの空が淡いオレンジ色に染まっていく。

街のざわめきと電車の到着音が混ざる中、しばらく無言で空を眺めた。

「なんか、夏ってあっという間だな」

「そうだね。でも……今年はすごく長く感じた」

「いい意味で？」

「もちろん」

翔太が少し笑って、ポケットから何かを取り出した。

それは、あの日祭りで買った金魚の根付けだった。

「ちゃんと持ってるよ」

「……私も」

私はカバンのファスナーを開け、白い金魚の根付けを見せた。

「じゃあさ、また来年もおそろい増やそう」

「うん、いいね」

電車がホームに入ってきて、風がふっと吹き抜ける。

その風に髪が揺れて、頬に触れる。

私はその感触と、この瞬間の空の色を、ずっと忘れたくないと思った。

「また来年の夏も、一緒に」

「……うん、約束」

発車ベルが鳴る。

立ち上がった翔太が、改札をくぐる前にもう一度だけ振り返った。

私も手を振る。

その笑顔を目に焼き付けながら、私は静かに心の中で繰り返した。

——また、来年の夏に。