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奪われた才と、愛の証明

第10話 - 新ガイドライン

2026年03月21日

#異世界ファンタジー

#注意喚起

#ざまぁ

ミケイラ

翌日の朝。街には、何やら異様な空気が漂っていた。

メグ

どうしたんでしょう、この人だかり

メグ

ユリウス、さん……

二人から『絵を守る方法』を教わってから、ユリウスさんの気はどこか遠くにあるようだった。

あれこれと話を振っても、上の空。

昨日までの、あの温厚な姿は何処へいったというのか。

ゲオルク

メグ、ユリウス！

メグ

あ、ゲオルクさん！

ユリウス

ゲオルク？

ユリウス

どうしたんだい？

ゲオルク

どうしたもこうしたもないだろ！

ゲオルク

お前達、本当に何も知らないのか！？

メグ

……何をです？

苦々しい表情で、ゲオルクさんが指を指す。その先にある大きな板は、以前、絵と小説のランキングが載っていた場所だ。

しかし、今は違う。代わりに別の紙が貼られ、そこに一人の女性が立っていた。

ライザ

皆様、お忙しい中お集まりいただき、ありがとうございます

ライザ

私はエヴラール執政官の秘書官、ライザと申します

ライザ

どうぞよろしくお願いいたします

ライザ

本日から、エヴラール執政官より、創作物に対する『新ガイドライン』が策定されます

ライザ

今後、全ての作品は単一の媒体のみで構成されなければならなくなります

ライザ

キャンバスの裏打ち、紙の二重使用は、すべて『不当な魔力干渉』および『鑑賞者への欺瞞』と見なされます

ライザ

違反した場合は、即座に執筆・描画道具の破棄、並びに追放処分となります

ゲオルク

なっ……！

ライザ

このガイドラインは、描出魔法の重複による、精神への悪影響を防止するため

ライザ

並びに、表現の自由と透明性を守ることを目的としたものです

ライザ

ご了承ください

メグ

それってつまり、ミーシャさん達のやり方が、不法行為になるって事……！？

ゲオルク

何故お前が二人のことを知っているかは、今は置いといて

ゲオルク

……そういう事だ

ミーシャ

あちゃー、いつかバレると思ってたけど、思ったより早かったな

サーシャ

それか昨日、ユリウスくんのアトリエに、誰か潜んでたり？

ミーシャ

やめてよ、まだ怖い話の売れる時期じゃないんだから！

ライザ

そこ、お静かに

サーシャ

うーい

ライザ

これは王都ディムーアの法務基準に基づいた、『適正な』ガイドラインです

ライザ

不服があるのなら、所定の書式に則り、三ヶ月後の審議会にて異議を申し立ててください

ゲオルク

ふざけるな……！

ゲオルク

そんなものを待っていたら、大展覧会に間に合わなくなる！

ゲオルク

絵を守るために
ユリウス「そんな、せっかく教わったのに……

メグ

ユリウスさん……

血の気が引き、青ざめたユリウスさんの足元が、フラフラと頼りなく揺れる。

そんな彼を嘲笑うように、華やかな香水と取り巻きを引き連れて、クロエ達が歩み寄ってきた。

クロエ

あーあ、ご愁傷様！

クロエ

折角新しい技を教えてもらったのにね！

ユリウス

何故……

ユリウス

何故君が、それを？

クロエ

さーてね、なんでだろうね、ふふ！

クロエ

でも、こうなるのも当然だよね？

クロエ

正々堂々と『見たまま』を競うのが芸術だし

クロエ

余計な小細工なんて、閣下が許すはずないし〜？

ミーシャ

コイツ……

クロエ

だから、ねえ、ユリウス？

クロエ

次からは、もっと『素直な』素材を私に提供して？

クロエ

もっと綺麗なものを、ね？

彼女の甘ったるい囁きに、ユリウスさんは僅かに眉根を寄せた。

クロエ

あっ！そうじゃん！

クロエ

このガイドラインが施行されたんだったら、小憎たらしいこの二人の作品も、写鏡で写せるじゃん！

クロエのその発言に、場はどよめく。

泥棒根性丸出しの彼女に引いた……というより、新発見のネタに興奮している様子だ。

町民

そうだ、そうじゃないか！

町民

早く写鏡を用意しろ！

町民

せっかくだ、皆で共有してやろうぜ！

町民

これで俺の短編集にも、綺麗な表紙が着く！

メグ

ちょ、皆さん、落ち着いて……！

メグ

そんな事して、恥ずかしくないんですか！？

町民

はぁ？そんなの知るか！

クロエ

そーだよね！そっちの都合なんて、しーらない！

クロエ

それよりも、ほら、見えるぅ！？

クロエ

皆、アンタたちの作品を欲しがってるよ！

嘲り、焦燥、欲の滲んだ熱気。

それが、写鏡を持つ者達の目の中で、はっきりと揺れている。

