SMS都市伝説

第11話：古本屋

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午後3時過ぎ、小雨の降る裏路地。雨粒が石畳に淡い輪を広げていく。

傘も差さずに歩くのは、背の低い女性。

薄いグレーのカーディガンにワンピース、足元は濡れて色の変わった革のバレエシューズ。髪は肩につく程度の黒髪で、前髪が少しだけ曲がっている。名前は白石紗耶（しらいし さや）、二十七歳。

スマホが震えた。

《その本は返せ》

知らない番号の一文に眉を寄せた瞬間、路地の奥に木製の看板が目に入った。古びた文字で「文々堂書店」と書かれている。

中に入ると、ほこりの匂いと薄暗い裸電球の光。無言の店主らしき老人が、カウンターの奥からじっと紗耶を見ていた。

棚の隅に、革張りの日記帳があった。開くと、そこには見知らぬ人物の生活が日付順に綴られている。最後のページには——今日の日付と、雨の路地を歩く紗耶の姿。

心臓が強く打ち、手が震える。

慌てて棚に戻そうとしたが、日記は指先から離れなかった。紙の中の“紗耶”がゆっくりこちらを振り返る。

外に出たとき、店も路地も消えていた。

手の中には、まだ濡れた日記が残っていた。