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ホモ・マルティス

第5話 - 第4話　模様を着る日

7,141文字

2026年10月25日

#一次創作

#SF

#日常

柘榴とAI

第4話　模様を着る日

登場人物

高瀬ユイ

十六歳。

肩まで伸びた茶色の髪を耳の後ろでまとめ、灰色がかった瞳をしている。

普段の皮膚模様は、首筋から手首へ向かって細い黄緑の曲線が流れる控えめなもの。

服は綿の柔らかなシャツや、薄手のポリエステル生地を使った上着をよく選ぶ。

新しい皮膚パターンを登録するのは三年ぶり。

普段は落ち着いているが、人前で注目されると皮膚へ感情が出やすい。

朝比奈マコ

十六歳。

短い茶色の髪が頬の横で軽く跳ね、緑がかった瞳をしている。

頬には紫とベージュの小さな輪が連なる登録模様がある。

服と皮膚模様を組み合わせて遊ぶのが好き。

その日の上着や靴に合わせて登録模様を切り替えることも多い。

沢木レン

十七歳。

短く整えた茶色の髪と灰色の瞳をしている。

腕には黄緑とベージュの細い線を何本も重ねた模様を登録している。

服は丈夫なポリエステル生地を使ったものを好み、模様はあまり頻繁に変えない。

ユイとマコの友人。

水野ハナ

三十代。

茶色の髪を低い位置でまとめ、緑がかった瞳をしている。

首から鎖骨にかけて、紫と黄緑の小さな葉に似た模様を登録している。

皮膚パターン登録店の技術員。

登録機器を使い、副脳へ新しい模様の作り方を覚えさせる仕事をしている。

◆

土曜日の朝。

ユイは鏡の前で、三枚目の上着を身体に当てた。

一枚目。

綿を多く使った柔らかなもの。

二枚目。

薄手のポリエステル生地で作られた、少しだけ光を返すもの。

三枚目。

その二つを組み合わせた、ごく普通の外出着。

「違いが分からなくなってきた」

ベッドの端に座っていたマコが言った。

「私も」

ユイは三枚目を下ろした。

床の上には服が並んでいる。

薄い上着。

シャツ。

長ズボン。

どれも形そのものは珍しくない。

店で普通に売られている服。

綿。

ポリエステル。

混合生地。

動きやすいもの。

乾きやすいもの。

肌触りを優先したもの。

ユイが今日迷っているのは、服そのものではなかった。

服の間から見える。

首。

手首。

頬。

そこに何を着せるかだった。

「これなら？」

マコが一枚のシャツを持ち上げた。

ベージュを基調にした、飾りの少ないシャツ。

「地味じゃない？」

「だからいいんだよ」

マコはユイの首を指した。

今のユイの皮膚には。

黄緑の細い線。

三年前に登録した模様。

首筋から肩へ。

肩から腕へ。

何本もの線がゆるく流れている。

「新しい模様を目立たせたいなら、服は静かなほうがいい」

「服が静かって何」

「柄が少ないってこと」

「最初からそう言って」

「雰囲気で分かってよ」

ユイは笑いながらシャツを受け取った。

鏡の前。

着替える。

ベージュのシャツ。

茶色の長ズボン。

薄手の上着。

かなり簡単な組み合わせ。

でも。

今日登録する予定の皮膚模様を思い浮かべると。

それくらいがいい気がした。

「うん」

マコが頷く。

「今日の主役はそっち」

「皮膚が主役って変な感じ」

「いつもそうじゃん」

マコは自分の頬を指した。

紫とベージュの小さな輪。

頬から耳の近くまで。

今日の服には、その輪と似た幅の線が縫い込まれている。

偶然ではない。

合わせている。

「服だけ選んで終わりって人、あんまりいないでしょ」

「まあね」

「服を決めて、模様を決める人もいるし」

マコは指を一本立てた。

「模様を決めてから服を決める人もいる」

二本目。

「季節で変える人もいる」

三本目。

「学校用と休み用で分ける人もいる」

四本目。

「毎週変える人もいる」

ユイがその手を下ろした。

「それ、マコ」

「そう」

得意そうだった。

ユイは鏡を見る。

三年間。

同じ模様。

嫌いではない。

むしろ気に入っている。

だから変えなかった。

でも。

少し前から。

新しいものを試したくなった。

服なら。

