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奪われた才と、愛の証明

第2話 - メグとユリウス

2026年02月17日

#異世界ファンタジー

#注意喚起

#ざまぁ

ミケイラ

倒れていた彼が目を覚ましたのは、その日の夜だった。

起きたばかりの時こそぼうっとしていた彼だが、やがて、その口がゆっくりと言葉をつむぎ始める。

ユリウス

もしかしなくても、ここまで僕を連れてきてくれたのは、君なんだね？

メグ

はい！

メグ

その、貴方は？

ユリウス

僕はユリウス

ユリウス

ユリウス・インタリオだ

ユリウス

テルベルの街で、画家をしている

メグ

（テルベル……）

メグ

（女神様が言ってた、異世界の街の名前……！）

ユリウス

君には感謝してもしきれないよ

ユリウス

良ければ、名を教えてはくれないかな

メグ

私は墨田メグ

メグ

あっ、ここだと『メグ・スミタ』と言うべきでしょうか？

ユリウス

不思議な響きの、いい名前だね

メグ

あ、ありがとうございます

ユリウス

さて……メグ

ユリウス

できる限りのことは、するつもりだ

ユリウス

どうか何でも言っておくれ

ユリウス

恩人に非礼があってはならないからね

じっとこちらを見つめる、すみれ色の瞳は、宝石のように美しい。

その輝かしい視線の先に私がいる事実と、これから彼を利用しようとしている心苦しさとに、どうしても俯いてしまう。

メグ

（ちょっと良心は痛むけど、これはチャンスなんだよ、メグ！）

メグ

（身一つでここに来たから、ここで彼の協力を取り付けないと！）

メグ

（本当に、人生終了待ったナシなんだから！）

メグ

そうですね

メグ

それならまずは……

メグ

この森と、テルベルの街について、教えてください

ユリウス

テルベルについて？

メグ

はい……

メグ

実は私、記憶喪失になってしまったんです

メグ

名前以外の記憶が無くて、気が付いたら森の中にいました

ユリウス

……なんと

メグ

どうしたらいいか、分からなくなっていたところで、貴方を見つけたんです

ユリウス

そうだったのか

ユリウス

それは災難だったね

メグ

（ううっ、心が痛い……！）

メグ

（人の良心につけ込んでいるようで、罪悪感がある……！）

ユリウス

早く家に帰してやりたいところだが……

ユリウス

そうもいかないだろう

メグ

（仕方ないことなんだよ、仕方ない、仕方ない……）

ユリウス

……メグ、大丈夫かい？

ユリウス

酷い顔色だよ

メグ

へっ？

メグ

だ、ダイジョウブデスヨ？

ユリウス

言葉が全然大丈夫じゃないかな

倒れていた彼が目を覚ましたのは、その日の夜だった。

起きたばかりの時こそぼうっとしていた彼だが、やがて、その口がゆっくりと言葉をつむぎ始める。

ユリウス

座っているのが辛いなら、今日はもう休もう

ユリウス

幸い、このアトリエには、まだまだ余裕がある

ユリウス

必要なものは揃ってるはずだし、ベッドも複数あるよ

メグ

そんな、悪いですよ

ユリウス

悪いも何もあったものか

ユリウス

事情を知った以上は、君を放っておくわけにはいかない

ユリウス

それに、夜の森にはオオカミだって出る

ユリウス

今外に出たら、命の保障はできないよ

メグ

そんな……

ユリウス

それに君、行く宛など無いんだろう？

ユリウス

なら、記憶が戻るまで、この家に住むといい

ユリウス

もし居候の身だというのが気になるなら、家のことを多少、手伝ってくれたら嬉しい

ユリウス

掃除とかなら、危なくないだろうし

ユリウス

ここには盗られるようなものは……

ユリウス

まあ、あるけれども

ユリウス

君になら別に、盗られてもいいかな

メグ

ぜんっぜん良くは無いのですが！？

ユリウス

………良いんだよ

先程まで輝いていた瞳から、光が消える。

宝石からただのガラス玉に変わったかのような変わりように、思わず言葉が詰まった。

ユリウス

良いんだよ、本当に……

メグ

ユリウスさん？

ユリウス

あっ、ああ、すまない

ユリウス

それで、先程の話なんだが……

メグ

掃除ならやれると思います

メグ

いえ、是非やらせてください！

メグ

（本当は料理も出来なくはないけど、ここは私の知る現代じゃない）

メグ

（特に火の扱いを雑にすれば、火事に繋がるかも）

メグ

（安全の為にも、キッチンの仕組みをきちんと覚えたら、申し出たほうが良いよね）

ユリウス

そうか、助かるよ

ユリウス

色々あって、最近忙しくてね

ユリウス

家のことまで手が回らなくてさ

ユリウス

ありがとう、メグ

ユリウス

さて、君の部屋だが……

ユリウス

少し狭くて申し訳ないけれど、二階に空き部屋がある

ユリウス

埃っぽいだろうが、しばらくは、そこに滞在していてくれ

ユリウス

部屋にある物は、好きに使っていいから

メグ

は、はい！

メグ

何から何までありがとうございます、ユリウスさん

メグ

ちょっと休んだら、早速取り掛かりますね！

ユリウス

いいや、明日からでいいよ

ユリウス

今日はもう暗いからね

メグ