彼らの悪辣な笑みは、本当に同じ人間なのかと疑うほど、醜く歪んでいた。

ハンス

やー、いいですねえ！エヴラール執政官！

ハンス

これでさらに、様々な創作が生まれるというもの！

ハンス

オレは全面的に支持するぜ〜！

メグ

いや、おかしいでしょ、これ……

ライザ

そこの貴方、質問ですか？

ライザ

発言を許可します、どうぞ

その場にいた町民たちの視線が、私に集まる。プレッシャーを感じながらも、私は口を開いた。

メグ

では、遠慮なく

メグ

率直に申し上げて、このルールは一体、何のために出来たんですか？

メグ

私が見た限りでは、泥棒が盗みやすくするため……としか思えません

クロエ

ちょ、何言ってんの！？

クロエ

あたし達が泥棒ですって！？

メグ

その通りです

メグ

だって今、皆さんは見ましたよね！？

メグ

このガイドラインが発表され、無防備になる作品が増えたと、分かった瞬間！

メグ

皆さんの周りの、人々の反応を！

町民

ま、まあな？

町民

別に俺は泥棒なんて……

町民

ただちょーっと、学術的な興味っていうか？それで写したかっただけだし？

メグ

それに、わかっていますよね！？

メグ

他の作品を写し取る『だけで終わらない』って事！

メグ

写し取った作品を、自分の作品にくっ付けて

メグ

挙句の果てに、何もかも自分の物のように振る舞う……

メグ

そんな恥知らずが、この街には沢山いるって！

メグ

思い返してください

メグ

皆さんが一生懸命、寝る間も惜しんで、心を込めて作り上げた作品……

メグ

それを、通りすがりの誰かが、写鏡で複製するだけで、自分のものだと言い張る！

メグ

そんな人を、見なかった日ってありますか！？

メグ

ないでしょう！

メグ

ただでさえ、そういう人が多いんです！現時点で！！

メグ

それから逃れる為に出来たのでしょう！？

メグ

ガイドラインで禁止しようとしている、キャンバスの裏打ちや、紙の二重使用という手段は！

メグ

そうやって使われるのを拒否するのだって、一種の描出魔法ではないのですか！

メグ

尊重されるべき、作家の思いではないのですか！？

メグ

今行われているのは、その正当な思いと魔法、手段の踏み潰しです！

メグ

ということで、秘書官のライザさん

メグ

説明してください

メグ

このガイドラインを策定して、何が得られるとお考えですか！？

メグ

まさか、今よりも多くの泥棒が生まれる環境ですか！？

メグ

このガイドラインを適用させるメリットを、今！ちゃんと説明してください！

メグ

一体これは、誰が得をして、誰が守られるためのルールなんですか！？

ライザ

やれやれ、質問と言うよりは、壮大な演説ですね

ライザ

いいでしょう、お答えします

ライザさんは手元の書類をめくり、事務的なトーンで続ける。

ライザ

このガイドラインのメリットは明確です

ライザ

作品の構造を単純化し、写鏡を利用しやすくすることによって

ライザ

より多くの市民が『優れた芸術』を安価に享受できる環境を作るのが、まず一点

ライザ

そして、一部の特権的な作家による不透明な魔法の干渉から、複製者を守る

ライザ

その二点です

ハンス

わりぃ、オレがわかんねーわ

ハンス

もっかい話してくんね？

ライザ

要は、作品の作りを簡単にする事で

ライザ

作者が『複製を拒む魔法』を組み込めないようにする

ライザ

そうすれば、もっとたくさんの町民が、良作を手に出来る

ライザ

何も恐れず、何にも邪魔されず

ライザ

誰でも自由に、邪魔されずに作品を写し取れる『自由な市場』が守れる

ライザ

そういう事です

メグ

冗談でしょう！？

ライザ

我々テルベルの町議会は、優れた作品を他者と共有し、さらなる創造の触媒とする事に意義を見出しています

ライザ

故に、私は断言します

ライザ

このガイドラインは、テルベルの公共の利益にかなう選択であると

メグ

なっ、納得できません！

メグ

いくらガイドラインとはいえ、勝手に複製されて、誰かの作品に取り込まれるなんて！

メグ

事実、それで作品作りに悪影響が出ている人がいるんですよ！？

ライザ

私の回答としては、先程をもちまして、以上とさせて頂きます

ゲオルク

おい、まだ答えてない部分が……！

ライザ

ここは『審議会』ではなく、『告知』の場です

ライザ

質問に対して十分に対応しましたので、これ以上の発言は不要と判断します

ライザ

他、何かご質問は？

ライザ

では、以上を以て、新ガイドラインの策定についての説明を終了いたします

ライザ

ああ、そうそう

ライザ