買って着ればいい。

合わなければ別の服へ変えられる。

皮膚模様も。

登録を切り替えれば変えられる。

それでも。

自分の身体そのものに出るものだから。

服を選ぶときとは少し違う緊張がある。

「やっぱり今のままでもいい気がしてきた」

「出た」

「何が」

「直前で怖くなるやつ」

「怖くはない」

「じゃあ？」

ユイは鏡の中の自分を見た。

「似合わなかったら嫌」

「それを確認するために試し表示あるんでしょ」

「でも試し表示と、本当に自分で出すのって違うじゃん」

マコは少し考えて。

「それは分かる」

言いながら、自分の頬の輪模様を少しだけ細くした。

皮膚が滑らかに変化する。

輪が縮む。

また戻る。

「登録した模様って、自分の身体が覚えるからね」

「そう」

「機械が映してるわけじゃないし」

「そうなんだよ」

ユイはそこが好きでもあり。

少し怖くもあった。

皮膚パターン登録。

専用の装置で模様を身体へ映し。

皮膚の変化を何度も誘導する。

色。

明るさ。

線の太さ。

細かな凹凸。

位置。

変化の順番。

それを副脳が少しずつ覚えていく。

最後には。

装置がなくても。

思い出すだけで模様を作れる。

服を買う。

とは違う。

模様を。

身体へ覚えさせる。

「そろそろ行かないと」

マコが時間を見た。

「うん」

ユイは上着を着た。

玄関。

靴を履く。

外へ出る。

町は休日の人で少し混んでいた。

歩道を歩く人たちの皮膚には。

いろいろな模様。

細い線。

大きな曲線。

点。

帯。

左右で違うもの。

首だけ。

腕だけ。

頬から肩までつながるもの。

模様をほとんど出していない人もいる。

服との組み合わせも。

人によって違う。

服の飾りを抑えて。

皮膚模様を目立たせる人。

服と同じ形の模様を皮膚へ続ける人。

袖口から皮膚模様が伸び。

そのまま手の甲へ流れている人。

ユイは一人の女性を見た。

緑の上着。

腕には紫の曲線。

服とはまったく違う形。

でも。

歩くたびに。

どちらも一緒に動く。

「ああいうのもいいな」

「今日になって候補増やさないでよ」

マコが言う。

「見るだけ」

「ユイの見るだけは危ない」

「何が」

「登録直前に全部変えたくなる」

「そんなことしない」

「昨日、候補六つ送ってきた人が言う？」

ユイは返事をしなかった。

十分後。

皮膚パターン登録店。

入口の横には。

今月の人気模様。

という表示。

細かな線を何層も重ねるもの。

水面の揺れを思わせるもの。

肌の凹凸まで変化させるもの。

腕を動かしたときだけ形が完成するもの。

マコが足を止めた。

「これ新しい」

「今日は私の登録」

「見るだけ」

「さっき私に言ったでしょ」

「私はいいの」

店内。

衣料店と少し似ていた。

壁には模様見本。

中央には大型の確認鏡。

奥に登録室。

ただ。

服は売っていない。

代わりに。

模様を選ぶための資料が。

何百種類も並んでいた。

水野ハナが受付へ来た。

「高瀬ユイさん？」

「はい」

「予約の模様、確認しますね」

大型端末。

ユイが送っていた候補が出る。

六つ。

マコが横から覗く。

「ほんとに六つ」

「昨日の時点だから」

「今は？」

「三つ」

「かなり減ったね」

ハナが笑った。

「最後に一つ選べれば大丈夫ですよ」

まず。

確認室。

ユイは上着を脱いだ。

ベージュのシャツ。

袖を少しまくる。

現在の黄緑の線模様が見える。

ハナが確認する。

「今の登録は三年前ですね」

「はい」

「残します？」

「残したいです」

「では新しいものを追加登録します。いつでも今の模様へ戻せます」

ユイの肩から少し力が抜けた。

消すわけではない。

増やす。

そう考えるだけで。

少し気楽になる。

「候補、一つずつ試します？」

「お願いします」

試し表示用の装置。

身体の輪郭を読み取る。

最初の模様。

紫の細かな曲線。

首筋から肩。

肩から腕。

ところどころ二本に分かれ。

また一つになる。

ユイは鏡を見る。

「思ったより細い」

マコが後ろから。

「いいじゃん」

「でも服着ると見えなくない？」

