テラーノベル
アプリでサクサク楽しめる
「改めまして、ご挨拶を。圭の実姉である椿原奏です。どうかこの先、自分のことは実の姉だと思って貰えれば幸いです。弟共々末永くよろしくお願いします」
綺麗な姿勢で軽く頭を下げ、奏が挨拶をする。
「はい。よろしくお願いします」
緊張しつつも、明がはっきりとした口調で答えた。
「敬語はやめても良いですよ。義理とはいえ、姉妹になるのですから」
穏やかに笑うでもなく、真顔でそう言われても『わかった。では遠慮なく』とは返せない。
「姉ちゃんも敬語やん。まずは姉ちゃんがやめないと、明だって無理だよ」
圭が呆れながらため息をついた。
「自分は無理だけど、きっと彼女なら出来ますよ。だって圭君の彼女さんなのだから」
(なんだその意味不明な信頼は)
明と圭は同時に同じ事を思ったが、すごく真面目な顔で言われたので『冗談じゃないな』と察して口にはしなかった。
「——さぁ」
奏に真剣な目で促す様に言われ、明が「うっ」と喉を詰まらせる。奏的には気を遣っての行為なのだが、強要でしかない上に、真顔で言われては脅迫しているようにも感じられた。
「姉ちゃん……ちょ——」
圭が助け舟を出そうとしたが、彼が言い終える前に「わかった」と明が頷いた。
「姉になる人にずっと敬語も失礼だしな」
(……凛々しい子ですね、素敵です)
表情を一切変えぬまま奏はそう感じつつ、大きな満足感を持って、明に対し頷きで返した。
「早速訊きたい事があるのですが、構いませんか?」
「あぁ、何でも訊いて欲しい」
キリッとした眼差しでそう言う明を見て、『うん。凛々しい』と再度思いながら奏が鞄の中からファイルを一冊取り出し、彼女は一枚の紙に目を通し始める。
「圭君からたまに聞いていた貴女の情報を一通り書き出してみたのですが——」
「いや、待って。何してんの、姉ちゃん」
たまにしか話していないはずなのに記憶していたうえに、書面化までされていた事で圭が即座にツッコミを入れた。だが、弟の発言などサラッと無視して奏が話を続ける。
「『青』い『鬼』と書いて『青鬼』で、苗字に間違いはないんですよね?」
「はい。あ、いえ……あぁ」
珍しい苗字だから訊かれたのだろうか?と青鬼は思い、黙ったまま次の言葉を待つ。
「……ふむ。わかりました。ならきっと、明さんはあのお方の……。——じゃあ次です。最終学歴は専門学校卒業だとありますが、間違い無いですか?」
「あぁ。その通りだ」
(……これ、何の面接だ?あれ?私は結婚の報告をしに来たはず。ご両親にお会いする前に、まずは軽く、お姉さんに挨拶をという予定だったはずだが——)
そう思うもやっぱり言えない。相手は義理の姉になる人なので、余計に。
「いや、あのね、姉ちゃん何始めてるの?」
弟がツッコミを入れても、奏はマイペースを貫き続ける。
「『青鬼家』といえば調香師で有名なご家庭ですよね?ならば専門学校をわざわざ出る必要など無かったのでは?」
「あ、それはボクも気になる」
訊きにくい内容というわけでも無いが、奏が訊くまで圭は気にもしていなかった。だが知りたい気持ちは理解でき、椿原姉弟揃って明に『何で?』という眼差しを向ける。
可愛らしい顔立ちの圭と、美少年にしか見えない奏に揃って見詰められ、明は口元を引き結びながらぷるぷると震えだした。
(何なんだ、この凶悪な姉弟コンビは!)