分かりました、お言葉に甘えさせていただきます

ユリウス

それじゃあ、二階の部屋に行こうか

ユリウス

おいで、案内するよ

ユリウスさんに促されて、木製の階段を上がる。

ギィ、ギィ、と古い木が軋む音が、大きく聞こえるのは、きっと互いに沈黙しているからだろう。

落ち着かない心の内を隠して、メグはユリウスの後に続く。

メグ

（かなり年季の入った家屋っぽいけど……）

メグ

（見た目の割に、ちゃんと修繕はされてるみたい？）

ユリウス

着いたよ、ここだ

ユリウス

家具は少ないけれど、不便は無いと思う

扉を開けると、想像とは全く違う部屋広がっていた。

床はやや埃っぽいものの、汚部屋特有の物が散らかっている状態ではない。

にも関わらず、壁一面の本棚には本が詰まっており、人の手を待つかのように佇んでいた。

更に机の上には、インクと羽根ペン、テーブルランプが置かれている。

ここでいくらでも作業してください、と言わんばかりの有様である。

ユリウス

明日着る服は、そこのクローゼットから選んで欲しい

ユリウス

昔ここに住んでいた母のものだが……

ユリウス

捨てるに捨てられないまま、しまっておいたものばかりなんだ

ユリウス

体格が合う合わないあるけれど、君に似合う物はあると思うから

ユリウス

少し確認してくれるかな

メグ

は、はい

クローゼットを開けば、確かに、古めかしいデザインの服が数着掛けられている。

しかし、丁寧に保管されていたためか、僅かなシワさえ気にしなければ、問題なく着れそうだった。

メグ

見た所、大丈夫だと思います

ユリウス

まぁ……とにかく、好きに使うといいよ

メグ

ありがとうございます！

ユリウス

いいや、構わないさ

ユリウス

それじゃあ、部屋の事はこれくらいにしておこう

ユリウス

明日は色々と準備があるから、君も早く寝ておくといい

メグ

準備、ですか？

ユリウス

ああ

ユリウス

日用品やら何やら、一人分買い足さねば

ユリウス

それに、君の画材か執筆道具も見繕う必要があるだろう？

メグ

私の？

ユリウス

他に誰がいるんだい？

色白ながらもしっかりとした手が、私の手を握る。

メグ

わ！

――すみれ色の瞳の前に、私の綺麗でもなんでもない指が晒されてしまった。

その事実に気づいた瞬間、手を離そうと引いてみても、強く握られているせいかビクともしない。

ユリウス

あ、ごめんよ

ユリウス

不躾に女性に触れるものではないよね

メグ

なら、その……そんなまじまじと見ないでください……

ユリウス

僕が見る限り、記憶を失う前の君は、絵描きか作家だったんじゃないかと思ってね

メグ

ど、どうして……

ユリウス

その指のタコ、長らくペンを使ってきた者の形跡がある

ユリウス

数日、数ヶ月……そんな程度ではない

ユリウス

数年だ

メグ

は、はは……

ユリウス

これだけしっかりしているなら、もしかしたら何十年なのかも

ユリウス

記憶を失う前の君は、きっと熱心に、何かを作っていたんだろうね

メグ

そうですかね？

メグ

もし何かを紙に書いていたとしても、そんな大したものじゃなかったと思いますよ

メグ

（そうだよ、大したものじゃないよ）

メグ

（私の絵が好まれていたのは、素材としてだもの）

ユリウス

……謙遜するのは、僕の前に作品を見せてからにして欲しいかな

ユリウス

まあ、記憶喪失という特殊な状況下においても、君が『作品』を作るのならば、の話ではあるけど

ユリウス

いずれにせよ、明日は街に出る

ユリウス

君もそのつもりでいてくれ

メグ

はいっ！

ユリウス

では、おやすみ

ゆっくりとドアが閉じられると、途端に部屋の中には静寂が満ちる。

フクロウの声も、獣の声もない真っ暗闇で、私はやや埃っぽいベッドに腰掛けた。

メグ

それにしても、疲れたな……

メグ

（今日一日だけで、すごくいろんなことが起こった気がする）

メグ

（絵描きを辞めようとしたら、続けさせようとしてくる自称・女神と出会って異世界転移とか！）

メグ

（今思い返しても信じられない……）

メグ

（もしかしたら、私、夢でも見ているんじゃないの？）

メグ

（本当の私は、液タブに頭をしこたまぶつけて、意識が朦朧としているとか）

メグ

はぁ……

メグ

（くだらない考えは止めよ、止め）

メグ

（ひとまず衣食住は確保できそうで、安心かな）

メグ

（あとは、私の目的だけど……）

メグ

（自称・女神様は言ってたっけ）

メグ

（ユリウスさんが、私と同じように誰かに心血を注いだ作品を、素材にされ続けているって）

メグ

（もしかしたら、森で倒れていたことと、素材にされている事……）

メグ

（何か繋がりがあるのかも？）

メグ

（明日、話を聞いてみるべきかなぁ）

メグ

（今日はもう、寝よっと……）

メグ

おやすみなさい……

目を瞑れば、すぐに睡魔が襲ってきた。

自宅のベッドより固く、湿っぽさのあるマットレスであったが、しっかりと休息は取れそうだ。

明日からどうなることか、と不安を胸に抱えながら、私は深い眠りへと落ちていった。

奪われた才と、愛の証明

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