「首は見える」

「腕も袖まくれば」

「毎日まくらないでしょ」

「じゃあ二つ目」

切り替わる。

黄緑とベージュ。

小さな四角に近い模様が連なる。

ユイはすぐ。

「違う」

と言った。

ハナが笑う。

「早いですね」

「昨日はよく見えたんです」

「身体へ合わせると印象が変わりますからね」

三つ目。

紫。

黄緑。

細い線が。

肩から手首へ向かって。

だんだん枝分かれする。

首には。

ごく小さな点が散る。

ユイは。

黙った。

マコも。

少し黙る。

「これ」

二人同時だった。

ユイが鏡へ近づく。

腕を上げる。

線が伸びる。

肘を曲げる。

一部が重なる。

手首を回す。

細い線が。

皮膚の動きに合わせて。

少し形を変える。

「これにする」

「早い」

「今決めた」

「六つ候補作った意味」

「今のため」

ハナが確認する。

「では、こちらを登録します」

登録室。

椅子。

腕を置く台。

首まわりを読み取る装置。

皮膚の動きを追うセンサー。

ユイは座った。

マコは外から見学。

「緊張してます？」

ハナが聞く。

「ちょっと」

「最初は機械が補助します。いきなり全部自分で出すわけではないですよ」

「分かってます」

「三年前も？」

「そのときは母と来ました」

「じゃあ流れは覚えてますね」

装置が動く。

ユイの腕。

皮膚の表面。

最初は。

ほんの薄い変化。

線。

消える。

また線。

少し濃くなる。

副脳が。

その動きを追っている。

「力を入れなくて大丈夫です」

ハナの声。

ユイは腕を見た。

紫。

黄緑。

線。

装置が作る。

皮膚が真似する。

また消える。

次。

首。

肩。

腕。

少しずつ。

全体がつながっていく。

「今から、自分で維持してみましょう」

装置の補助が弱くなる。

ユイは。

模様を思い出す。

腕の副脳へ。

いつもの皮膚変化を動かすような感覚で。

新しい形を渡す。

最初。

少し崩れた。

線が。

予定より太い。

「あ」

「大丈夫です」

ハナがすぐ答える。

「新しい動きなので、最初はずれます」

再び補助。

細く。

分かれる。

つながる。

もう一度。

ユイが維持する。

今度は。

近い。

「上手です」

ハナが言う。

その一言で。

ユイの首に。

別の模様が浮かんだ。

細かな点。

一気に増える。

マコが。

外で笑った。

ユイが振り返る。

「笑わないで」

「ごめん。でも分かりやすすぎる」

ハナも。

少し笑っている。

「感情反応ですね」

「消します」

ユイが首の点を抑えようとする。

すると。

腕の登録模様まで。

少し薄くなった。

「あ」

「二つを同時に扱おうとすると、最初はそうなります」

「感情のほうだけ消したい」

「それも練習です」

ユイは。

息をゆっくり吐く。

もう一度。

紫と黄緑の線。

首には小さな点。

今度は。

点を無理に消さない。

線だけ維持する。

少し。

安定。

「そうです」

ハナが頷いた。

「登録模様と感情反応は、同じ皮膚を使います」

「混ざることあるんですよね」

「あります。特に緊張や驚きが強いと」

マコが外から言う。

「それも込みでかわいいけど」

「今言わないで」

また。

首の点が増えた。

マコが笑う。

ユイは。

顔を伏せた。

「もう」

肩にも。

細かな模様。

予定にはない。

ハナが装置を弱めたまま待つ。

「消そうとしなくて大丈夫ですよ」

「でも登録失敗しません？」

「登録しているのは基本の模様です。今出ている感情反応そのものを、新しい固定模様として覚えさせるわけではありません」

ユイは顔を上げた。

「じゃあ、このままでも？」

「落ち着けば基本の形へ戻せます」

ユイは。

鏡を見る。

予定していた。

細い線。

その上に。

緊張で出た。

小さな点。

さらに。

肩には。

少し波打つ模様。

完璧ではない。

見本とも違う。

でも。

自分の身体だった。

「服だったら、勝手に柄増えないのに」

ユイが言う。

マコが。

「皮膚だから面白いんじゃん」

「見る側はね」

「本人もそのうち」