大声で『可愛いな、おい』と言いたい気持ちをぐっと堪え、無理矢理真顔になって明が質問に答える決意をした。
「幼少期から調香の技術は色々学んではきたが、我が家独特の技法だったり、我流ばかりなので、このままではまずいなと思って。この先他者と共に仕事をする事を考えると専門用語の知識や共有の技法を知っておかないとお互いにやり辛いとも考えたんだ」
「なるほど。しっかりと将来をお考えなのですね。とても良い事だと思います」
プリントを片手に、終始こんな口調なせいで、やはりどう見ても面接を受けているようにしか見えない。だが、奏はそんな事お構いなしといった感じで、今さっき聞いた話を紙に書き足し始めた。
「そ、そこまでする?」
呆れ声で圭が訊くと、奏は何でもない事のように答える。
「忘れたら失礼じゃないですか。可愛い弟の奥さんになる人ですよ?それに……」
そこまで言って一度言葉を切る。ふいっと軽く明と圭から視線を逸らすと、少し頬を桜色に染めながら、
「……妹が、欲しかったんで、嬉しくって。この先何も失礼の無いように、と」
奏はそう小さくこぼした。
(クーデレ?うちの姉ちゃんって、クーデレだったん?知らんよ、こんな姉ちゃん)
七歳年上の姉は今まで『学校だ』『仕事だ』と家に居る事が極端に少なく、実のところそれ程交流もなく過ごしてきた。その為、奏の知らぬ一面を見て圭がギョッとしている。
デレたショタっぽくも見えて『姉』なのになんか可愛い。可愛いのだが、実姉相手なのでどう反応して良いのか困ってしまう。
決して仲が悪いわけではないのだが、正直、姉の実体を掴みきれていないせいだろう。
「ありがとう。私も姉はいなかったから、奏さんのような美少ね——……お綺麗な方と家族関係になれるのかと思うと、とても嬉しく思う」
間違って『美少年』と言いそうになり、明は慌てて途中で言い直したが、奏は気にもしていないようだ。
「ありがとうございます。褒め上手なのですね」
褒められて余程嬉しかったのか、奏の頬が緩み、口元にだけ笑みが生まれる。やっと見せた穏やかな笑顔があまりに素敵で、明の胸がきゅんっと高鳴った。
「……ところで、圭君。二人のその服装は『双子コーデ』というやつですか?というか、随分と今日は可愛らしい格好ですね」
「今更?」と答えた後で、はっと圭が我に返る。
(やっば!姉ちゃん、ボクが“オトコの娘”だって知らないんじゃ!)
——青鬼明との結婚に突き進む椿原圭は、女装が好きな『オトコの娘』である。
昔は姉よりも可愛過ぎる自分の容姿がコンプレックスでしかなかったのだが、初めての女装で『ボクって可愛い!』と目覚めてしまい、また、それをありのまま受け入れてくれた明の存在があった為、今年で二十二歳となった今でも、彼は『オトコの娘』を続けていた。
今日は明の兄とも会わねばならぬ為、シンプルなデザインにパンツスタイルで来たので『いかにも』といった感じでは無いが、女性物の服である事には変わりない。なので奏が不思議に思うのも当然だった。
家で顔を合わせる時はもう寝る前のラフな格好だったりしたので、『ウチの弟は随分と髪が長いですね。今の流行りなのでしょうか』くらいに思うことはあっても、まさか弟が“オトコの娘”であるとは夢にも思っていなかった。
「え、あ、っと……」
動揺する圭だったが、明は「あぁ。圭が選んでくれたんだ。シンプルだがお洒落だろう?」と答え、凛々しい笑顔を二人に向ける。
ちょっとだけ奏は黙った。だが、その後すぐに「同意します。ウチの弟は世界一可愛いです」と頷き答えたが、結局弟が“オトコの娘”であるとは気が付いていない。
そんな言葉が世の中にあるという事すら奏は知らないのだが、すっかりオタク気質になっている圭達がその事を察するのは、もう少し後の事だった。
誕生日、血液型、好きな物、などなど——色々な事を根掘り葉掘り訊かれ、全てに対して真面目に答えてくれる明に対し、奏の中でぐんぐん彼女への好感度が上がっていく。
可愛い弟だけでなく、こんな素直で美人の女性が義妹になるのかと思うとワクワクが止まらない。『誕生日には何を贈ろうか』『一緒に買い物でもと誘うのは迷惑ですかね』などと様々な願望が頭に浮かんでくる。だが、やっぱり表情はほとんど変化していない。黙々と紙に走り書きをし続けているものだから、圭の方は終始面接を受けているような気分のままだった。
#切ない
62
124
コメント
1件
読ませていただきました!第2話、面白かったです〜! 奏さん、最初は真顔でガチな面接みたいな空気を作ってて「え、何このお姉さん!?」って思ったんですけど、途中で「妹が欲しかった」ってぽろっと本音こぼすところで一気に好感度爆上がりでした。あのクーデレ感、たまりませんね…!しかも圭くんが女装してるのにも気づいてないっていうすれ違いもニヤニヤしちゃいます。 明さんの「美少ね——」って言いかけを慌てて直すシーンも可愛くて、言葉選びの一つ一つにキャラの魅力が詰まってるな〜って思いました。続きがすごく気になります!