この新ガイドラインに不服があり、審議も拒否なさる場合

ライザ

自主的にテルベルから退去いただくことも可能です

ライザ

その場合は、町議会が速やかに対応いたしますので、お申し出ください

メグ

（それってつまり、文句があるなら出ていけ、って話だよね）

ゲオルク

くっ、町議会は聞く耳持たずか！

苦々しげな文句にも振り返らず、ライザは馬車に乗り込む。

その後ろ姿を見送るしかできない私の肩を、彫刻のように綺麗な手が、ぽんと叩いた。

クロエ

ねーねー、メグとか言ったっけ？

クロエ

あんたさあ、その勢いでさあ、今すぐテルベルから出てけば？

クロエ

別に秘書官さんも、いいって言ってるんだし？

メグ

嫌です

私達のやり取りが気になるのだろう、野次馬の視線がこちらへ注がれる。

クロエ

大体さあ、あんた、何様なわけ？

クロエ

いきなり出てきたと思ったら、あたし達のやる事、全否定して

クロエ

さっきはなっがい演説とかしてさ？

クロエ

もしかして、自分が正しいって信じてるタイプの人間？

メグ

まあ少なくとも、あの人達よりは正しい事を言っていると思いますよ

クロエ

あー、ウザ！マジでウザい！

クロエ

自分が正しいとか思い込んでる奴って、ホント救えないよね

クロエ

別にあたし達は誰も困ってないのに、何勝手に騒いでんの？

クロエ

そういう他人の感情を無視するところ、ホンット最低だと思うんだけど！

メグ

それは貴方の感想でしょ？

メグ

勝手に複製されて、迷惑してる作家さんもいるんです

クロエ

迷惑！？あんたが変な妄想で暴走してるだけなんですけど！

クロエ

この街じゃ、みんなそうやって上手くやってるの！

クロエ

あんた一人が正義の味方ごっこして、和を乱してるだけだって気づかないわけ！？

私の胸元を指差して、クロエはヒステリックに声を張り上げる。キンキンと響く声に、私は思わず眉を寄せた。

町民

そうだそうだ！空気読めよ！

町民

来たばっかのくせに、生意気な！

誰かしらから、いよいよ手が出るかも、と身構えた時だった。

ゲオルク

……おいクロエ、いい加減にしろ

クロエ

はぁ！？ゲオルクまで何なの？

クロエ

てかあんた、自警団のくせに閣下の決めたガイドラインに文句つけるわけ？

クロエ

……あーあ、あんたもこんな女に唆されて、可愛そうにねぇ

クロエ

これじゃもう、誰にも相手にされないよ？

クロエが勝ち誇ったように笑い、野次馬たちがニヤニヤとこちらを覗き込む。

その、刺すような視線と嘲笑の渦の中。

フレデリカ

やめて……そこまでにしてあげて……

場違いなほど儚げな、消え入りそうな声が混ざった。

クロエ

何？フレデリカ

凛とした、けれど体温を感じさせない程、冷たく透き通った声。

野次馬たちが割れるように道を作り、一人の少女のために道を作る。

ゆっくりと歩み寄ってきたのは、白百合のような清廉さを纏った少女だった。

大きな瞳に涙を溜め、今にも泣き出しそうな顔で、クロエとの間に割って入ってくる。

クロエ

なんなの！あんたには関係ないでしょ！

フレデリカ

ひっ！ごめんなさい、ごめんなさい……

フレデリカ

でも、メグさんは……ただ、一生懸命なだけなの

フレデリカ

だからお願い……もう許してあげて……

フレデリカさんはクロエを優しく、けれど拒絶を許さない強さで押し留めると、呆然とする私の前に跪くようにして視線を合わせた。

フレデリカ

……怖かったわね、メグさん、ユリウスさんも

フレデリカ

こんなに大勢に囲まれて、正しいことを言おうとして、傷ついて……

フレデリカ

でも、あなたの言葉は、きっと誰かの心に届いているわ……きっと

フレデリカ

あなた達は何も、悪い事はしていないのですから……

フレデリカ

辛くなったら、いつでもわたしに話してくださいね……

柔らかく、春の陽射しのように微笑む彼女には、嘘偽りの色がないように見える。

思わず肩の力を抜いた、その時だった。

サーシャ

はーいはい、これ以上騒ぎをおっきくしないでねー

ミーシャ

そんなことしてる暇があったら、次の作品を書かないと

ユリウス

わっ！？

ユリウス

急に腕を掴まないでおくれよ！

サーシャ

それじゃあねー！

メグ

えっ、えっ！？

ゲオルク

あっ！？おい、待て！

ゲオルク

俺を置いていくな！

ミーシャさんとサーシャさんに引っ張られて、私達は広場を後にする事になる……

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ミケイラ

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