ユイは。

また少し笑った。

その瞬間。

点が減った。

「あ」

「今」

ハナが言う。

「少し落ち着きましたね」

鏡。

線が。

見本に近づく。

首の点も。

少なくなる。

「こうやって、自分の反応と一緒に扱っていきます」

ユイは腕を上げる。

線。

きれい。

今度は。

自分で出している。

装置の補助が。

完全に止まる。

それでも。

消えない。

「登録できました」

ハナが言った。

ユイは。

少し息を吐いた。

「終わり？」

「基本登録は」

「もっと時間かかると思ってた」

「昔より装置がよくなってます」

「三年前より？」

「少しだけ」

ハナは笑った。

「でも、ここから自分の身体で馴染ませる時間は必要です」

立ち上がる。

上着を着る。

鏡。

ベージュのシャツ。

その上から。

首筋。

紫と黄緑の線。

服の端から。

模様が続いている。

マコが近づく。

「ほら、服これで正解だったでしょ」

「うん」

「私に感謝して」

「半分だけ」

「なんで半分」

「候補増やしたのもマコだから」

「昨日の話をまだする？」

店を出る。

昼。

街は。

朝より人が増えていた。

ユイは。

歩きながら。

何度も腕を見る。

上着の袖。

その先。

手首へ続く模様。

今までの黄緑の線とは違う。

少し細かい。

少し複雑。

「そんなに見る？」

「見るよ」

「自分の皮膚だよ」

「だから見る」

マコが。

自分の頬を見せる。

「私は登録した日、一日中鏡見てた」

「それは見すぎ」

「ユイも夜にはそうなる」

二人は衣料店の前を通る。

店頭。

春向けの服。

綿のシャツ。

薄手のポリエステル生地。

軽い上着。

服そのものの柄は。

比較的控えめなものが多い。

代わりに。

見本写真の人たちは。

首。

腕。

頬。

それぞれ違う皮膚模様を出している。

一枚の服でも。

皮膚模様を変えれば。

印象がかなり変わる。

ユイが立ち止まった。

「これ」

「何？」

「朝、服三枚も悩んだ意味あったね」

「だから言ったじゃん」

「皮膚変えると、同じ服でも違って見える」

「そうだよ」

マコは店頭の表示を見る。

一枚の上着。

その横に。

三種類の皮膚模様例。

「最近、服屋も模様合わせ載せるようになったよね」

「前からあるよ」

「こんなに大きくなかった」

「流行ってるんじゃない？」

中へ入る。

店員は。

緑のシャツ。

腕には紫の細い模様。

その模様は。

袖の縫い目と。

ほぼ同じ幅。

服が終わったところから。

身体へ柄が続いているように見える。

ユイは。

少し見てしまった。

店員が気づく。

「新しい登録ですか？」

「分かります？」

「よく見てますから」

ユイの腕。

少しだけ。

緊張の点。

出る。

「あ」

マコが笑いそうになる。

ユイが睨む。

「笑わない」

「まだ何も言ってない」

店員は。

慣れた様子で。

「登録したばかりだと混ざりますよね」

自分の腕を見せる。

紫の線。

そこへ。

一瞬。

小さな曲線が出る。

すぐ消える。

「私も最初は、接客のたびに感情模様が乗ってました」

「今は出ないんですか？」

「出ますよ」

「え？」

「出したくないときに抑えるのが上手くなっただけです」

ユイは。

少し安心した。

「完全に消えるわけじゃないんだ」

「感情ですから」

店員は笑った。

「服の柄なら、朝決めたら一日そのままですけど」

自分の腕を指す。

「こっちは途中で変わります」

ユイは。

また自分を見る。

登録模様。

感情模様。

二つ。

同じ身体。

同じ場所。

「それも含めて合わせる人もいますよ」

店員が言う。

「感情が出たときに完成する模様？」

マコが食いつく。

「あります」

「それやりたい」

「今日は私の日」

「次は私の日」

店を出るころ。

ユイは。

薄い上着を一枚買っていた。

ポリエステル生地を多めに使った。

軽いもの。

朝着ていた服より。

袖が少し短い。

新しい模様が。

手首だけではなく。

腕の途中から見える。

「買うと思った」

マコが言う。

「模様に合わせただけ」

「それを買うって言うんだよ」

