シスター・シンギュラリティ

あの日から、彼は帰ってこなくなった

ニュースで見たのだ、彼は殺された

惨いﾀﾋ体となって見つかった

一人の男の、暴走だったのだ。

エージェントB「こちらですー！」

エージェントBは帰還しようとするりさが気付くよう、大きく手を振る

エージェントB「青く光ってるところがワープポイントです！！」

りさ「了解、ありがとう。」

りさはワープポイントを使ってヘリに乗り込む

かなは6つあるヘリの席の右端で眠っている、呼吸等に異常はなく、本当に気絶しているだけかのようにりさの目には映る

実際、エージェント2人が簡易的な検査を行っても異常はどこにもなかった

エージェントA「金髪の子に命の別状はありません」

りさ「…良かった…」

りさは、ほっと胸を撫で下ろす

りさ「…わざわざ、ありがとう、本当に」

エージェントB「いえいえ…」

エージェントB「そ、そうだ、お二人のお名前を聞いてませんでした、宜しければ教えてくれませんか？」

りさ「そうね…わたしは百井 りさ、金髪の子は柏 かな。」

2人「ありがとうございます。」

エージェントA「…しばらく行動を共にすると思われます、」

Aは真剣な声で、りさに向けそう断言する

りさ「そうなの？ならそっちも呼びやすいようにしてくれないかしら、」

エージェントA「勿論です、私は”リボルバー”、コードネームだと思っていただけますと幸いです。」

エージェントB「コードネーム”ラピッド”と申します。」

2人は少し考えたのち、自らのコードネームを名乗る

りさにとって自然なことだ、りさもたまにコードネームを使っていた

けれどりさにとって、それはいつの話なのだろうか？りさは長く長く生きてきた、途方もない年月を、その身体だけで過ごした

りさ「リボルバー、ラピッド…よろしくね。」

2人「はい！」

4つの大きな町が内戦によりひとつに統合されて出来た区域

それが”プログラム区”

りさ「…そこにある大きな家に行く、と？」

リボルバー「はい、貴方達が大きく話題になるのは目に見えます、ひとつの都市の壊滅に、間接的に関わってしまったんです。」

ラピッド「なので、1度我々の所有する家でかなさんの目が覚めるまで匿う、という形です」

りさ「…わざわざありがとう、あまり迷惑はかけないようにする。」

リボルバー「そんな、お気遣い頂かなくても大丈夫ですからね。」

ヘリコプターは、β地区とプログラム区に挟まれる”イグジス市”

そして、イグジス市の中央付近で、ヘリコプターに備え付けられたサイレンが突然鳴り響き始めた

「…っ！？」

『不審な存在を検知』

『不審な存在を検知』

『ご注意下さい、不審な存在を＿＿＿』

リボルバー「うぉおっ！！？お前ら！！備えろ！」

ヘリコプターのテールローター付近が何者かによって爆破され、保てなくなる

りさ (嘘…！？せめて、せめてかなは…！！)

りさは咄嗟に、かなが上になって被害を受けにくいように庇う

りさ「テレポートは！？テレポートは使えないの！？」

りさの問いかけにラピッドは必死そうに

「あれは事前に設置しないと発動できません！！緊急時の今は不可能です！！」

りさ (…なら…どうすれば…)

りさ (…！！)

りさ「ヘリコプターごとネットに匿う！！そこに入って！！」

2人「」

2人「了解！！」

緊迫する状況の中、りさがネットを展開する

そして、ネットへの入口が閉じ、現実から忽然と姿が消えた

？「……チッ」

男は舌打ちをした。

青空に舞った鉄くずは、何故か忽然と消えた

「████、君はどうしてここに志願したの？」

3人「うわぁっ！！」

4人は、格子の世界に放り込まれる

ラピッド「ご無事ですか！？」

りさ「わたしとかなは大丈夫、ラピッドとリボルバーは怪我してない？」

ラピッド「私達も大丈夫です、早急に戻りましょう！！」

2人「了解！」

かなは、依然として眠り続けている

ヘリコプターをネットに放置して、現実に戻る

リボルバー「…はぁ、はぁ……こんなこと初めてで…不甲斐なくて申し訳ございません…」

リボルバーとラピッドは、本当に息も絶え絶えな様子だった

りさ「いや、気にしなくて大丈夫…」

りさも多少呼吸が荒いが、2人に比べれば冷静を保っている。

りさ「…とりあえず、この辺を散策しよう。 」

ラピッド「そうですね…かなさんが休めるところを探さないといけませんし、墜落させたのが誰かも検討がつきませんし…」

4人がネットから出た時には、イグジス市の中央部、三丁目に座り込む形となった

かなは軽い昏睡に陥っているかのように眠り続けている

リボルバー「かなさんは私の方で担ぎます、お2人は聞き込み等を行って頂けますか？」

2人「了解！」

市民A「…ヘリコプターの撃墜の犯人？そんなの知らないですよ、この町では日常茶飯事ですし」

「4人部屋ですか？少々お待ち下さい…」

リボルバー「…どこかに連絡…」

リボルバー「…」

？？「あの…お困りでしょうか？」

リボルバー「…え？」

リボルバーは突然、金髪に猫目の、美形な青年に話しかけられると、素っ頓狂な声をあげた

？？「…なるほど、ヘリコプターの墜落、ですか…」

聞くと、青年はここの住人らしく、困っている人が居て助けるべきか迷っていたようである

青年は困ったように笑い、そう説明した。

リボルバー「すみません、名前は…」

リボルバーは名前を聞いてみる、そうすると青年は

？？「あぁ、自己紹介が遅れてすみません」

一言、そう謝り

？？「真弘、と申します。」

そう言って、軽いお辞儀をした。