一覧ページ

乱華の唄

第127話 - 悲哀(９)

2,607文字

2026年10月09日

#大人の恋愛

#不倫

#DV

#サスペンス

#狂愛

#ドロドロ

柏木さくら

夫は振り払われた手を上げたまま、愕然とした表情を浮かべている。

「彼女も同じよ。ペット……オモチャ……そう思ってたんでしょ？　だったら今は、飼い犬に手を噛まれた気分なのかしら？」

私は上目遣いで彼を睨み付け、フッとこれ見よがしに薄ら笑いを浮かべてみせた。

「亜紀……おまえは……」

「私がどうして彼女を庇うのか……そう聞いたわよね？」

「……」

私を騙し続け、嘲笑い続けたあの女狐。

悔しくて憎くて、あの可愛い顔を切り刻んでやりたいくらいに憎らしい。

だけど……

「……どうして彼女を庇うのか教えてあげる。

それは、私も彼女と同じ『女』だから。

……女は与えられる愛で強い女に姿を変える」

それを私に教えてくれたのは……

――今泉さん、あなた。

「そして、女は生み出される憎しみでどんな悪女にだって姿を変えられる」

それを教えてくれたのは、遼。あなたよ。

以前の私の口からは、到底出るはずのない言葉。

「亜紀……おまえはどっちの女に変わったと言うんだ……」

わが耳を疑うといった様子で、夫は顔を強張らせ、大きく口元を歪めた。

「……あなたの目に映る私は、どっちの女に変わったの？」

崩れていく彼の表情を真っ直ぐ見つめたまま、さらりと言って退ける。

「何だそれは……答えになってないだろっ！」

「私はただ……大切なものを守りたいだけ……」

私を見守ってくれる、愛する家族と……あの人を。

問いを問いで返され逆上する夫から目を逸らし、誰に聞かせるでもない呟きを落とした。

そして、夫の反応を確認する間もなく浴室に向かって走り出す。

再び玄関へ戻った私の背後から、キャリーバッグが顔を覗かせる。

「亜紀っ！　そんな荷物持ってどこへ行くつもりだっ！」

「私は楓ちゃんを追いかける。さっきのあの子の言葉聞いたでしょ？　何かを企んでるに違いない……」

「それとその荷物とは関係ないだろっ！」

凄みを利かせて私の正面に立ちはだかる夫。

「……しばらく家を出る」

「駄目だ。行かせない！」

「あなたに私を止める権利はない。どいてっ！」

キャリーバッグを奪おうとする彼の手を引き剥がそうとするが、当然のごとく私の力ではびくともしない。

引くのを止め、引っ張られている方向へグイッとバッグを押し出した。その拍子に、夫の身体が一瞬よろめいた。

パチ――ンッ！！

不意を突いて平手打ちした夫の頬が、高い音を立てた。

予期せぬ私の過激な行動。

夫は怒りを覚える余裕もなく、何が起こったのか理解できないといった様子で頬に手を当て、目を白黒させている。

「私達の痛みは、こんなものじゃない。お願い。離して……」

私が放ったのは、夫の心に語りかける静かな声。

それと同時に、口調とは相反する、夫の胸を一撃で突き刺すような鋭い視線を浴びせた。

「……」

彼は何か言いたげな口を引き結び、躊躇しながらも諦めたように手の力を緩めた。

「……ありがとう」

私はその言葉だけを置いて、背中に視線を感じながら、5年間夫と過ごした家を飛び出した。

楓ちゃんっ！　どこに行ったの？

おそらく向かったであろう、最寄りの駅の方角へ足を向けて走る。

私の身体に寄り添うキャリーバッグのタイヤが、レンガ調に舗装された歩道を転がり、ゴロゴロと忙しい音を立てている。

グレンチェックのコートを羽織った小さな背中を見つけ出そうと辺りを見回し、スーツ姿の人々を次々と追い抜いていく。

もう、電車に乗ったのかな……