帰り道。

沢木レンと会った。

待ち合わせではない。

偶然。

レンは丈夫そうな上着を着ている。

腕には。

いつもの黄緑とベージュの線。

「登録した？」

会ってすぐ。

気づいた。

ユイが腕を見せる。

「今日」

「ずいぶん変えたな」

「どう？」

「いいんじゃない」

「それだけ？」

「何を言えばいい」

マコが。

「もっとあるでしょ」

レンは。

もう一度見る。

「服と合ってる」

ユイが笑った。

「それ今日一番うれしいかも」

「模様じゃなくて？」

「どっちも」

レンは。

自分の腕を見る。

「俺は三年くらい変えてない」

「私も今日まで三年」

「じゃあ次は俺か」

「変えるの？」

「まだ決めてない」

マコがすぐ。

「候補探そう」

「いらない」

「六つ送る」

「もっといらない」

三人で歩く。

駅前。

人。

店。

服。

皮膚。

同じ服を着ていても。

模様は違う。

同じ模様でも。

服が違う。

中には。

登録模様を使わず。

その日の感情反応だけを見せている人もいる。

ほとんど模様を出さない人もいる。

毎日変える人もいる。

季節ごとに変える人。

長く同じものを使う人。

ユイは。

朝まで。

新しい模様が。

似合うかどうか。

そればかり考えていた。

でも。

今。

腕に出ているものは。

見本通りではなかった。

レンに見られた緊張で。

細かな点が少しだけ混じっている。

マコが。

それに気づく。

「また出てる」

「分かってる」

「消す？」

ユイは。

腕を見る。

少し考える。

「今日はいい」

「珍しい」

「登録初日だし」

「そういう理由？」

「そういう理由」

レンが。

「その点も登録模様かと思った」

ユイが止まる。

「本当？」

「うん」

「じゃあ、そんなに変じゃない？」

「別に」

マコが笑う。

「ほら」

ユイは。

点を消さなかった。

歩く。

腕を振る。

紫。

黄緑。

細い線。

その間に。

予定していなかった点。

少し。

揺れる。

服は。

朝に選んだまま。

でも。

皮膚は。

朝とは違う。

新しい模様。

その日の感情。

歩いてきた時間。

全部が。

身体の上で重なっている。

家へ戻るころ。

ユイは。

玄関の鏡を見た。

朝と同じ服。

同じ髪。

同じ顔。

でも。

首から腕には。

新しい模様。

そして。

ほんの少し。

感情の名残。

ユイは。

上着を脱いだ。

今日買った服を。

椅子へ掛ける。

綿のシャツ。

ポリエステルの上着。

服は。

脱げば身体から離れる。

洗えば。

また明日着られる。

皮膚模様は。

身体が覚えている。

消しても。

また出せる。

そして。

自分が思っていない形まで。

時々。

勝手に混ざる。

ユイは。

鏡へ向かって。

新しい模様を一度消した。

いつもの皮膚へ戻る。

少し待つ。

今度は。

自分だけで。

もう一度。

思い出す。

首。

肩。

腕。

紫と黄緑の線が。

ゆっくり現れる。

少し太い。

直す。

枝分かれ。

手首。

つながる。

完成。

その瞬間。

嬉しさが。

身体へ漏れた。

首元に。

細かな点。

ユイは。

鏡を見て。

笑った。

消さなかった。

服を選ぶように。

模様を選ぶ。

でも。

服と同じではない。

身体へ着せるものだから。

身体の気持ちまで。

ときどき一緒に出てくる。

ユイは。

新しい模様をまとったまま。

明日の服を探し始めた。

ホモ・マルティス

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読了した。いやあ、めちゃくちゃ良かった……。ユイが三年ぶりに新しい模様を選ぶっていう、小さくて大きな決断を、マコとのやりとりとか店員さんのかけ合いで丁寧に描いてて、すごく刺さった。特に「感情が出たときに完成する模様」という考え方、好き。最後、点を消さないって決めたユイの表情が目に浮かぶようだったわ。柘榴さん、いい世界観だなあ。

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