無名の灯２

蓮司の手が喉元に添えられる。強くはない。

ただそこにあるだけなのに、遥の胸が締めつけられる。

（ああ、これは……罰だ。

俺が“欲しがった”せいで。

俺が、日下部の声に揺れたせいで。

全部、俺のせいなんだ）

吐息が、喉の奥で詰まる。

「なあ、遥──」

蓮司の声は、どこまでも穏やかだった。

まるで教室の雑談の延長のように、平熱で響いてくる。

「日下部が、もし……おまえのこと、ほんとに好きだったら、どうする？」

遥の背筋がぴくりと跳ねた。

蓮司は気づいたのか、面白そうに唇をゆがめる。

「笑えるよな。あいつ、自分が“触れたら救える”とか思ってんの。──でも、ほんとうは、逆なんじゃないの？　おまえの“触れてほしい”が、すべてを壊してきたんだろ？」

その一言が、遥の奥底を切り裂いた。

耐えていたものが、裂けた。

硬く縛られていた思考が、内側から崩れ落ちた。

遥は、顔を上げた。

「──やめろよ……っ」

声が震える。

喉が焼けるように熱い。

「言うな……そんなこと。おまえに、言われたくない……っ」

蓮司は一瞬だけ、目を細めた。

だが口元は笑っている。

「でも、ほんとのことじゃん？」

遥は頭を振る。

否定しても意味がないことくらい、分かってる。

それでも振らずにいられなかった。

「俺が欲しかったから、壊れたんだろ？　……知ってるよ。

優しくされたくて、触れてほしくて、そんで、誰も救えなくて。

全部、俺が……汚して、壊したんだよ！」

涙が、止まらなかった。

でも蓮司の顔は変わらない。

優しさも、怒りも、何もない。

ただ、“反応”を楽しむ目だけが、そこにあった。

「……ああ、いい顔」

蓮司が呟いたその瞬間、遥の手が動いた。

無意識だった。

──次の刹那、何かがはじけた音がした。

張り詰めていたすべてが、崩れた。

遥は立ち尽くしたまま、呼吸ができなかった。

自分の手が震えている。

蓮司の頬が、赤く腫れている。

なのに──

「……ああ、最高だわ」

蓮司は笑っていた。

遥は、その場に崩れ落ちた。