地下鉄の出入り口に差し掛かり、下へ伸びる長い階段を見つめて立ち止まった。

バクバクと速い拍動を繰り返す心臓。

息切れを止めようと大きく息を吸い込んだ拍子に、冷たい空気が喉に流れ込み、咳き込んだ。

確か、楓ちゃんの家は中村区の……

口元に手を当てて、短い息を切る。

呼吸を整え、階段を下りようとバッグを持ち上げた直後、思いとどまって、一歩下ろした足をゆっくりと引き戻した。

……いま彼女を追いかけて、私は一体どうするつもりなの？

「……」

白い息を吐く唇を噤んで、俯くように足元へ視線を落とす。

扉の隙間から小さな背中が消えていくのを見た瞬間、私は彼女を追いかけなきゃいけないと思った。

企んでいる何かを突き止め、それを阻止するためだけにじゃない。

何故だかは自分でも分からない……

ただ、このまま放ってはおけないと思った。

……夫と別れる決意をした私。

だけどそれは、同時に彼女に夫を渡す決意をしたことを意味する。

彼女は私を裏切り続け、欺き、これ以上ないほどの屈辱を与えた悪女。

その女に、自ら夫を差し出すと思うと腸が煮えくり返るほど悔しい。

……それは夫に対する愛情ではなく、女のプライド。

だからといって、プライドだけでこれ以上の結婚生活を続けるのは無理だ。

私の中にはもう、夫への愛情はないのだと気づいてしまったから……。

だからこそ、憎しみだけを彼女にぶつけることが私にはできない。

さらには、彼女のお腹の中には子供がいる。

どんなに歪んだ愛情の中で宿された命でも、尊い命に変わりはない。

私がどんなに望んでも、手に入れられなかった尊い命が彼女の中にある……

失う悲しみまでも知った私は、羨んだとしても恨むことなどできるはずがない。

――あの雨の夜、

持っている傘もささず、ずぶ濡れになって私の前に現れた彼女。

お酒に酔った彼女は私に「最初から私は愛されていない」……そう言った。

――彼女はずっと分かっていた。

夫にとって自分は、欲望を満たすためだけの遊び相手だと。

いつか切り捨てられるのは、私ではなく自分だと。

淋しさを紛らわせるためにお酒に頼り、唯一、愛する人の存在を感じられるオペ室に身を潜ませる夜。

楓ちゃん……

あなたは、今までどれだけの苦しい夜を一人で過ごしてきたの？

愛されてはいないと知りながら、その人の子供を身籠った今、あなたは本当に幸せなの？

あなたが私に浴びせた非情な言葉は……

きっと、あなたの防衛線。

彼から浴びせられた冷酷な言葉を、あなたは初めから予想していたんでしょ？

悲しみに満ちたあの涙が……

彼女の真実。

愛している人に愛されたい。

愛している人の傍にいたい。

愛している人を、自分だけのものにしたい……。

愛情の独占……それを求めるのが人間の本質。

この世に生を受けた者の本能。

何も捨てず、何も奪わず、想いだけで繋がっている私と今泉さんの関係。

……湖の水面のような静かな愛。

私と楓――

人間として本当に歪んでいるのは、どっち？

灰色の雲に隠されては時折姿を見せる、頼りない月を見上げて、深いため息を落とした。

乱華の唄

作品ページ

次の話を読む

この作品はいかがでしたか？

1件

第127話、読み終わりました。亜紀さんがようやく「愛する人のそばで不幸でいるのはもうたくさんだ」と決断する瞬間、胸が熱くなりました。楓さんを「憎しみだけでは見られない」という複雑な感情の描写が本当に繊細で……。お互いに傷を負いながらも「女としての本能」に正直になろうとする二人の対比に、次が気になって仕方ないです。続き、楽しみにしています！

柏木さくら

プロフィール